Don Shula, der erfolgreichste Cheftrainer in der NFL-Geschichte, starb am Montagmorgen im Alter von 90 Jahren, bestätigten die Miami Dolphins in einer Teammitteilung. Shula gewann 347 Spiele in der regulären Saison und nach der Saison in seiner NFL-Karriere, darunter zwei Super Bowl Titel mit den Dolphins (1972 und 1973). Er war 33 Saisons lang Cheftrainer der NFL.

"Don Shula war 50 Jahre lang der Patriarch der Miami Dolphins", heißt es in der Teammitteilung. "Er brachte den Gewinn Vorteil zu unserem Franchise und legte die Dolphins und die Stadt Miami in der nationalen Sportszene. Unsere tiefsten Gedanken und Gebete gehen an Mary Anne, zusammen mit seinen Kindern Dave, Donna, Sharon, Anne und Mike."

Shula brachte die Dolphins in den 1970er Jahren in den Vordergrund und führte das Team 1972 zur einzigen perfekten Saison in der Ligageschichte. Die Dolphins 1972 beendeten die Saison 17-0 und waren das einzige Team, das ihre ersten 17 Spiele in einer Saison bis zu den New England Patriots 2007 gewann, die gegen die New York Giants im Super Bowl XLII verloren. Shula gewann fünf AFC-Meisterschaften mit den Dolphins und beendete mit einem 257-133-2 (.659 Sieg Prozentsatz) in seinen 26 Saisons Coaching das Team. Die Dolphins gewannen 67 Spiele in Salas ersten sieben Saisons (1970 bis 1976) und hatten eine .788 Sieg Prozentsatz während dieser Strecke, die beste in der NFL.

Shula beendete mit einem 328-156-6 regulären Saisonrekord mit den Dolphins und Baltimore Colts. Seine .677 Gewinnprozentsatz ist die siebtbeste in der NFL-Geschichte (mindestens 10 Saisons trainiert).

"Don Shula wird immer als einer der größten Trainer und Mitwirkenden in der Geschichte unseres Spiels in Erinnerung bleiben", sagte NFL-Kommissar Roger Goodell in einer Erklärung. "Er hat einen außerordentlich positiven Einfluss auf so viele Leben.

Als Spieler, Hall of Fame-Trainer und langjähriges Mitglied und Co-Vorsitzender des NFL-Wettbewerbskomitees war er ein bemerkenswerter Lehrer und Mentor, der jahrzehntelang Exzellenz und Integrität verkörperte. Sein ikonisches Vermächtnis wird durch seine Familie bestehen bleiben und auch weiterhin Generationen inspirieren."

Shula begann seine professionelle Trainerkarriere als Defensivtrainer bei den Detroit Lions, bevor er nach einer Saison zum Defensivkoordinator befördert wurde. Er half der Lions-Verteidigung, die Nr. 1 in der Liga in Yards erlaubt in nur seiner zweiten Saison, was dazu führte, dass die Baltimore Colts ihn als ihren Cheftrainer im Jahr 1963.

Shula führte die Colts in seinen sieben Saisons zu vier NFL-West-Titeln und gipfelte 1968 in einer NFL-Meisterschaft. Die Colts gewannen den Super Bowl erst im Jahr nach Shula sausen nach Miami, aber Shula ging 71-23-4 (.755 Sieg prozentsatz) in seinen sieben Saisons in Baltimore. In Sus erste 13 Saisons mit den Colts und Dolphins, ging er 138-39-5 (.758 Gewinn prozentsatz) mit zwei Super Bowl Titel, eine NFL-Meisterschaft und drei Konferenz-Titel (nach AFL-NFL-Fusion).

NFL Trikot Günstig,Shula hatte nur zwei verlorene Saisons in 33 Jahren als Cheftrainer und nur sechs nicht-sieger Kampagnen. Er beendete mit einem 19-17 Rekord in der Nachsaison (17-14 mit den Dolphins und 2-3 mit den Colts), gewann zwei Super Bowls, fünf AFC Meisterschaften, eine NFL-Meisterschaft und 15 Division Titel. Seine sechs Super-Bowl-Auftritte sind die zweitmeisten in der NFL-Geschichte (zusammen mit sechs Conference-Titelgewinnen). Shula ist einer von nur 13 Trainern, die mehrere Super Bowls gewonnen haben, und einer von 25 Trainern, die zwei Liga-Titel gewonnen haben. Er ist einer von nur sechs Trainern, die den Super Bowl gewonnen haben und war der zweite, der das Kunststück vollbrachte.

Shulas 19 Playoff-Siege sind drittmeisten in der Liga-Geschichte und 19 Playoff-Auftritte sind die meisten in der NFL-Geschichte. Shula beendete 172 Spiele über .500, auch die meisten in der NFL-Geschichte. Seine 36 Playoff-Spiele trainiert sind mit Tom Landry für die zweitmeisten in der NFL-Geschichte gebunden.

"Das Spiel hat heute einen der Großen verloren, aber wir alle haben einen wirklich unglaublichen Mann verloren", sagte David Baker, Präsident und CEO der Pro Football Hall of Fame, in einer Erklärung. "Hall of Fame Coach Don Shula diente als Botschafter für dieses große Spiel für mehr als ein halbes Jahrhundert. Trainer Shula war ein Mann, der das Spiel wirklich liebte, und ich war oft bewegt von dem tiefen Respekt und der Zuneigung, die ihm die Männer immer gewährten.

Shula, ein ehemaliger NFL-Defensivspieler, hatte 21 Interceptions in sieben Saisons bei den Cleveland Browns, Baltimore Colts und Washington Redskins. Shula, ein Erstrunden-Pick der Browns, war einer von nur zwei Rookies, die 1951 einen Kaderplatz errang. Als Mitglied der Ohio National Guard verließ Shula während seiner Spielzeit die NFL, als die Einheit inmitten des Koreakrieges aktiviert wurde. 1952 kehrte er zu den Browns zurück und spielte fünf weitere Spielzeiten.

Shula erhielt 1958 seinen ersten Trainerjob als Defensivtrainer an der University of Virginia, bevor er 1959 eine ähnliche Rolle an der University of Kentucky annahm. Er spielte College-Football an der John Carroll University in Cleveland, fast eine halbe Stunde von seinem Geburtsort Grand River, Ohio entfernt.

Beide Söhne von Shula begaben sich als NFL-Cheftrainer auf Reisen. Dave Shula war von 1992 bis 1996 Cheftrainer der Cincinnati Bengals und diente sieben Spielzeiten lang unter dem Trainerstab seines Vaters. Derzeit ist er Wide Receivers Coach an der Dartmouth University. Mike Shula war von 2003 bis 2006 Cheftrainer an der University of Alabama und fungierte als Offensivkoordinator für mehrere Franchises, zuletzt in den letzten beiden Spielzeiten bei den New York Giants. Derzeit ist er Quarterbacks-Trainer bei den Denver Broncos.

Der berühmteste Assistent auf dem Paul Brown Coaching Baum, Shulas Coaching Baum zweigt zu Bill Arnsparger (ehemaliger Dolphins Defensivkoordinator), der Marty Schottenheimer zu seinem Stab eingestellt, als er der Cheftrainer der New York Giants war. Schotternheimer engagierte Bill Cowher und Mike McCarthy im Laufe der Jahre zusammen mit Herm Edwards und Gunther Cunningham. Der ehemalige Cheftrainer der New York Giants und Tampa Bay Buccaneers Ray Perkins war 1967 ein Erstrunden-Pick der Colts. Perkins trainierte nie unter Shula, aber er engagierte Bill Parcells 1981 als Defensivkoordinator. Parcells verpflichtete Bill Belichick, Sean Payton und Tom Coughlin ,- die zusammen neun Super Bowls gewonnen haben.