Steve Spagnuolo verbrachte einen Großteil seines Jahres aus dem Coaching und machte die 45-minütige Fahrt von seinem Haus in Philadelphia zum Hauptquartier der NFL Films in Mount Laurel, New Jersey.

New York Giants Trikot,Spagnuolo hatte als Interimstrainer der New York Giants eine Tournee beendet und den Vollzeitjob nach der Saison verpasst. Er lehnte ein Assistenzcoaching-Angebot ab und beschloss, stattdessen die Saison damit zu verbringen, seine sprichwörtlichen Batterien aufzuladen, während er eine andere Perspektive auf die Liga.

Kein besserer Ort, um das zu tun, als das Depot für alle NFL-Spielfilme.

"Ich bin froh, dass ich es geschafft habe. Es hätte vielleicht noch ein weiteres Jahr geben können, in dem ich es hätte tun sollen ", sagte Spagnuolo, der ein paar Wochen angeheuert wurde, um Andy Reid als Abwehrkoordinator bei den Kansas City Chiefs zu fungieren.

"Ich fand es sowohl herausfordernd als auch lohnend", erklärte er Mittwoch. "Die Herausforderung war der Fußball, die Kameradschaft der Spieler und Trainer. Die Belohnung war, sich zurückzulehnen und ein großes Bild der NFL und des Fußballspiels zu sehen, im Gegensatz zu in diesen Gebäuden während der Saison mit Scheuklappen auf. Nur ein großes Bild Blick auf die Liga, das Fußballspiel. "

Während in der NFL Films Zentrale versöhnt, hatte der ehemalige St. Louis Rams Cheftrainer genug Zeit, um die Chiefs, deren Super-Bowl-Lauf kam kurz im AFC-Titelspiel zu überprüfen.

Einer der klarsten Gründe? Ihre Abwehr, die in fast jeder statistischen Kategorie in der Nähe der unteren unteren Liga rangierte. In der Tat war es die Verteidigung, die es nicht geschafft, die New England Patriots in der Overtime des Meisterschaftsspiels zu stoppen, verhindert, dass Chiefs Quarterback Patrick Mahomes und der Rest ihrer dynamischen Offensive sogar auf das Feld in der Extra-Session.

Vor allem war es jene Leistung, die das Schicksal des langjährigen Abwehrkoordinators Bob Sutton besiegelte. Er wurde innerhalb weniger Tage nach Saisonende gefeuert, und fast sein gesamtes Personal wurde losgelassen, fand anderswo Jobs oder, im Fall von Emmitt Thomas, einfach in den Ruhestand.

Nun liegt es an Spagnuolo, die Schwachstelle der Chiefs umzukehren.

"Ich gehe nicht wirklich rückwärts. Ich werde kein Urteil fällen ", sagte Spagnuolo. "Ich denke, die Welt von Bob Sutton. Bob und ich kennen uns schon lange. Eine Änderung wurde vorgenommen — Trainer Reid hat diese Entscheidung getroffen — ich bin einfach nur glücklich, dass ich in eine meiner Meinung nach tolle Position fallen konnte. "

Für eine schnelle Wende gibt es sicherlich Stücke. Es gibt auch einige entscheidende Entscheidungen in kurzer Zeit zu treffen.

Top-Pass Rusher Dee Ford soll ein Free Agent werden, obwohl die Chiefs erwartet werden, dass die Franchise-Tag auf ihn, wie sie ein langfristiges Geschäft zu verfolgen. Defensive Angel Chris Jones kommt aus einer Breakout-Saison und ist berechtigt, eine Verlängerung zu unterzeichnen, während die Albatross-Verträge der Sicherheit Eric Berry und Linebacker Justin Houston muss in irgendeiner Weise behandelt werden. Vielleicht werden sie umstrukturiert. Vielleicht werden die beiden älteren Staatsmänner freigelassen. So oder so könnten die Chiefs schmerzlich die Gehaltsobergrenze Entlastung nutzen, um andere Bereiche der Verteidigung zu stützen.

Sie haben auch den Entwurf im April, und eine erste Runde Pick zum ersten Mal seit zwei Jahren, obwohl sie fast alle ihre Picks in der Verteidigung in der vergangenen Saison, mit bescheidenen Renditen verbracht.

"Das ist ein Prozess. Es gibt keine schnellen Lösungen. Es gibt keinen Zauberstab ", sagte Spagnuolo. "Eine Person sichert den Erfolg nicht, aber wir werden alles tun, um etwas zusammen zu setzen."

Spagnuolo würdigte in einem Interview Mittwoch die Verlockung der Chiefs, die gut positioniert sind, um Meisterschaften seit Jahren zu jagen. Sie haben eine der stabilsten Besitzerinnen in der NFL, ein hoch angesehener Cheftrainer in Reid, der amtierende Liga-MVP in der 23 Jahre alten Mahomes, und jede Menge leistungsstarke Talente in der Offensive, um mit fast jedem anderen Team Schritt zu halten.

Das größte Stück, das fehlt, ist eine Abwehr, die vom Feld kommen kann, wenn es am wichtigsten ist.

Wie Überstunden des AFC-Meisterschaftsspiels.

"Man wird keinen Defensivcoach in der NFL anfassen, der nicht auf eine Mannschaft mit, A, ein wirklich guter Cheffußball-Trainer und, B, ein wirklich guter Quarterback", sagte Spagnuolo. "Es versteht sich von selbst, dass ich wirklich aufgeregt bin, Teil einer Organisation zu sein, die einen Elite-Quarterback hat, und ganz offen, um wieder mit Andy Reid zu arbeiten, und worum es geht und was er für dieses Franchise und die Liga als Ganzes bedeutet hat, ist wirklich Wirklich besonders. "