Odell Beckham Jr. ist fit , um gebunden zu werden – wegen einer Kontroverse mit seinen Stollen und mit seinem schwächelnden Team.

Der Cleveland Browns Empfänger wurde von der Liga aufgefordert, seine Schuhe zur Halbzeit einer 24-19-Niederlage gegen Denver am Sonntag zu ändern. Das passte nicht gut zu Beckham oder seinem Mitleser Jarvis Landry, der auch darauf hingewiesen wurde, dass seine Stollen nicht der Kleiderordnung entsprachen und geändert werden mussten.

Es fühlte sich fast wie ein Fall von Stil über Substanz für ein Browns-Team in die falsche Richtung. Cleveland fiel auf 2-6 mit einer Niederlage gegen ein reeling Broncos Team mit einem Quarterback, Brandon Allen, seinen ersten Karrierestart.

Das Nachspiel: Coach Freddie Kitchens sitzt auf dem heißen Stuhl. Quarterback Baker Mayfield kann die Offensive nicht auf die gleiche Seite bringen (ein Touchdown gegen Denver in fünf Reisen in die rote Zone). Sicherheit Jermaine Whitehead schickte bedrohliche Posts auf Twitter nach dem Verlust, der dazu führte, dass das Team sein Verhalten in einer Erklärung verurteilte. Star-Receiver Beckham war frustriert, nachdem ein später Vierter-Down-Pass nicht seinen Weg kam und wurde überhört, dass Frustration, als er vom Feld ging.

"Es war ein harter Verlust", wiederholte Beckham immer wieder, als er später danach gefragt wurde.

Auf die Frage, ob die Browns in die richtige Richtung gingen, sagte Beckham, später noch zu überprüfen.

"Sobald wir ein komplettes Spiel zusammengestellt haben, kannst du zurückkommen und mich fragen", sagte Beckham, der fünf Fänge für 87 Yards hatte. "Wir werden sehen. Es ist einfach hart. Wenn du kein komplettes Spiel spielst und (haben) Sachen auf dem Feld übrig hast oder links auf dem Tisch spielst, ist es schwer, irgendein Team zu schlagen."

Trotzdem hat Beckham die Saison nicht abgeschrieben.

"Gewinnen Sie die Division. Sehen Sie, was passiert. Beenden Sie die Saison 10-6. Das ist alles, was du tun kannst", sagte Beckham, dessen Team in einem Vier-Spiele-Skid steckt. "Einfach weitermachen, sehen, was passiert. Das ist alles, was Sie wirklich tun können."

Denver Broncos Trikot,Mayfield sieht das ähnlich. Er warf für 272 Yards und eine TD, aber er konnte nicht konvertieren eine vierte und kurze auf einem QB-Sneak bei den Broncos 5 mit 5:23 links in der dritten.

"Singular Fokus auf die nächste Woche", sagte Mayfield. "Schauen Sie sich den Film an, sehen Sie, was passiert ist. Natürlich ist es das größte Problem, keine Touchdowns in der roten Zone zu bekommen."

Kitchens nannte den Verlust "enttäuschend" und fügte hinzu: "Wir haben einfach nicht genug Spiele gemacht, um das Spiel zu gewinnen." Was seine Arbeitsplatzsicherheit angeht, sagte er, er denke nicht darüber nach.

"Ich habe mich noch nie darum gekümmert", sagte Kitchens. "Ich mache den besten Job, den ich machen kann."

Whitehead postete bedrohliche Kommentare gegenüber Fans auf Twitter. Wenige Stunden nach dem Spiel gaben die Browns eine Erklärung ab.

"Jermaine Whiteheads Social-Media-Posts nach dem heutigen Spiel waren völlig inakzeptabel und höchst unangemessen", hieß es in der Erklärung. "Wir sprachen sofort mit Jermaine, als wir von diesen Kommentaren erfährten. Die Browns dulden diese Art von Sprache oder Verhalten in keiner Weise. Diese Frage wird intern weiter behandelt werden."

In seinem Spind nach dem Spiel sprach Beckham fast so viel über seine Schuhwahl wie seine Leistungen auf dem Feld.

Es ging um ein Paar Clown-Themen Nike Stollen. Er sagte, er trage sie zum Trost, aber sie passten nicht zum tieforange und braunen Farbschema der Browns.

Also wechselte er zu einem dunklen Paar, das "OBJ" mit weißen Schriftzügen an der Seite genäht hatte. Er war nicht der Einzige, der die Aufmerksamkeit der Liga auf sich zog, und Landry wurde aufgefordert, seine goldenen mit orangefarbenen Schnürsenkeln zu wechseln. Er ging zu einem helleren orangen Paar.

Trotzdem verstand Landry es nicht.

"Sie sehen Jungs tragen hervorgehobene grüne Stollen nicht für die Seahawks spielen, die nicht Highlighter in ihrem Trikot überhaupt haben - und sie tragen immer noch die Stollen", sagte Landry, der einen 9-Yard-TD-Pass mit 10:47 verbleibenden gefangen. "Wieder, aivoren, diese Dinge. Ich wechselte scleats und versuchte, wieder da draußen zu gehen und ein Spiel zu gewinnen."

Gleiches gilt für Beckham. Aber er fragte sich, ob die Cleat-Kontroverse alles mit ihm zu tun hatte (Beckham sorgte zu Beginn dieser Saison für Aufsehen, indem er eine fast 200.000 Dollar-Uhr trug, die die NFL Beckham aufforderte, nicht wieder zu tragen).

"Ich habe Leute gesehen, die Stollen tragen, die eine völlig andere Farbe als ihr Team haben, und sie können sie alle Spiele tragen, in einem Prime-Time-Spiel", sagte Beckham. "Aus irgendeinem Grund, wenn es um mich geht, ist es einfach nicht der Fall."

Beckham erklärte, dass er die Entscheidungen seiner Stollen seit dem Sommer geplant hat und sie darauf abzielen, welche Uniformen die Browns tragen werden. Er sagte, dass das Team unter der Woche von einem komplett weißen Trikot zu diesem Ensemble gewechselt habe.

"Wenn ich Stollen an den Füßen habe, könnten sie heißrosa, lindgrün sein, das wird mich nie beeinflussen", sagte Beckham. "Das ist nichts, worüber ich mir Sorgen mache, während ich Strecken laufe. ... Es ist hart."

Jetzt geht es zurück ans Reißbrett.

"Lass diesen Verlust hier, geh ins Flugzeug, geh wieder dran", sagte Beckham.