Willkommen bei How to Fix the Patriots!

Diese Woche enthüllen wir fünf Schritte, die die Pats unternehmen können, um zum Super Bowl zurückzukehren. Wir starteten diese Serie Montag mit einem offensiven Fix, der ihnen hätte helfen können, die Titans in der Wild-Card-Runde der Playoffs zu überleben.

Heute wenden wir uns der Verteidigung zu.

In der vergangenen Saison spielten die Patriots wie die besten in der NFL-Geschichte.

Die einzige bleibende Frage stellte sich, wie lange sie es halten konnten.

Die Antwort: nicht lange. Die Ravens verprügelten sie Anfang November, dann erzielten die Texaner einen Touchdown in jedem Viertel einer Sunday Night Football-Niederlage, die im Dezember begann. Eine Woche später taten die Chiefs genug Schaden, um zu gewinnen, bevor Ryan Fitzpatrick die Pats auf einer Spiel-Sieg-Fahrt versenkte, die einen atemberaubenden 27-24 Miami Sieg im Finale krönte.

Dennoch beendeten sie die beste Verteidigung der Liga durch DVOA, die gegnerische und situationsbereinigte Metrik der Football Outsiders. Mit dieser Maßnahme rühmten sie sich auch der besten Passverteidigung der Bill Belichick Ära. Belichick hatte die beste Sekundärseiner Patriots Amtszeit zusammengestellt, und es erwies sich als das Fundament seiner neuesten Mannschaft.

Wenn die Pats 2020 zu einem der besten Teams Belichicks werden sollen, müssen die Defensive wieder die Führung übernehmen. Ihr Tagungsraum beherbergt die meisten Talente, Vielseitigkeit und Potenzial für die Dominanz von jedem in der Anlage. Die gesamte Verteidigung 2019 zurückzufahren, wird unmöglich sein, daher ist es ein Muss, die Sekundär- und Passrausch-

Es geht darum, Stärke zu betonen, nicht zu maskieren oder Schwächen anzugehen. Dafür haben wir den Rest der Woche.

Schließlich, für die Run-Game-Loyalisten, die darauf hinweisen würden Derrick Henry bulldozed die Pats auf dem Weg zu 182 Yards in ihrer Playoff-Niederlage vor zwei Wochenenden, denken Sie daran: die Titans Offensive erzielte nur 14 Punkte in dieser Nacht. Belichick plante, Tennessees Play-Action-Spiel zu eliminieren, und es verschwand. Die Defensivleistung der Patriots an diesem Abend war eine gewinnende. Die Straftat scheiterte.

Ganz zu schweigen davon, dass sechs der sieben besten Passverteidigungen der NFL im Jahr 2019 zu Playoff-Teams gehörten. Und nur zwei der 12 Playoff-Teams waren unterdurchschnittlich gegen den Pass während der regulären Saison.

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Das Problem

Beginnen wir mit dem Kapitän.

Devin McCourty ist zum ersten Mal seit 2015 Free Agent. Der Veteran Sicherheit kommt aus einer der besten Jahreszeiten seiner Karriere. Aber sein freies Agenturbild ist nicht so düster wie in einem Vakuum oder vielleicht an anderen Orten.

Sein Bruder Jason steht kurz vor dem Einzug in das zweite Jahr eines Zweijahresvertrages, den er in der letzten Offseason unterschrieben hat. McCourty hat seine gesamte Karriere in Neuengland gespielt, ein Ort, den er offen liebt, hat sich über ein ganzes Jahrzehnt selbst geformt und Wurzeln geschlagen. Minuten nach der Wild Card-Niederlage gegen Tennessee bestätigte er, dass er in der nächsten Saison spielen will.

Als Free Agent konnte McCourty einen Vertrag im Bereich von 10-13 Millionen US-Dollar pro Jahr abschließen, nachdem er in der vergangenen Saison 13,435 Millionen US-Dollar gegen die Pats-Obergrenze gezählt hatte. Er hätte einen solchen Deal verdient.

Der 32-Jährige führt den Zweitligisten auf und neben dem Feld an, fordert wichtige Pre-Snap-Anpassungen, macht selten einen Fehler und hält den Deckel auf die tiefen Passspiele der Gegner. McCourtys Chancen auf eine Rückkehr sollten besser als die meisten angesehen werden; vielleicht auf einem kürzeren Deal hoch in garantiertem Geld, das einen niedrigeren Gesamtwert trägt, als er auf dem offenen Markt holen würde.

Die Chancen scheinen schlechter für Kyle Van Noy, um zu unterschreiben. Van Noy, 28, will bezahlt werden. Er wurde der beste Verteidiger der Pats von Pro Football Focus. Drei ihrer fünf bestplatzierten Pass-Rusher werden ebenfalls auf den freien Markt kommen.

Van Noy spielt eine Premium-Position. Ihn zu ersetzen wäre aus mehreren Gründen nicht einfach.

Zum Glück für die Patriots, ihre sekundäre, abgesehen von Devin McCourty, ist eingesperrt. Stephon Gilmore, Jonathan Jones und Patrick Chung stehen alle noch Jahre unter Vertrag. Duron Harmon hat einen Vertrag bis 2020. J.C. Jackson ist auf dem besten Weg, Jason McCourty als Starter gegenüber Gilmore zu verdrängen und wird erst 2022 ein uneingeschränkter Free Agent.

Die fünfte Ecke des Teams ist Joejuan Williams, ein Zweitrunden-Pick 2019, der während seines Rookie-Jahres einige Versprechen aufblitzen lässt. Die Pats werden Williams wahrscheinlich irgendwann während ihres strengen Zeitplans 2020 brauchen; ein Minenfeld von Elite-Passanten.

Hier sind nur einige der Quarterbacks, denen die Patriots gegenüberstehen: Patrick Mahomes, Russell Wilson, Lamar Jackson, Deshaun Watson und Jimmy Garropolo. Ganz zu schweigen von einem aufsteigenden Sam Darnold zweimal und ehemalige Nr. 1 Insgesamt Pick Kyler Murray.

Die Passverteidigung der NFL, die 2019 am besten gediehen ist, muss wieder von ihrer besten Seite sein, um 2020 einfach überleben zu können.

Die Fixierung

Erster Schritt: McCourty neu unterschreiben.

Die oben beschriebenen Vertragsparameter sollten eine anständige Grundlage bieten. Sagen Sie einen Zwei-Jahres-Vertrag im Wert von rund 25 Millionen US-Dollar und 18-20 Millionen US-Dollar vollständig garantiert. All diese Zahlen würden McCourty zu den bestbezahlten Tresoren der NFL machen und ihm einen niedrigeren durchschnittlichen Jahreswert einräumen, als ein 31-jähriger Earl Thomas letztes Jahr als Free Agent erhielt, aber etwas mehr garantiertes Geld.

McCourty ist der größte defensive Dominostein, der fällt. Dann kommt Van Noy.

Wenn die Kluft während der Verhandlungen zu groß ist, können es sich die Patrioten leisten, ihn gehen zu lassen. Chase Winovich ist ein vernünftiger Ersatz am Rande und kann sogar einen stärkeren Passrausch liefern. Die Pats werden auch zwei kompensatorische Drittrunden-Picks erhalten, weil sie Trey Flowers und Trent Brown letztes Jahr als freie Agenten gehen ließen.

Wenn die Patriots verwenden eine auf einem Pass-Rusher, wie sie im letzten Jahr durch die Auswahl Winovich in der dritten Runde, können sie effektiv ersetzen ihre Van Noy Ersatz auf dem billigen. Billig ist der Schlüssel, weil es das maximale Potenzial für die Gewinnung von Wert trägt.

Und Wert ist, was Unterzeichnung Jamie Collins brachte letzte Saison und würde wieder in diesem Jahr bringen. Collins könnte nach Spotrac-Prognosen einen Vertrag in Höhe von 9 Millionen DOLLAR pro Jahr auf dem freien Markt abschließen, was ein paar Millionen schüchtern von Van Noys nächstem Deal sein wird. Seine freie Agentur wird eine faszinierende Folge sein.

Collins kühlte sich nach seinem absurden Start in eine Karriere-Wiederbelebungssaison deutlich ab. Er ist ein klares Schema, das in Neuengland passt, aber faire Fragen darüber, wie er anderswo projiziert, können im Überfluss vorhanden sein. Darüber hinaus könnten andere Front Offices vorsichtig sein, sich für eine Wiederholungserfahrung in Cleveland anzumelden, wo Collins nach einem fetten, neuen Vertrag vor Jahren unterfordert ist; auch wenn er seither zugegebenermaßen gereift ist.

New England Patriots Trikot，Was seinen Einfluss als Passverteidiger angeht, war Collins Elite. Laut PFF hat kein Front-Seven-Verteidiger in der NFL, der in der vergangenen Saison mindestens 115 Mal stürmte, mehr Druck pro Schnappschuss erzeugt als Collins. Unter den Patriots war Deatrich Wise der einzige Spieler, der mehr Druck pro Pass-Rush-Snap erzeugte.

Weise wird wieder sein, und das aus gutem Grund. Collins sollte es auch sein. Die Pats brauchen mehr Raser, die 1-gegen-1 gewinnen können, entweder als Blitzer oder als Down Linemen.

Das sollte Michael Bennett leisten, bevor er Mitte der Saison ausgeliefert wurde. Die Patriots brechen die Bank nicht für Pass-Rusher. Bennetts Übernahme, auf Kosten eines späten Runden-Pick, war um den Wert.

Die Beibehaltung der besten Passverteidigung der NFL wird darauf hinauslaufen, eine tiefe und vielseitige Sekundär- und Bergbau für Wert im Pass-Rush-Markt aufrechtzuerhalten. Winovich ist eine sichere Wette, um in Jahr 2 zu wachsen, was die Front stärken sollte. Die Gespräche der Pats mit Collins und die Arbeit, die in der Schnäppchentonne buddelt, sollten den Rest der Geschichte erzählen.