Als Clay Matthews wusste, dass er die Green Bay Packers verlässt, erzählte er sofort seinem Agenten, dass er für die Los Angeles Rams spielen wolle.

Eric Weddle sagt, er habe das Gleiche getan, als seine Zeit in Baltimore in diesem Monat endete.

Blake Bortles ging es noch einen Schritt weiter: Der Veteran Quarterback war so begierig, die Rams beizutreten, nachdem Jacksonville ihn veröffentlicht hat, dass er sagt, er hätte auch ohne den Besuch des Teams zuerst unterschrieben.

"Mein Agent hat nicht gedacht, dass das das Beste wäre", sagte Bortles mit einem Lachen.

Los Angeles Rams Trikot,Die Kombination aus südkalifornischer Sonne, jüngstem Erfolg und Sean McVay hat sich für eine Handvoll Veteran freier Agenten, die in diesem Monat ankamen, um die Liste der NFC-Meister zu stärken, als unwiderstehlich erwiesen.

Matthews verbrachte am Dienstag im Trainingskomplex des Rams, der zufällig etwa 13 Meilen von seinem Gymnasium entfernt liegt. Es ist auch ein kurzer Pendelverkehr vom neuen Haus, den der Star-Linebacker für seine junge Familie schon gebaut hat, noch bevor seine 10-jährige Amtszeit bei den Packern endete.

"Jetzt wieder hier zu sein und für die örtliche Fußballmannschaft spielen zu können und Familie und Freunde (um) herum zu haben, unsere Familie hier gründen zu können und unsere Wurzeln irgendwie zu pflanzen, ist etwas, das ziemlich genial ist", sagte Matthews.

Nachdem sie ihren ersten Super Bowl seit 17 Jahren erreicht haben, haben die Rams in diesem Monat nur wenige vernünftige Ergänzungen zu ihrem Dienstplan gemacht. Zusammen mit der Unterzeichnung der fünfjährigen Jaguars Starter Bortles zu sein Jared Goff Backup, Los Angeles schnappt sechsmal Pro Bowl Sicherheit Weddle für Lamarcus Joyner zu übernehmen, während Matthews in eine noch zu bestimmende Rolle als Linebacker und Pass-Rusher treten wird.

Matthews begann seine Karriere als Kantenrusher, der mitten in der Green Bay-Abwehr mitten durch seine Amtszeit einzog. Sechs Pro Bowl-Selektionen und ein Super-Bowl-Ring später hatte der 32-jährige ehemalige USC-Star das Gefühl, noch mehr zu tun zu haben.

Obwohl er ein Karriere-low 3 1/2 Säcke in der vergangenen Saison hatte, plant Matthews, eine Kraft für die Rams zu sein, die Ndamukong Suh verlieren könnte, um die freie Agentur. Matthews rechnet damit, dass seine Position "flüssig" sei, McVay erwarte aber, dass er nach Quarterbacks komme.

"Ich weiß, dass ich die Fähigkeit habe, so zu produzieren, wie ich es vorher gemacht habe", sagte Matthews. "Nicht um Ausreden zu machen, aber es gab einige Veränderungen im letzten Jahr in der Packers Organisation, und leider hat es nicht funktioniert für mich. Aber was die Vorwärtsbewegung angeht, weiß ich, dass ich ein Differenzmacher bin. Ich weiß, dass ich Spiele wechseln kann. Ich freue mich darauf, das zu beweisen und allen hier zu zeigen, dass das, was Sie in den letzten 10 Jahren gesehen haben, das ist, was Sie für die nächsten zwei bekommen werden. "

Matthews war 8 Jahre alt, als die NFL Los Angeles verließ, obwohl er nicht für die Rams oder die Raiders wurzelte: Er unterstützte die Teams seines Vaters Clay Jr. und Onkel Hall of Famer Bruce Matthews.

Seit der Umsiedlung der Rams im Jahr 2016 hatte Matthews ein Auge auf die Westküste geworfen. Er savored die Chance, im Kolosseum in der vergangenen Saison zu spielen, wenn die Packers verloren, um die Rams — und jetzt wird er in seine College-Arena die ganze Saison zurück.

"Damit (die Rams) wieder hierher kommen und damit es so nah an der Heimat ist, ist es wirklich eine perfekte Passform für mich", sagte Matthews.

Bortles verbrachte fünf Auf-und Abwärtsaison als Jacksonville-Starter, bevor die Jaguars den Super Bowl MVP Nick Foles hinzufügten. Mit Blick auf die freie Agentur entschied sich Bortles zum ersten Mal für die Rams, obwohl er nicht in der echten Konkurrenz um den Startjob stehen würde.

Das liegt daran, dass Bortles war begierig, für McVay zu spielen, der Goff Entwicklung förderte und baute eine dominante NFL-Belagsünder in nur zwei Spielzeiten in LA.

"Jeder will ein Stück von dem, was (McVay) tut, und will verstehen, wie er das tut, was er tut, auf dem Niveau, auf dem er es tut," sagte Bortles. "Ich will eine Chance bekommen, in dieser Liga zu starten und denke, um das zu tun, das ist der beste Schritt". (Dpa)

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