Weniger als vier Monate bis zum Beginn der NFL-Saison 2020 werden die New England Patriots langsam knapp, um herauszufinden, wer ihr nächster Start-Quarterback sein wird. Mit Tom Brady lange nach Tampa gegangen, haben die Patriots im Grunde ihre Optionen auf Jarrett Stidham oder Brian Hoyer beschränkt. Von diesen beiden Jungs ist der mysteriöse Mann in der Gleichung Stidham, und das ist, weil niemand ihn jemals wirklich auf NFL-Niveau spielen gesehen hat. Während seiner Rookie-Saison im Jahr 2019, Stidham genau vier Pässe, und mit diesen Pässen, warf er mehr Touchdowns auf das andere Team als er zu seinem Team tat.

Obwohl das nicht unbedingt ideal ist, haben seine Rookie-Saisonkämpfe nichts getan, um seinen Hype in Neuengland zu töten. Alle in der Patriots-Organisation scheinen von Stidham zu schwärmen, einschließlich des Runningbacks Rex Burkhead.

"Sehr beeindruckt", sagte Burkhead diese Woche über WEEI über Stidham. "Letztes Jahr, obwohl er nicht so viel auf das Feld trat, nur seine Verbesserung jeden Tag auf dem Übungsplatz zu sehen, in Meetings. Er ist ein sehr bescheidener Kerl und er kam eifrig, sofort zu arbeiten und nahm es so schnell auf. Ich denke, das ist es, was mich aufgefallen ist, wie schnell er die Offensive von Anfang an aufgegriffen hat."

Laut Burkhead passierte Stidhams Fähigkeit, die Offensive aufzugreifen, im letzten Jahr so schnell, dass der Quarterback bis zum Ende der Saison wie ein Veteran aussah.

"Er ist da draußen, telefoniert und nimmt Anpassungen in Hörgeräuschen vor, wie er schon eine Weile in diesem System war", so Burkhead. "Ich freue mich auf ihn. Aufgeregt für seine Chance. Wer auch immer beim Quarterback ist -- ob er, Hoy [Brian Hoyer], wer auch immer -- einfach bereit ist, ihnen zu folgen."

Patriots-Trainer Bill Belichick hat keine Hinweise darauf gegeben, wer er beginnen könnte, aber während des Drafts im April entschieden sich die Patriots, keinen Quarterback zu wählen, und anscheinend, das ist, weil Belichick war glücklich mit den beiden Jungs die Patriots bereits auf dem Dienstplan haben.

"Ich mag diese beiden Spieler", sagte Belichick über Stidham und Hoyer. "Wir hatten Brian ein paar Mal. Ich denke, er gibt uns sicherlich ein sehr solides Spiel. Und wir haben großes Vertrauen in ihn. Jarrett hatte letztes Jahr ein gutes Jahr. Er hat sich sehr verbessert und wir werden sehen, wohin ihn das führt. Ja, ich habe Vertrauen in beide Spieler."

Was Burkhead betrifft, ist er nicht der Einzige, der von Stidham schwärmt. Patriots Ecke Stephon Gilmore, der zufällig der amtierende Defensive Player des Jahres der NFL ist, sagte, Stidham habe es "hart" auf ihn in der Praxis gemacht.

New England Patriots Trikot,"Er kam herein und arbeitete hart und wurde im Jahr immer besser. Er hat einen starken Arm", sagte Gilmore kürzlich über ESPN.com. "Er macht einige harte Würfe. Auf jeden Fall machte es hart auf mich in der Praxis jede Woche, gegen wen auch immer ich deckte, machen einige große Würfe. Es erlaubte mir, in der Praxis besser zu werden, um mich auf die Spiele vorzubereiten."

Die Tatsache, dass jeder in der Organisation Stidham lobt, kann auf zwei Arten betrachtet werden: Es ist entweder ein gutes Zeichen, weil sie die Wahrheit sagen, was bedeutet, dass Stidham tatsächlich gut sein könnte, oder es ist ein schlechtes Zeichen, weil es bedeutet, dass sie versuchen, sich selbst davon zu überzeugen, dass er gut ist, wenn er es tatsächlich nicht ist. Patriots-Fans werden auf jeden Fall hoffen, dass es erstere und nicht die zweite ist, denn wenn es diese zweite ist, könnte New England das Fass ihres ersten Verlustrekords seit 2000 herunterstarren.