Nach zwei Jahren zu tun, was er konnte, um in die San Francisco 49ers ' Verteidigung passen, stellte sich heraus, dass, was Linebacker Eli Harold brauchte, um seine Chance auf eine Starting Job in der NFL zu verdienen war offseason Chirurgie und eine Reise nach Hawaii.

Am Freitag veröffentlichten die Niners Veteran Sam Linebacker Ahmad Brooks, die in einem Trainingslager Wettbewerb mit Harold gewesen war. Coach Kyle Shanahan erkannte bald nach dem Umzug, dass Harold verstärkt in die Rolle, die Brooks verlässt.

"Es kommt wirklich auf die endgültige 53", sagte Shanahan. "Ich fange an, ein besseres Gefühl für das, was das jetzt ist zu bekommen." Es hat mich etwas Zeit genommen. Es ist genommen [General Manager] John [Lynch] und ich einige Zeit, weil wir wissen müssen, was unsere Gruppe ist wie. Es ist wirklich nichts gegen Ahmad. Es ist, wie werden wir 53 Kerle in diesem Team erhalten, die richtige Art von 53 guys?

"Sie denken von Jungs, die vielleicht nicht so gut in der Woche 1, aber Sie denken, Sie werden in Woche 3 bereit sein." Was gibt Ihnen die beste Chance, in Woche 1 und Woche 8 und Woche 16 zu gewinnen? Sie müssen all das in Betracht spielen. Es ist selten so einfach wie sagen, es ist der Starter versus die Sicherung versus der Third-String Guy. Es hat mit dem gesamten 53 zu tun.

San Francisco 49ers Trikot,Darin liegt der RUB in der Entscheidung der Niners, mit Harold über Brooks zu gehen. Auf dem Papier, könnte man sich dieses und sagen, es ist eine finanziell angetriebene Bewegung, wie Brooks würde zählen $5,2 Millionen mehr gegen das diesjährige Gehalt Cap als Harold. Aber die neun haben die meisten Gehalt-Cap-Raum in der Liga, so ist es nicht so, als ob wirklich eine Rolle spielte in der Freisetzung Brooks.

Stattdessen, wie Shanahan erwähnt, geht es darum, den Spieler zu finden, der das Team die beste Option an der Position für die kurz-und langfristige geben kann. Bei 33, Brooks hat noch etwas Gas im Tank übrig, aber er ist, was er an diesem Punkt in seiner Karriere. Harold ist nur 23, betreten nur seine dritte NFL Saison, und er spielt an einer Position und ein Gewicht, dass er fühlt sich wohler als an jedem Punkt in seinen vorangegangenen zwei Jahreszeiten.

In gewisser Hinsicht beginnt Harold neu im neuen Koordinator Robert Saleh's 4-3 Defensive Scheme. Nachdem er den Großteil seines Football-Lebens auf der rechten Seite der Verteidigung verbrachte, zog er nach links und der Sam Linebacker Spot unter dem neuen Regime. Um diesen Übergang zu machen, machte Harold einen Punkt, um gesund und in Form zurückzukehren.

Harold hatte Toe Chirurgie Ende Januar, was ihn zu verpassen Teil des offseason Programm. Die Verletzung verlangsamte Harold in 2016, als er auf 13 begann als eine äußere Linebacker wegen anderer Verletzungen und verwaltete nur 37 bekämpft und drei Säcke. Harold glaubt, dass die Zehe Verletzungen kam als das Ergebnis seiner Gewichtszunahme: er ging von 245 Pfund als Rookie in 2015 zu spielen näher an 270 Pfund in seiner zweiten Staffel.

Obwohl diese Gewichtszunahme wurde durch Design in einem Bemühen um Harold besser zu helfen, die Kante in der Run-Spiel, es schien nicht viel Unterschied zu machen. Nach dem Reisen mit Teamkollegen DeForest Buckner, Arik Armstead und Ronald Blair zu arbeiten in Hawaii mit Seattle Seahawks Defensive linemen Michael Bennett und Cliff Avril, merkte Harold, er konnte den Job zu erledigen, ohne das zusätzliches Gewicht zu tragen.

"[Einstellung der Kante war] etwas, das sprach schlecht über mich für eine lange Zeit", sagte Harold. "und dieses offseason, seiend mit Michael Bennett und den Jungs in Hawaii, konzentrierte ich mich wirklich auf das."

Für Harold, die größte Sache war Verständnis Hebelwirkung und Pad-Ebene. Während er oft mit Blocker konfrontiert, die ein Gewicht zu nutzen, kann er Zähler, indem Sie unter ihren Pads und seine Position zu etablieren. Nach der Rückkehr für Trainingslager, Harold fuhr fort, den Rat von Veteranen wie Niners Defensive End Elvis Dumervil, die bei 5-Foot-11 weiß, viel über das gewinnen mit Leverage.

"[Ich bin] nur Picking Ihr Gehirn und lernen, wie man Film und studieren zu sehen", sagte Harold. "wie ich sagte, gewinnt all das Gewicht im letzten Jahr wirklich setzte mich zurück, und ich dachte wirklich, es würde helfen." Ich fühle mich wie das führte zu mir weh. Aber das Lernen, dass ich nicht muss, dass schwer zu sein, ein großartiger Fußballspieler und diese Position zu spielen, ich bin wirklich froh, dass wir umgezogen zu einem 4-3, und ich fühle mich wie ich in dieser Verteidigung erfolgreich sein.

Harold hat den Fuß verletzt und eine Erschütterung, die ihn früh im Camp verlangsamt. Und mit Brooks gegangen, wird Harold eine Chance haben, noch mehr Wiederholungen mit der Starting Defense zu erhalten. Nicht, dass er etwas für selbstverständlich nimmt. Mit Veteranen wie Dekoda Watson noch lauern im Hintergrund, Harold ist sich bewusst, dass die Beibehaltung einer Start-Job könnte so schwer wie verdienen ein.

Denn jetzt scheinen die Niners Absicht, zu sehen, wenn Harold sein Potenzial maximieren kann und bieten die Art des Kopfes Brooks konnte nicht mehr auf den Tisch bringen.

"er ist ein physischer Spieler, der die Kante einstellen kann", sagte Shanahan. "Ich glaube, er hat viel mehr in ihm." Ich glaube, er kann weiter zu verbessern. Aber ich liebe die Art, wie er kämpft. Ich liebe die Art, wie er jeden Tag konkurriert. Er ist ein Kerl, für mich, der versucht, sein Bestes jeden Tag. Ich glaube, es gibt noch viel mehr zu kommen. Gewöhnlich Kerle, die diese Art der Mentalität haben, werden Sie gewöhnlich besser, nicht schlechter.