Die Houston Texans verpflichteten den Außenverteidiger Whitney Mercilus zu einer Verlängerung um vier Jahre in Höhe von 54,5 Millionen US-Dollar mit einer Garantie von 24,5 Millionen US-Dollar, seine zweite Vertragsverlängerung, seit ihn der Club in Runde 1 des NFL-Drafts 2012 entwarf.

Obwohl die Produktion des 29-Jährigen 2019 inkonsistent war, sollte die Verlängerung keine Überraschung sein. Nachdem die Texaner die Tampa Bay Buccaneers in Woche 16 besiegt hatten, schwärmte Trainer Bill O'Brien von Mercilus und erklärte, er wolle ihn zurückbringen.

"Er versucht, alles zu tun, was er kann, um das Beste für das Team zu tun. Er ist ein ausgezeichneter Teamkollege", sagte O'Brien über Mercilus. "Wir wollen Whitney wieder hier haben und wir wollen, dass er für eine Weile Teil unseres Teams ist. Es war toll zu sehen, wie er mit einem Sack durchbrach, aber er tut noch viele andere Dinge, die uns helfen, zu gewinnen."

Eine Woche später taten die Texaner, was sie wollten: Mercilus zu erweitern.

Im Jahr 2019 führt Mercilus die Texaner mit 7,5 Säcken, neun Tackles für Verlust, und seine 15 QB trifft nur Trail defensive Ende J.J. Watts 21. Mercilus hat auch mit dem Ball in der Luft gestört, wie er zwei Pass Ablenkungen und zwei Interceptions gesammelt hat. Während seine Statistiken nicht schreien 54,5 Millionen Dollar, seine Veteran Führung, Kanteneinstellung und Präsenz als Pass-Rusher helfen, sie zu kompensieren.

Mercilus ist der seltene Fall eines Spielers, der mit einem Team begann und dann zwei Verlängerungen mit diesem Verein verdiente. Das sollte nicht überraschen. Er ist ein ständiger Führer in der Umkleidekabine und der Gemeinschaft.

Houston Texans Trikot,Houston wird Mercilus einen jährlichen Wert von 13,5 Millionen US-Dollar pro Jahr zahlen, was ihn zum 16. bestbezahlten Edge-Rusher der NFL macht. Der offizielle Vertrag mag dem jedoch nicht ganz ähneln. In der Verlängerung sollte Houston sich dafür entscheiden, das Geld, insbesondere die Garantien, vorab zu belasten.

Die Texaner mögen für Mercilus etwas überbezahlt sein, aber die Realität ist, dass Randrausch immer überbezahlt sein wird. Wenn Houston den Vertrag so stapelte, wie sie sollten, und ihm weniger bezahlte, wie die Zeit anhält, sieht der Deal wie ein solides für ein grundlegendes Stück ihrer Verteidigung aus.