Im Juli, kurz bevor Steve Longa New Jersey für Detroit Lions Trainingslager verließ, zog sein Vater ihn beiseite. Und in diesem Augenblick erzählte Etienne Longa seinem Sohn, wie stolz er von ihm war. Erzählte ihm, wie er so viel in seinem Leben erreicht hatte, wie viel er noch zu gehen hatte.

Immer wenn Etienne sprach, hörte Steve. Die Worte des Vaters sind dem Sohn wichtig. Steve ging zu Etienne, wann immer er ein echtes Problem suchte, eine reale Lösung und liebte seinen Dad "mehr als jeder." Steve sagte, sein Vater war ein Mann, der von sich selbst, ein "gerechter" Mann, der öffnete sein Herz, wenn er traf jemand begegnete er-ob Sie Familie oder eine Person, die Hilfe suchen.

Detroit Lions Trikot,Die vergangene Woche verließ Steve verwirrt und gebrochen, wütend und frustriert; ließ ihn nach Antworten suchen, obwohl er weiß, dass keine Antworten seinen Vater zurückbringen werden. Etienne Longa, 55, wurde am vergangenen Donnerstag getötet-Hit von einem SUV beim Überqueren der Route 611 in Pennsylvania. Nichts, was er über den Unfall erfahren kann, kann zu erklären, warum sein Vater--der Mann, dessen Rat er immer suchte--tot war.

"die härteste Woche meines Lebens", erzählte Longa ESPN am Freitag, sein erstes Interview seit dem Tod seines Vaters. "kein Sinn für Richtung." Keinen Sinn, es gibt keinen Enthusiasmus. Fragen. Ich weiß nicht, ich kann es nicht einmal erklären.

Am vergangenen Donnerstag war Steve in der Praxis der Lions-Anlage, als er sah, dass er viele verpasste Kurzmitteilungen und Telefonanrufe. Er trat in den Flur, um seine Mutter zurück zu rufen. Das ist, als eine Familie Freund erzählte ihm Etienne wurde getötet.

In jener Nacht war Steve auf einem Flugzeug zurück nach New Jersey, um mit seiner Familie zu sein. Er verbrachte Tage mit Ihnen, Trauer und Trauer und versuchte zu verstehen, warum sein Vater verschwunden war. Er sagte nicht, als er die Entscheidung getroffen, gegen die Wikinger am vergangenen Sonntag spielen, aber er spielte, weil er fühlte sich "Coming out here und Playing war gonna be Best für mich im Augenblick." Plus, Etienne pflegte immer mit seinem Sohn über das tun alles "100 Prozent zu sprechen."

Doch Sonntag fühlte sich noch nicht richtig. Er sagte, er kehrte in die Lions-Anlage und "Couldn ' t erkennen Menschen," war in einem allgemeinen Nebel über alles, was sich herausstellte. Sogar die Emotion des Spiels war verschwunden. Am Montag kehrte Steve nach New Jersey für die Beerdigung seines Vaters zurück, bevor er am Donnerstag wieder den Löwen beitreten konnte.

"es war nicht dasselbe." Die Freude des Spiels, auch die erste Lösung, die ich gemacht habe, wollte ich sogar zu feiern, aber ich konnte mich nicht selbst zu feiern, sagte Steve. "Ich habe gerade die Bekämpfung und ging aus dem Feld, weil aufgewachsen, ich didnt care, was jemand über mich gesagt." Sogar meine Trainer, auch wenn ich gut spielte, alles klar, was auch immer Sie über mich sagten, egal.

"aber wenn mein Dad öffnete seinen Mund und sagte etwas, wenn es etwas, was ich brauchte, um auf oder etwas zu verbessern, würde ich versuchen, alles, was ich kann, um ihn stolz zu machen." Alles, was ich jemals getan habe und alles, was ich jemals erreichen wollte, war nicht nur für mich. Es war für uns beide. Und jetzt nicht mit ihm hier beobachtete mich wachsen und beobachten mich gehen zusammen mit dieser Reise nicht mit ihm, viel mehr Dinge, die ich wollte, dass wir zusammen zu tun. Es ist nur, ja. Ich weiß nicht.

In Kamerun geboren, verließ Etienne seine Familie, um zu versuchen, ein besseres Leben für Sie in den Vereinigten Staaten in 2002 zu schaffen. Steve würde seinen Vater nicht wieder sehen, bis 2007, als der Rest der Longa Familie landete am John f. Kennedy International Airport in New York, um in das Land zu bewegen. Für die fünf Jahre sprach Etienne und Steve nur telefonisch.

Es war Etienne, der es Steve erlaubte, Football zu spielen--nachdem Steve ein überzeugendes Argument zusammengestellt hatte. Es war Etienne, die der ursprüngliche Athlet in der Familie war, spielen professioneller Fußball in Kamerun, bevor er ein Geschäftsmann.

Und es war Etienne, die seinen Sohn gab, dass die Nachricht Anfang dieses Jahres-eine, die mit Steve in der vergangenen Woche stecken geblieben ist, wie er versucht hat zu verstehen, warum sein Vater ist nicht mehr lebendig.

"im vergangenen Jahr, wie er gerade gesprochen hat, war es wie er etwas wusste", sagte Steve. "mein Dad, er ist ein sehr religiöser Mann, und ich erinnere mich, er erzählte mir, das war, bevor ich für Camp berichtet, war er wie," Mann, wenn Gott mich über heute, würde ich ein stolzer Vater, weil Sie aufgewachsen sind. Sie sind an der Stelle in Ihrem Leben, wo Sie alles getan haben, was ich wollte, dass Sie zu tun und zu vollenden, und Sie haben noch viel mehr. Wenn Gott mich heute anruft, weiß ich, dass du in deinem Leben gut sein wirst.

"dann bestimmte Dinge, die er sagen würde und das passiert, weißt du."

Es ist diese Botschaft-ein von Vater zu Sohn vor ein paar Monaten-das hat Steve in den letzten Tagen beruhigt, als er durch die härteste Erfahrung seines Lebens geht.