SpaceX und die NASA waren nicht die einzigen, die daran arbeiteten, einen erfolgreichen Start im Jahr 2020 zu gewährleisten. Nachdem er den langjährigen Cheftrainer Jason Garrett aus dem Weg geholt und Mike McCarthy als Ersatz geholt hat, versuchen die Dallas Cowboys dasselbe zu tun. Mit McCarthy kommt nicht nur ein bewährter Lebenslauf, der eine Lombardi-Trophäe bietet, sondern auch eine weitreichende Änderung des Trainerstabs unter ihm -- einer, der die Ergänzungen von namhaften Assistenten wie Defensivkoordinator Mike Nolan beinhaltet.

Und mit Nolan kommt eine neue Art der Operation auf Verteidigung, denn während die Cowboys in ihrer Basis 4-3 bleiben, werden sie genauer mit einem Hybrid-System arbeiten, das es ihnen ermöglicht, zwischen einem 4-3, einem 4-2-5 und einem 3-4 zu oszillieren, was die Dinge für die Linebacker so interessant machen könnte, wie sie für die Verteidigungslinie sein werden.

Geben Sie Leighton Vander Esch und Jaylon Smith, die beiden Superstar Linebacker des Teams, die beide suchen, um im Jahr 2020 aus unterschiedlichen Gründen zurück zu springen.

Erstere sah seine Saison vorzeitig aufgrund einer Nackenverletzung, die seitdem chirurgisch repariert wurde, und letztere erlitt einfach einen Schritt zurück von seiner Pro Bowl Saison im Jahr 2018, ein Großteil der Gründe, dass zusätzliche Aufgaben auf ihn gelegt worden (d.h. Unterstützung der Pass-Ansturm).

Jeder, der Nolan studiert hat, weiß, dass er einen Geist hat, der sich genauso darauf konzentriert, gegnerische Quarterbacks zu belästigen, wie auf die Entwicklung junger Linebacker, und das ist etwas, was sowohl Vander Esch -- der kürzlich volle Gesundheit und die Bereitschaft erklärt hat, auf das Feld zurückzukehren -- als auch Smith an der Reihe ist, um daraus zu lernen. Quellen sagen CBS Sports, dass es eine sehr reale Chance gibt, dass selbst mit dem Rücktritt von Sean Lee, Vander Esch und Smith in neue Rollen versetzt werden könnte, die ihr Potenzial auf NFL-Ebene wirklich freisetzen könnten. Wie in meiner frühen Projektion der Cowboys Tiefentabelle im Jahr 2020 zu sehen, könnte Vander Esch die Rolle des Mittelstürmers (MIKE) übernehmen, während Smith auf die schwache Seite (WILL) versetzt wird, was es diesem ermöglichen würde, freier zu lesen, zu reagieren und anzugreifen.

Da Lee, Vander Esch und Smith jeweils die Fähigkeit haben, sich zwischen allen drei Rollen zu biegen -- strongside, aka SAM, die andere -- hat Nolan eine Peinlichkeit des Reichtums auf der Position; und die beiden jungen Linebacker fühlen sich genauso, was ihr neuer Koordinator auf den Tisch bringt.

"Oh Mann, ich erlebte tatsächlich [einen Linebacker-fokussierten Trainer] im College, wo Brian VanGorder mein Defensivkoordinator war, aber er spezialisierte sich auch auf Linebacker", sagte Smith in einem Q&A mit Bobby Belt und Jane Slater von 'The 'Boys & Girl Podcast.' , so konnte ich wirklich, wirklich viel über meine Position mit einem Linebacker-gesinnten, defensiv gesinnten Trainer lernen. Es ist also aufregend, Mann, aber es ist alles ein Segen.

"Du musst es nur einweichen."

Smith glaubt, dass Nolan ihm wirklich helfen kann, sein Spiel auf eine andere Ebene zu heben.

"Wirklich, nur einige zusätzliche Werkzeuge für mich selbst", bemerkte er. "In der Lage zu sein, meine Vielseitigkeit zu zeigen -- in der Lage zu sein, von Anseite zu Seitenlinie zu laufen, in der Lage zu sein, den Passanten zu stürzen. Ich freue mich einfach darauf, all meine Talente präsentieren zu können. Diese Jungs bringen alle in die richtige Position, also kann ich nur dankbar sein."

NFL Trikot Günstig,Vander Esch seinerseits ist alles, was er über jede der drei Positionen lernen kann, unabhängig davon, wo seine Hauptrolle in der kommenden Saison sein könnte.

"Als Linebacker sollten wir jede Position auf dem Feld kennen und wissen, was sie sowieso tun, denn das wird dich zu einem besseren Spieler machen", sagte er.

Nolans Einfluss ist bereits spürbar, obwohl er aufgrund von COVID-19-Beschränkungen, mit Hilfe von McCarthy, Defensive Line Coach Jim Tomsula und einem Front Office, der alles in seiner Macht Stehende tut, um dem neuen Coaching-Regime das zu geben, was es braucht, um erfolgreich zu sein, in eine virtuelle Nebensaison zurückversetzt wurde. Die Unterzeichnung von Dontari Poe, Gerald McCoy und einem inzwischen wieder eingesetzten Aldon Smith sind Bewegungen, die wahrscheinlich nicht passieren, wenn Garrett immer noch an der Spitze steht, was von Teamexec Stephen Jones in dieser Nebensaison gestanden wurde, als er die "philosophische Veränderung" ansprach, als er von rod Marinellis veraltetem Ansatz, Spieler an das Schema statt an die Spieler zu anpassen, weiterging.

Das Team verdoppelte sich auf die Stärkung seiner defensiven Innenausstattung, indem es Neville Gallimore im NFL Draft 2020 schnappte und Rookie Bradlee Anae hinzufügte, um am Rand zu helfen -- Züge, die sich mit der Rückkehr von Tyrone Crawford und der erwarteten Wiedereinstellung von Randy Gregory verbinden, um eine starke Front zu schaffen, die zusätzlich vander Esch und Smith mächtig zugute kommen könnte.

Wenn alles nach Plan läuft und die Cowboys tatsächlich nach dem Quarterback nach Belieben mit nur drei oder vier Rasern kommen können, dürfen vander Esch und Smith sich mehr darauf konzentrieren, die Tür auf Halfbacks und mobile Quarterbacks zu schließen (zusammen mit den Deckungsverantwortungen haben beide gezeigt, dass sie sich engagieren können), weil sie seltener damit beauftragt werden, das Backfield zu stören. Dies wird idealerweise den Cowboys helfen, die Tür auf Bildschirmpässen zu schließen, mit denen sie 2019 so mächtig zu kämpfen hatten, und eine Obergrenze auf die oben genannten mobilen QBs zu setzen -- etwas, das sie oft unter Garrett, Marinelli und (später) dem ehemaligen Defensive Play-Caller Kris Richard lädte.