Kyler Murray sah sich in der ersten Halbzeit gegen Carolina einen weiteren Schritt in seinem Aufstiegskampf als Profi, passte Pässe in enge Fenster und zeigte seine Geschwindigkeit auf entworfenen Läufen.

Sobald die zweite Hälfte rollte, Arizonas Quarterback sah wackelig gegen den Druck der Panthers, werfen zwei Interceptions und zahlreiche andere Off-Target-Pässe.

Und Murray war nicht einmal das größte Problem der Kardinäle.

Ihre Verteidigung war trostlosen in der Wüste.

Mit einem Schritt zurück von ihren ersten beiden Spielen unter Trainer Kill Kingsbury, erlaubten die Cardinals Backup Kyle Allen für vier Touchdowns werfen und Christian McCaffrey für 153 Yards in einer 38-20 Niederlage gegen die Panthers am Sonntag laufen.

"Die Körperlichkeit, einiges davon war einfach peinlich", sagte Cardinals-Nase gegen Corey Peters. "Sie liefen den Ball, sie gingen am Ball vorbei, so völlig inakzeptabel."

Arizonas Verteidigung kämpfte früh mit Allens punktgenauem Pass.

Murrays ehemaliger Texanischer A&M-Teamkollege, der mit Cam Newtown (Fuß) verletzt war, nahm sein aktuelles Team auseinander und traf 19 von 26 Pässen für 261 Yards.

Arizonas Zweitligist, der Patrick Peterson (Suspension) und Robert Alford (verletzt) fehlt, ließ Carolinas Receiver immer wieder offen, darunter DJ Moore bei einem 52-Yard-Touchdown kurz vor der Halbzeit. Die Defensive der Cardinals, nachdem sie einen frühen Druck auf Allen bekommen hatte, half dem Zweitplatzierten nicht, indem sie ihm viel Zeit zum Werfen gab.

"Wir sind sehr stolz darauf, quarterbacks und danach zu kommen", sagte Cardinals-Linebacker Jordan Hicks. "Wir gehen einfach, um einen besseren Job zu machen."

Das große Problem der Kardinäle bestand, wie das ganze Jahr über, darin, das knappe Ende zu stoppen.

Greg Olsen fand immer wieder Lücken in Arizonas Deckung und sieben Pässe für 75 Yards und ein Paar Touchdowns. Dies, nachdem Detroits T.J. Hockenson hatte sechs Fänge für 131 Yards und ein TD, und Baltimore Mark Andrews acht Pässe für 112 Yards und ein Score.

"Wir müssen das aufräumen", sagte Kingsbury. "Das sind drei Wochen in Folge, dass wir die engen Enden nicht bremsen konnten. Sie sind Top-Spieler, aber trotzdem müssen wir damit einen besseren Job machen."

Die Laufverteidigung war nicht viel besser.

Die Cardinals (0-2-1) hielt McCaffrey meist in Schach in der ersten Hälfte, aber als sie sich darauf konzentrierten, das Passspiel zu stoppen, nutzte der ehemalige Stanford Running Back mit einigen großen Läufen. Sein 76-Yard-Touchdown-Lauf spät im dritten Viertel brachte Carolina (1-2) auf 28-20.

"Das willst du nicht, klar, aber es gab noch viel Spiel und die Art und Weise, wie dieses Team in den letzten Wochen reagiert hat, hatte ich das Gefühl, dass wir wieder reagieren würden", sagte Kingsbury. "Leider haben wir das nicht getan."

Als Allen Olsen bei einem 3-Yard-Touchdown zu Beginn des vierten Viertels traf, musste Arizona seinen offensiven Spielplan ändern.

Die Cardinals hatten einige frühe Erfolge vor Ort, vor allem Murray auf entworfenen Läufen und Scrambles. Das eröffnete das Kurzpassspiel für Murray, der 18 von 22 Pässen für 95 Yards und zwei Touchdowns in der ersten Hälfte traf. Er lief auch sechs Mal für 32 Yards.

Der Rückstand durch zwei Touchdowns zwang Arizona, eindimensional zu werden. Gezwungen, für jede Chance auf ein Comeback zu passieren, spielten die Cardinals direkt in die Hände der Panthers, die ihren Passrausch hochgefahren und sich in einer Zone zurücksetzten, um große Spiele zu verhindern.

Carolina Panthers Trikot,Carolina entließ Murray achtmal für 46 Yards in Verlusten und ließ ihn auf den Lauf die meiste Zeit der zweiten Hälfte werfen.

"Ich denke, wir können den Ball unabhängig davon bewegen, es wurde am Ende einfach vorhersehbar", sagte Murray, der mit 173 Yards und zwei Touchdowns 30 von 43 beendete. "Sie steckten ihre Ohren zurück und kamen ein paar Mal zu mir."

Die Cardinals hatten keine Antwort und gehen nun in die nächste Woche Spiel gegen Seattle noch auf der Suche nach ihrem ersten Sieg.