Die Cleveland Browns verpflichteten Austin Hooper zum größten Vertrag aller Zeiten für ein enges Ende in dieser Offseason. Ohne zusätzliche Arbeit während einer modifizierten Nebensaison, wäre es schwierig für ihn, die hohen Erwartungen an ihn in die erste Saison mit seinem neuen Team gesetzt zu erfüllen. Allerdings konnte das enge Ende einige zusätzliche Arbeit bekommen, nachdem Quarterback Baker Mayfield Hooper Anfang des Jahres zu einer Wurfsession nach Texas eingeladen hatte.

"Ich war zwei oder drei Wochen in Bakers Haus, also hatten wir eine gute Zeit, wenn wir übten und wenn wir nicht übten", sagte Hooper am Mittwoch während einer virtuellen Pressekonferenz gegenüber Medien. "Ich glaube auf jeden Fall, dass das der erste Funke war, der unserer Chemie wirklich geholfen hat. In Bezug auf diese interessante Situation, die wir jetzt haben, sind wir immer noch in der Lage, um einander im Gebäude zu sein und immer noch Wiederholungen zu bekommen. Sind sie voll auf Hochtouren? Nein, aber die Fähigkeit, umeinander zu sein und miteinander arbeiten zu können, ich fühle mich wie je mehr Zeit du miteinander einsetzst, desto besser wird diese Beziehung wachsen."

Die beiden Spieler konnten in dieser Zeit "ein paar hundert Wiederholungen" protokollieren.

NFL Trikot Kaufen,Das enge Ende zeigte, dass Mayfield tatsächlich einer der Gründe war, warum er sich entschied, bei der AFC North Franchise zu unterschreiben.

"Baker, offensichtlich talentiert, ein starker Arm", sagte Hooper. "Er hat ein echtes Konkurrenzfeuer. Das sind die beiden Deals, die mich wirklich dazu gebracht haben, hier zu unterschreiben, waren Baker und nur sein Stil des Quarterbacks -- er ist aggressiv, hat diesen Swag mit ihm, was ich will. Ich möchte für einen Quarterback spielen, der das ein bisschen zu sich hat, und natürlich ist das Armtalent da. Es war eine wirklich einfache Entscheidung für mich."

Es gibt Parallelen zwischen der Offensive, die Trainer Kevin Stefanski in Cleveland einsetzen will, und der, die Kyle Shanahan 2016 in Atlanta mit Hooper anrief.

"Schematisch ist es sehr ähnlich -- viele Außenzonen, Spiel-Action-Keeper, die drei- bis fünfstufigen Konzepte sind ähnlich und die Play-Action-Aufnahmen, die davon kommen, sind sehr ähnlich", sagte Hooper. "Für mich ist es erfrischend, weil ich in meinen vier Spielzeiten in Atlanta drei verschiedene Koordinatoren hatte und drei verschiedene Vergehen lernen musste. Es ist cool, wieder in etwas zu sein, was ich bereits kenne."

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"Der einzige Weg, um besser im Fußball zu werden, ist, mehr Fußball zu spielen, und ohne so viel, vor allem mit einem neuen System, könnte es vielleicht einige wachsende Schmerzen geben? Wer weiß?", sagte Hooper. "Die Art und Weise, wie Coach Stefanski und das Offensivpersonal, das auf meiner Seite des Balles spricht, so einen tollen Job gemacht haben, die neue Offensive zu artikulieren und es uns beizubringen, ein neuer Kerl in dieser Offensive zu sein, fühle ich mich schon ziemlich wohl. Ich bin einfach nur aufgeregt, auf das Gras zu kommen und danach zu kommen, wenn wir in der Lage sind, dies sicher zu tun."

In vier Saisons hat das Stanford-Produkt 214 Empfänge für 2.244 Yards und 16 Touchdowns gesammelt. Zusammen mit David Njoku verspricht Hooper, ein integraler Bestandteil der Cleveland-Offensive zu sein.

Die Browns sind geplant, um die Saison 13. September gegen die Ravens zu eröffnen.