Auf einem Feld, auf dem oft viele Helden genannt werden, wurden die wahren Helden in unserem Land am Dienstagabend gefeiert, als das Team die jährlichen Helden auf dem Heinz Field ausrichtete.

Die Veranstaltung, die Teil der Steelers Huddle für 100 ist, um der NFL zu helfen, ihr Ziel von 100 Millionen Minuten Freiwilligentätigkeit und Gemeinschaftsaktivismus zu erreichen, wird in Zusammenarbeit mit dem VA Healthcare VISN 4 durchgeführt, um die Männer und Frauen zu ehren, die wirklich verkörpern, was ein Held ist alles abo Ut.
Die Veranstaltung hilft Nach-9/11-Veteranen, die sich immer noch auf das zivile Leben einstellen, aber es tut eine ganze Menge mehr für sie. Es lässt sie erkennen, wie bewundert und respektiert sie sind.

"Dies ist das 12. Jahr, in dem wir die Veranstaltung hatten. In dieser Zeit haben über 2.100 Veteranen und Gäste diese Einrichtung durchlaufen", sagt William Smathers, Transition Patient Advocate für das VA Healthcare VISN 4. "Für uns ist es eine Gelegenheit, sich mit den Veteranen zu verbinden. So oft sind die Veteranen, die am meisten getan haben, die Letzten, die um Hilfe bitten. Wenn sie in diesem Ort sind, können sie sich amüsieren. Das ist die Mannschaft, die Spieler, die sie beobachtet haben. Da wir hier sind, die VA bereit sind, ihnen zu helfen, konnten wir das Leben verändern. Das liegt an den Steelers und ihrer Teilnahme und Unterstützung für diese Veranstaltung."

Es ist eine Gelegenheit für die Veteranen, sich einfach zu entspannen und sich zu amüsieren, während sie an drei verschiedenen Fußballstationen teilnehmen, die Kunst des Kickens, Passens und Empfangens von Steelers-Spielern erlernen.

"Damit hatte ich nicht gerechnet. Ich bekam einen Anruf darüber", sagte Adam Deem, der aus Somerset, Pa. stammt und im U.S. Marine Corps diente. "Ich dachte, es wäre toll, meinen Vater hierher zu bringen und das zu erleben. Wir waren lebenslange Steelers-Fans. Es war cool, auf dem Feld zu sein und einige der Spieler zu treffen, vor allem Alejandro (Villanueva), der selbst im Dienst war. Ich habe sein Trikot auf heute Abend und ich denke, es ist cool, er ist hier heute Abend, und die anderen Steelers sind.

"Sie tun eine ganze Menge für die Veteranen und die Gemeinschaft. Wenn du anderen Menschen helst und Service machst, egal wie groß oder klein, bist du ein Held für jemanden. Ich schätze sie so sehr, wie sie uns schätzen."

Villanueva, ein ehemaliger Army Ranger, der drei Dienstreisen in Afghanistan diente, wurde von mehreren seiner Teamkollegen begleitet, darunter Tyler Matakevich, Cam Sutton, Jordan Berry, Zach Banner und Tevin Jones.

"Das ist genial", sagte Matakevich. "Zurückgeben. All diese Männer und Frauen zu sehen und allen etwas zurückzugeben. Das Opfer, ich kann mir nicht einmal vorstellen, was sie getan haben. Was sie für ihr Land geopfert haben. Damit sie es für ihre Familie und die Menschen tun, die sie nicht einmal kennen, spricht das Bände darüber, wer sie sind. Ich habe nichts als Respekt vor diesen Menschen.

"Und Al kann sich mehr auf jeden hier draußen beziehen als jeder von uns. Er ging es durch. Er ist genau wie sie. Zu sehen, wie sie alle aufgeregt sind, mit ihm abhängen, Geschichten erzählen, alles schätzen."

Die Tatsache, dass die Veranstaltung am Vorabend des 11. September fiel, machte es noch spezieller für alle. Zu Beginn wurde eine Schweigeminute abgehalten, um die Opfer der Anschläge zu ehren und dort zu sein, um diejenigen zu unterstützen, die unser Land weiterhin verteidigten, und alle wirklich berührten.

Pittsburgh Steelers Trikot,"Es ist wichtig. Es ist wirklich etwas Besonderes", sagte Sutton. "Es ist spannend für uns, um sie herum zu sein, mit ihnen zu interagieren. Sie können uns außerhalb von Sonntag und Spieltag sehen und sind persönlicher mit uns. Darauf freue ich mich immer und komme immer wieder.

"Ich kann das Opfer und die erstaunlichen Dinge, die sie für dieses Land tun, für alle anderen nicht wirklich in Worte fassen. Es ist frei willig. Sie stellen ihr Leben aufs Spiel. Sie tun Dinge, die die Leute für unvorstellbar halten.

"Es ist schwer, die Dankbarkeit, die ich habe, und alle anderen hier für die Veteranen und alle, die ihr Leben aufs Spiel setzen, um unser Land zu schützen, in Worte zu fassen."