Hier ist eine sichere Wette Derek Carr ist bereit zu machen: Die Oakland Raiders sind im Begriff, ihr Vermögen umzudrehen.

Es hat auch nichts mit ihrem bevorstehenden Umzug ins glückliche Las Vegas zu tun.

Der Raiders Quarterback schätzte das Wachstum seines Kaders in einer Saison, die schon eine Art von Schlangen-Bit war. Durch all das hatte Oakland einen Schimmer einer Chance auf einen Platz in der Nachsaison bis zu den letzten Minuten oder so seines Jahres. In Spielen rund um die Liga - oder auch in ihrem eigenen Spiel – hat sich die Dinge nicht gebahnt.

Carrs Pass auf eine 2-Punkte-Umwandlung wurde mit 7 Sekunden verbleiben, wie die Raiders verloren 16-15 gegen die Denver Broncos am Sonntag. Dennoch glaubt Carr, dass sein Team kurz davor steht, Gold zu schlagen.

Mit 28 Jahren und mit dem Umzug der Raiders nach Vegas sieht Carr die Raiders (7-9) in ein Fenster eindringen, in dem sie in ihrem neuen Zuhause in der Wüste antreten können.

Das sind lange Quoten, angesichts ihrer Erfolgsbilanz.

"Wir sind nah dran", sagte Carr, der 391 Yards und einen späten Score warf. "Dies ist das erste Mal, wenn ich ehrlich bin, in meiner Karriere, wo ich dort sitzen und in die Zukunft schauen und so sein kann: 'Wir können wirklich gut sein für acht bis zehn Jahre.' ... Wir haben einige Dinge getan, die wir einfach echt machen, niemand hätte gedacht, dass wir es tun würden."

Ihre Nachsaison Ambitionen wurden beendet, bevor die Zeit lief in der Broncos Spiel. Nachdem Tennessee Houston besiegt hatte, wurden die Raiders offiziell eliminiert.

Und, ja, Carr wusste das. Er schaute sich im Stadion für die verbleibende Zeit, als er sah die Titans Score.

"In großen, fetten Buchstaben", sagte er. "Ich habe es sofort vergessen, weil ich ein Raider bin und mit den Raiders spielen und dieses Spiel gewinnen möchte. Ich kann mir keine Sorgen um die Titanen machen, ich kann mir über all das keine Sorgen machen. Ich muss meinen Job machen."

Und er legte es weg und ging zur Arbeit.

Carr und die Raiders Offensive wurden eine gute Feldposition gegeben, nachdem Brandon McManus einen 57-Yard-Feld-Tor-Versuch verpasst, die den Sieg für die Broncos besiegelt hätte (7-9). Oakland hatte den Ball an seiner 45-Yard-Linie mit 1:41 übrig.

Carr traf Hunter Renfrow für den Touchdown auf das zweite Tor von der 3 - das erste Mal, dass die Raiders die Endzone in fünf Rotzonen-Reisen erreichten – und Jon Gruden ging für 2 statt des Unentschiedens.

Der Anruf schien perfekt – Renfrow war offen. Der Wurf schien präzise - Carr warf ihn, wo er wollte. Gerade dann streckte der defensive Linienrichter Shelby Harris seine rechte Hand aus und schlug sie weg.

Ballspiel.

"Man bekommt dieses Gefühl in sich, wenn es sich öffnet, und man ist wie: 'Wir haben es. Das ist der Sieg", erzählte Carr. "Damit der Ball niedergeschlagen wird, bricht es einem das Herz. ... Ich bin sicher, dass mir das jemand vorwirft. Aber du musst Shelby Anerkennung dafür geben, dass du dieses Spiel gemacht hast."

Denver Broncos Trikot，Für Carr & Co. hat sich die Dinge für eine zweite Staffel geändert. Es ist eine andere Landschaft. Deshalb ist er gespannt auf die Zukunft.

"Es besteht kein Zweifel, dass wir, seit Trainer Gruden hier angekommen ist, die Kultur dieses Dings verändert haben, wie er es sich wünscht", sagte Carr. "Vertrauen Sie mir, in unserem Gebäude wissen wir, wie wir gehen."

Gruden fühlt sich auch durch all die Wendungen der Saison so. Sie beschäftigten sich mit der Antonio Brown Saga vor dem Saisonauftakt, schlugen Denver in Woche 1, sah die Entstehung von Rookie Running Back Josh Jacobs (er verpasste Das Spiel am Sonntag mit einer Schulterverletzung /Krankheit), gewann drei gerade, traf eine späte Vier-Spiele-Skid und waren immer noch in der Playoff-Jagd.

"Sehr stolz auf den Aufwand die ganze Saison über, die Entwicklung unseres Teams", sagte Gruden. "Ich denke, wir werden besser."

Er war jedoch nicht in der Stimmung, die Saison zu rehashen.

"Noch ziemlich taub, wenn man dieses Spiel verliert", sagte Gruden.

Aus gutem Grund: Die Raiders verpassten auf ihrer Eröffnungsfahrt ein kurzes Feldtor. Dann, im zweiten Viertel, hatten sie einen Touchdown-Fang von Renfrow im Wiederholungsspiel umgekehrt. Beim nächsten Spiel - viertes Tor beim 1: Fullback Alec Ingold wurde gestoppt, um die Fahrt zu vereiteln.

"Wir haben viel draußen gelassen", sagte Gruden. "Es gab Theaterstücke, die gemacht wurden, und wir haben sie nicht gemacht."

Jetzt geht es darum, sich für ihren Umzug in ihr neues Zuhause in Vegas zu packen. Ein schickes Stadion wartet.

"Am Ende des Tages ist es egal, wie schön ein Stadion ist", sagte Renfrow. "Wir müssen Fußballspiele auf dem Feld gewinnen."