Exklusive Rechte an NFL-Simulations-Videospielen gehören EA Sports bis mindestens 2025 dank einer Abstimmung von Ligabesitzern in dieser Nebensaison, aber das bedeutet nicht, dass aktuelle NFL-Spieler in naher Zukunft nicht in anderen Spielen vorgestellt werden. 2K, der Videospiel-Publisher hinter der jährlichen "NBA 2K"-Serie und dem beliebten "ESPN NFL 2K5"-Spiel, gab am Donnerstag eine Vereinbarung mit der NFL Players Association bekannt, mehr als 2.000 NFL-Spieler in mehrere neue Fußballspiele ab 2021 einzubeziehen.

2K, das selbst unter dem Dach von Take-Two Interactive firmiert, hatte zuvor eine "mehrjährige Partnerschaft" mit der NFL angekündigt, um zukünftige Fußballspiele zu produzieren. Die jüngste Vereinbarung von 2K, die zusammen mit OneTeam Partners (OneTeam) getroffen wurde -- ein Joint Venture zwischen der NFLPA, MLBPA und RedBird Capital -- bestätigt, dass diese Spiele aktive NFL-Spielernamen, Trikotnummern, Bilder und Ähnlichkeiten enthalten werden.

Die kommenden neuen 2K-Spiele werden als "Nicht-Simulation"-Spiele klassifiziert, die technisch exklusiv für EA Sports und sein jährliches "Madden"-Franchise sind. Aber es ist unklar, was genau als "Simulation" gilt und nicht. Zum Beispiel sagte 2K in seiner Pressemitteilung zum NFLPA-Deal, dass seine Spiele "Fußballspiel-Erlebnisse" sein werden, was potenzielle Ähnlichkeiten mit Spieltagen in "Madden" signalisiert.

NFL Trikot Speichern,"Wir freuen uns sehr, mit der NFLPA und OneTeam zusammenzuarbeiten, um die größten und besten Stars des Fußballs zu den Spielen zu bringen, an denen wir arbeiten", sagte 2K-Präsident David Ismailer. "Wir wollen den Fans Erlebnisse bieten, die authentisch, unvergesslich und unterhaltsam sind, und eine Liste von echten Sporthelden durch die Players Association und OneTeam zu haben, ist ein großer Teil der Erfüllung dieses Versprechens."

Bestimmte Spieltitel, Entwickler und Veröffentlichungstermine werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.

2K veröffentlichte zwischen 1999 und 2004 sechs verschiedene NFL-Simulationstitel und veröffentlichte zuletzt die von der Kritik gefeierte "ESPN NFL 2K5". Electronic Arts unterzeichnete kurz darauf einen Exklusivvertrag mit der NFL, um sicherzustellen, dass EA Sports die Rechte an zukünftigen Simulations-NFL-Spielen als Teil seiner 1988 begonnenen "Madden"-Serie hielt.