Es ist das erste-und-Ziel von der 5-Yard-Linie in der Eröffnung Vorsaison-Spiel gegen die Seattle Seahawks, und Los Angeles Ladegeräte Tight End Antonio Gates sieht 6-Fuß, 200-Pfund Rookie Defensive Rücken Shaquill Griffin Line-up gegenüber ihm.

Maus im Haus.

Gates explodiert aus dem Ball, Putting einen Körper auf der kleineren Defensive zurück und versiegeln ihn aus dem Fußball.

Philip Rivers wirft einen genauen Durchlauf, der Tore springt für, wie ein Rebound, für einen Touchdown.

Spülen, wiederholen.

Es ist ein Spiel, dass Gates hat über und über während seiner 15 Jahre in der NFL-zu dem Punkt, wo er braucht nur einen Touchdown-Empfang zu Tony Gonzalez (111) für die meisten durch ein enges Ende in der NFL Geschichte.

Seattle Seahawks Trikot,Er bekommt diese Gelegenheit am Montag Abend als die Ladegeräte besuchen Sie die Denver-Fahrzeuge im zweiten Spiel eines Monday Night Football doubleheader.

"Es ist ein Meilenstein, Nr. 1", sagte Gates über die historische Marke. "Es ist etwas, das nicht an dieser Stelle getan wurde." Aber das war nicht mein Ziel-wie ich zu dieser Nummer komme, dann bin ich fertig. Es ist mehr wie ich spielen, bis ich nicht mehr spielen kann, dann, wenn ich fertig bin, werde ich Sie alle hoch.

"Es ist einfach so passiert, dass ich in der Lage bin, einige Dinge zu tun, früh." Ich meine, ich habe noch 15 weitere Spiele. Wirklich, das ist die ehrlich-zu-Gott-Wahrheit. Bin ich dankbar und dankbar? Ja, natürlich.

Flüsse und Tore haben auf 84 Touchdowns, die meisten zwischen einem Quarterback und Tight End in der Liga-Geschichte verbunden. Die einzigen Kombinationen mit mehr sind Steve Young und Jerry Rice (85) und Peyton Manning und Marvin Harrison (112).

Gates, 37, ist das Team's All-Time Leader in Empfänge (897), Empfang Yards (11.192) und Touchdown catches (111).

Aber nach Gates sollte er nicht ein Football-Spieler sein. Er spielte nicht bis High School, wo er in das Team von einigen Kolleginnen und Athleten im Fußball-Team zu verbinden.

"als ich dort ankam, war ich wie," Mann, ich bin nicht Fußball spielen, "Gates Witz." "die Kerle sind zu groß." [Sie] schlagen zu hart.

Ein dominanter Basketball-Spieler aufgewachsen, sagte Gates, er solle in der NBA spielen.

"die exakt gleiche Art und Weise spielte ich Tight End ist die exakte gleiche Weise, wie ich Basketball spielen", sagte Gates. "Es ist lustig, weil ich es nicht anders sehe." Wenn ein Linebacker mich hat, verwende ich meine Schnelligkeit, um ihn zu schlagen. Wenn ein DB hat mich, ich versuche, meine Größe zu verwenden, um ihn zu positionieren. Sie können nicht herausfinden, was Spieler auf mich wegen meiner Fähigkeit zu sehen und verwenden Sie diese Winkel zu setzen.

"Sie haben eine harte Zeit zu sagen:" das ist der Kerl für ihn. "

Eine Entscheidung darüber, wo man am College besuchte Gates Karriere-Kurs. Gates war ein sehr rekrutiert Basketball-Spieler aus Detroit Central High, durchschnittlich 30 Punkte ein Spiel und führt sein Team zu einem Michigan State Title.

Aber Gates zeigte auch großes Versprechen an engem Ende in der High School wegen seiner Schnelligkeit und sportlichen Betätigung. Alabama Head Football Coach Nick Saban war der Trainer an der Michigan State zu der Zeit, und er bot Gates eine Gelegenheit, sowohl Fußball-und Basketball für Tom Izzo mit den Spartans zu spielen.

Aber als Gates dort ankam, änderte sich Saban Kurs. "Du bist ein erster runder [im Fußball]", sagte Gates, sagte Saban ihm.

Die Änderung in den Plänen nicht gut sitzen mit Gates, die sich um Ost-Michigan und zwei Junior Colleges vor der Landung in Kent State, wo er spielte Basketball und schließlich führte die Golden blinkt auf die Elite Eight in 2002.

Die Schule zog Gates ' No. 44 Jersey, und im Mai wurde er in die Mid-American Conference Hall of Fame aufgenommen.

Gates hatte eine harte Entscheidung, nach dem College zu machen-Chase seinen Traum von spielen in der NBA als 6-Fuß-4 swingman oder verfolgen Fußball, mit mehreren Teams an seiner sportlichen Fähigkeit interessiert.

Gates wählte Fußball, unterschrieb bei den Ladegeräte als Rookie in 2003. Und der Rest ist Geschichte.

"er ist das Beispiel, in dem alle anderen engen enden Ihre Routen laufen wollen."

Drew Brees

Ehemaliger Ladegeräte Quarterback Drew Brees sah Gates ' Umwandlung in der Nähe, wie das Team starten Quarterback in 2003, als Gates kam als ein Neuling Rookie.

"Es ist erstaunlich, weil er sagte, an einem Punkt es Art der geklickt für ihn, dass er wollte nur knappe Ende spielen, wie er Basketball spielte", sagte Brees. "Just Entsendung und mit der gleichen Art von Bewegungen, die er auf dem Hof zu öffnen, ist die Art und Weise war er gonna Open als enges Ende zu erhalten."

"Anfangs war es irgendwie revolutionär, weil niemand wirklich das macht oder das lehrt." Wenn er es in der Praxis tun würde, würde er sich schreien. Und jetzt ist er der Standard. Er ist das Beispiel, in dem alle anderen engen enden Ihre Routen laufen wollen.

Ehemaliger Ladegeräte Head Coach Norv Turner Echo diese Gefühle.

"Early in seiner Karriere, würde er gehen und spielen Wide Receiver und Beat jede Ecke in der Liga", sagte Turner.

Während er eine erstaunliche NFL Karriere hatte, hat Gates noch Wunder, was in der NBA gewesen sein könnte, und es dient als seine Motivation.

"Ich wünschte, ich hätte es eine Chance gegeben zu sehen, was passieren würde", sagte Gates. "aber ich denke, das ist, was treibt mich zu diesem Tag, weil ich weiß, ich habe mein Herz nicht eine Chance zu tun, was ich tun wollte." Also, ich bin wie, ' jemand muss dafür bezahlen. ' Das treibt dich an, wenn Leute dich nicht für das sehen können, was du warst.