Wenn die meisten Medien in Philadelphia vor der nfl-freien Agentur 2020 von einer Sache überzeugt waren, dann war es, dass sich die Eagles von Alshon Jeffery trennen würden, dem gleichen Breitenempfänger, den sie drei Jahre zuvor begehrten -- und landeten. Das Alter des Veteranen (30), sein Produktionsrückgang und die jüngste Verletzungsgeschichte trugen dazu bei, die Idee voranzutreiben, ebenso wie Jefferys vollständig garantiertes Gehalt von 9,9 Millionen US-Dollar bis 2020. Was wirklich die Spekulationen anführte, war jedoch die Idee, dass Jeffery die anonyme Quelle hinter mehreren ESPN-Berichten war, die Quarterback Carson Wentz und die Eagles-Offensive kritisierten.

Zunächst erklärte niemand Jeffery explizit zum Versorger einer solchen Umkleidespannung. Doch ein allmählicher Hundehaufen wurde schließlich zu einem weitverbreiteten Konsens: Die Eagles wollten Jeffery aus dem Gebäude holen.

Jimmy Kempski von PhillyVoice nahm kein Blatt vor den Mund, als er über die Bedenken der anonymen Quelle berichtete ("Die Spieler wissen, dass es er war; er weiß, dass er es war", und prophezeite Jefferys Freilassung als erster Schritt des Teams in der freien Agentur. Tim McManus von ESPN sagte, dass die Chancen Jeffery begünstigen, im Jahr 2020 woanders zu spielen. Jeff McLane vom Philadelphia Inquirer sagte: "Viele im NovaCare-Komplex glauben, dass er die Quelle war" und dass "an einem Punkt im Jahr 2019 "ein prominenter Spieler in der Offensive Jeffery bis zu dem Punkt konfrontierte, an dem sie getrennt werden mussten."

Doch dann kam und ging der Beginn des Ligajahres 2020. Die Eagles verabschiedeten sich, lehnten eine Option auf Malcolm Jenkins' Deal ab, so dass Jason Peters auf den freien Markt kam, und jefferys Wide Receiver Nelson Agholor dabei zuzusehen, wie er frei ging. Sie gaben etwas Geld aus, sperrten Cornerback Darius Slay nach einem Handel mit den Detroit Lions, Inking Pittsburgh Steelers herausragende Javon Hargrave zu einem großen Deal.

Sie schnitten oder handelten Jeffery nicht. Und alle Anzeichen, zumindest vorerst, sind, dass sie ihn im Jahr 2020 behalten wollen -- und dass alle vermeintlichen internen Fragen überzogen waren.

Oberflächlich betrachtet war Jeffery nie ein Vokalspieler; er ist buchstäblich eine der leisesten Stimmen im Team. Er ist in der Regel in der Gemeinschaft beliebt. (Sein 2019 Überraschungsbesuch bei einem Zweitklässler, der ihm einen Brief nach der Playoff-Niederlage der Eagles 2018 schrieb, brachte ihm legitimerweise einige zusätzliche Fans in der Stadt ein, als ob seine große Leistung beim Super Bowl-Sieg des Teams ein Jahr zuvor nicht genug wäre.) Er hat auch nie einen Hauch von Unmut mit Wentz auf dem Feld gezeigt. (Während seines letzten vollen Spiels mit Wentz, einem Matchup im Dezember mit den Miami Dolphins, konnte Jeffery mit seinem QB an der Seitenlinie lachend gesehen werden. In diesem Spiel lief der WR übrigens in neun Pässen von Wentz für 137 Yards und einen Touchdown.)

Philadelphia Eagles Trikot,Nun, bedeutet das, dass er die Eagles nicht hinter verschlossenen Türen kritisiert hat? Nein. (Auch wenn Chris Long, ein ehemaliger Teamkollege von Wentz und Jeffery, zu Protokoll gegeben hat, dass die anonyme Quelle nicht Jeffery war -- und selbst wenn viele der gleichen Fans, die Jeffery beschuldigten, das Team über ESPN zu kritisieren, genauso schnell Ex-Adler Orlando beschuldigten Scandrick der gleichen Sache.)

Bedeutet das alles, dass die Eagles nicht immer noch lieber aus Jefferys Vertrag aussteigen würden? Nein.

Aber sind sie verzweifelt, ihn aus der Umkleidekabine zu holen? Sind sie sicher, dass er ein "Problem?" Ist diese Vorstellung jetzt wie eine Strecke, wenn nicht eine große Fehleinschätzung der Situation.

Im Gespräch mit Eagles-Insider Dave Spadaro am Donnerstag, General Manager Howie Roseman nahm nicht nur Das Gespräch über Jeffery, sondern ließ es klingen, als ob das Team Jeffery und die WRs viel anders als die breite Öffentlichkeit wahrnimmt.

"Einige Dinge, die die Leute nicht sehen, die wir täglich sehen, ist, dass dieser Kerl Weltmeisterschaften in Philly gewinnen will", sagte Roseman. "Er hat mir vor kurzem gesagt, wie viel er für unsere Fans, für unsere Stadt gewinnen will. Er führt die gleichen Gespräche mit anderen Personen im Gebäude. Es ist wichtig für ihn, ein Philadelphia Eagle zu sein ... Er versteht (was) die Leute gerade von ihm fühlen, und er sitzt nicht da und tut sich leid für sich selbst. Die Priorität für Alshon ist es, gesund zu werden. Und ich denke, dass Alshon, wenn wir nur mit unseren PR-Mitarbeitern sprechen und die Erzählung von Alshon hören, ein guter Spieler ist, und ich denke, wir verlieren das ein wenig aus den Augen, die Dinge, die er tun kann, wenn er gesund ist, die Zähigkeit, die er gezeigt hat."

Nicht gerade ein "kein Kommentar", ist es? Und sicher, Roseman könnte versuchen, einige ernsthafte Wortspiel zu verstärken, um zu verstärken, was wenig Wert Jeffery auf dem Handelsmarkt hat, aber Jefferyagent, Tory Dandy, hat bereits die Vorstellung alshon will in Philadelphia bleiben. Dandy twitterte im Februar, dass Jeffery "liebt es, in der Stadt Philly zu sein und für die Eagles zu spielen." Jeffery hat unterdessen kaum einen Blick auf all die Spekulationen über sein "Trouble-Making" gemacht, nur um Unterstützung für sein Team auf Twitter zu geben. (Unter den jüngsten Likes des Wideouts: Der Wunsch eines Fans nach seiner Rückkehr der Eagles im Jahr 2020 und eine Ankündigung des Handels des Teams für Darius Slay.)

Roseman ist unterdessen so geschickt darin, die Gehaltsobergrenze zu manipulieren wie jeder andere in der NFL. Wenn er einen Weg um die Strafe für die Kürzung Jeffery vor 2021 zu finden wollte, wenn eine Veröffentlichung würde tatsächlich die Eagles fast 8 Millionen Dollar sparen, hätte er dies tun können. Nach einer Liga Quelle mit einer Geschichte der Zusammenarbeit mit Roseman, die Eagles fast sicher hätte Jeffery inzwischen geschnitten, wenn sie verzweifelt, weiter zu bewegen. Eine Bezeichnung nach dem 1. Juni, Die Teil des ratifizierten neuen CBA war, hätte es dem Team ermöglicht, einen 26 Millionen US-Dollar teuren Totschlag über zwei Jahre zu verteilen.

Die Eagles könnten offensichtlich ihre Meinung ändern, vor allem, wenn sie eine Top-WR-Perspektive in diesem Jahr Entwurf landen und / oder positive Berichte über DeSean Jacksons Gesundheit für 2020 erhalten. Aber selbst dann scheint es wie ein Wunschtraum, etwas für Jeffery zu bekommen. Die Teams haben bereits gezeigt, dass sie mehr daran interessiert sind, auf die tiefe Ernte von Rookie-Passfängern im April zu warten, als riesige Dollars an Veteranen zu zahlen. Und das ist nicht einmal eine Berücksichtigung von Jefferys eigenen Kämpfen auf dem Feld in letzter Zeit oder die pandemiebedingten Beschränkungen, die derzeit in Bezug auf die Team-Physik gelten -- oder ein Fehlen davon.

"Die Fußverletzung (ab 2019) macht einen Handel unwahrscheinlich", sagt Joel Corry, ein ehemaliger Agent und Cap-Experte von CBS Sports. "Da es immer noch viel (von) totem Geld mit post-Juni 1 Behandlung ist, könnte er sicher sein."

Die Eagles planen sicherlich für das Leben nach Jeffery, und es ist wahr, dass Wentz verbesserte sich auf der Strecke im Jahr 2019 zusammen mit einer Ernte von jüngeren, meist unbekannten Wideouts. Bis sich die Umstände jedoch drastisch ändern, scheinen sie ihren ehemaligen Super-Bowl-Starter einen letzten Riss zu lassen, um seinen Platz in der Aufstellung zu beweisen.