Seit Ryan Tannehill während eines 6.-Wochen-Wettbewerbs mit den Denver Broncos den Startelf-Quarterback der Tennessee Titans übernommen hat, steht die Offensive des Teams in Flammen. Pro ESPN Mike Clay, die Titans haben durchschnittlich 3,75 offensive Touchdowns pro Spiel während dieses Zeitraums, das ist eine absolute Elite-Zahl. Während das gesamte Team von diesem offensiven Bonanza profitiert hat, sieht kein Spieler in diesem Moment dominanter aus als Rookie Wide Receiver A.J. Brown.

In der zweiten Runde mit der 51. Gesamtauswahl des NFL Draft 2019 wurde Brown als vierter Wideout vom Board ausgewählt, aber seine Landung in Tennessee stieß zunächst nicht auf große Begeisterung. Immerhin hatte der amtierende Quarterback Marcus Mariota in den ersten vier Jahren seiner Karriere darum gekämpft, gesund zu bleiben, und das Franchise hatte bereits einen mutmaßlichen Top-Receiver in Corey Davis.

Der vorherrschende Gedanke war, dass die eher uninspirierende Offensive der Titans nicht der beste Ort für den hochtalentierten Brown war, um seine einzigartigen Talente zu präsentieren. Als wir uns dem Ende der Saison 2019 nähern, wird deutlich, wie falsch diese Argumentation wirklich war.

A.J. Brown ist eine legitime Nummer Eins Wideout für die Tennessee Titans
Brown brach früh aus dem Tor und schnappte sich drei von vier Zielen für 100 Yards in seinem allerersten NFL-Wettbewerb, aber seine Produktion verlangsamte sich danach erheblich. Abgesehen von einer Drei-Fang-, 94-Yard- und Zwei-Touchdown-Performance in Woche 4, kämpfte Brown darum, in einen Rhythmus zu kommen, und überschritt in sechs seiner nächsten neun Wettbewerbe nicht die 30 Yards.

Während er ein paar helle Flecken während zwei der ersten drei Starts von Tannehill hatte (produziert 64 Yards und 81 Yards in den Wochen 7 und 9, bzw.), Brown war weitgehend ein Nicht-Faktor in der Offensive, spielte eine begrenzte Anzahl von Snaps und sah sehr wenige Ziele.

Dann passierte eine lustige (und wunderbare) Sache. Die Titans traten in ihre Woche 11 bye und Brown entstand aus ihm ein völlig neuer Spieler. In der Tat, die Ole Miss standout hat auf einer absoluten Träne seitdem, sicherung 20 von 29 Ziele für eine wahnsinnige 447 Erhalten Yards und vier Touchdowns in seinen letzten vier Wettbewerben. Während dieser Spanne hat er 100 Empfangsyards dreimal geräumt und durchschnittlich 22,35 Yards pro Empfang.

Während er weiterhin große Spiele macht, haben seine Trainer und Quarterback mehr Vertrauen in ihn gesetzt und er hat gesehen, wie sein Arbeitspensum in einer großen Weise zugenommen hat. In der Tat hat der Rookie 84 Prozent oder mehr der Offensive Snaps des Teams in vier seiner letzten fünf Spiele gespielt, nachdem er es versäumt hatte, einen 69-Prozent-Snap-Anteil in seinen ersten neun Auftritten zu übertreffen. Darüber hinaus stellten die 13 Ziele, die er in Woche 14 erhielt, ein Karrierehoch um eine Landmeile dar, da er noch nie mehr als acht Looks in einer vorherigen Show gesehen hatte.

Browns Empfangsstatistiken beginnen auch unglaublich beeindruckend auszusehen. Mit 47 Fängen in der Saison, er ist viert unter allen Rookies, und seine sieben erhalten Touchdowns sind für den zweiten Platz in dieser Gruppe gebunden. Darüber hinaus sind seine 893 Empfangsyards Tops unter allen Spielern des ersten Jahres.

Der 22-Jährige hat auch durchschnittlich über 30 Yards pro Empfang in vier verschiedenen Spielen in 2019, und ist im Durchschnitt eine robuste 19,0 Yards ein Fang auf die Saison. Das ist der zweitbeste Durchschnitt in der gesamten Liga unter den Qualifikanten. Vielleicht am beeindruckendsten ist seine 401 Yards nach dem Fang, die auf Platz fünf unter den Empfängern und ist schockierend, wenn man bedenkt, dass er dies auf nur 47 Greifer erreicht hat. Unglaubliche.

Ein langes Warten

Wir haben also auf jeden Fall viel Zeit damit verbracht, Browns beeindruckende Statistiken zu betrachten, aber lassen Sie uns ein wenig darüber sprechen, was sie für das Franchise bedeuten. Und die Antwort darauf ist, eine ganze Menge. Um ehrlich zu sein, die Titans haben auf der Suche nach einer Nummer eins Empfänger seit Derrick Mason verließ Stadt nach dem Abschluss der NFL-Saison 2004.

Mason nahm vier gerade 1.000-Yard-Saisons für Tennessee auf, bevor er im März 2005 bei den Baltimore Ravens unterschrieb. Drew Bennett gelang das Kunststück an der Seite von Mason im Jahr 2004, aber seitdem haben die Titans nur zwei Wideouts gesehen, die 1.000 Yards erhalten. Nate Washington gelang das Kunststück 2011 und Kendall Wright erreichte 2013 das Ziel. Und das ist es.

NFL Trikot Günstig,Delanie Walker zog es im Jahr 2015 ab, aber er ist ein enges Ende. Brown ist nur 107 Yards schüchtern, 1.000 Yards in seiner Rookie-Kampagne zu erreichen, während er etwas erreicht, was kein Titans-Empfänger in sechs Jahren erreicht hat. Erstaunlich.

Es steht außer Frage, dass Brown der wahre Deal ist. Durch 14 NFL-Wettbewerbe (und neun Starts) hat er den Augentest bestanden und alle Analysen erfüllt. Als er ihm am vergangenen Wochenende acht Empfänge für 114 Yards und einen Touchdown gegen die Houston Texans zusah, knallte er auf die gleiche Weise vom Bildschirm wie alle dominanten Empfänger. Es besteht kaum ein Zweifel, dass das Potenzial für eine wirklich besondere NFL-Karriere vorhanden ist.

Endspurt

Die 8-6 Titans bleiben fest in der Mischung für einen Playoff-Auftritt. Auch bei 8-6, die Pittsburgh Steelers haben einen Tiebreaker über sie für die letzte Wild Card Slot, aber eine Menge kann in den letzten zwei Wochen ändern. Noch wichtiger ist, dass die Titans auch nicht aus dem Rennen um einen AFC South Divisionstitel sind, da sie in Woche 17 erneut gegen den Rivalen Texaner (9-5) antreten werden.

Zugegeben, der Weg in die Playoffs wird nicht einfach sein, da ein Showdown mit den New Orleans Saints an diesem Wochenende sich als Make-or-Break für die Hoffnungen der Franchise nach der Saison erweisen könnte. Dennoch, mit einem dynamischen Spielmacher wie Brown in der Mischung, Titans Fans sollten zuversichtlich in die Zukunft, sowohl langfristig als auch sofort fühlen.

Wenn die Spiele am wichtigsten waren, hat A.J. Brown sein Bestes gegeben. Das ist alles, was Sie von einem erstklassigen Wide Receiver verlangen können und es ist sicherlich mehr, als man vernünftigerweise von einem Spieler im ersten Jahr erwarten könnte. Aber Brown ist kein typischer Rookie. Achten Sie darauf, dass er die Saison 2019 stark beenden, da er das erste Kapitel einer großen Karriere klont. Ob die Titans in die Nachsaison vorrücken oder nicht, mit Brown in der Mischung, Januar Fußball könnte eine regelmäßige Erscheinung in der Music City werden.