Als sich Medienmitglieder (siehe: aggressiv rannte) in Richtung ha Ha Clinton-Dix' Eckschrank versammelten, platzte die Umkleidekabine der Bären zum Leben. Anthony Miller und Allen Robinson, nur wenige Meter entfernt, begannen zu lachen und gaben der Sicherheit eine harte Zeit, um mit so vielen Kameras zu sprechen. Der Sicherheitskollege Eddie Jackson stand direkt hinter dem Scrum und sprang auf und ab, um ihn abzulenken. Tarik Cohen – und etwa 20 unbekannte Andere – waren zu hören, wie sie "HaHa" riefen, als Clinton-Dix anfing, die ersten Fragen zu stellen.

"Die Stimmung in dieser Umkleidekabine ist toll", sagte er mit einem Grinsen. "Die Jungs hier sind aufgepumpt, Mann. Wir freuen uns einfach auf das Spiel, das diese Woche ansteht."

Es ist Packers Week für alle, aber der Vorlauf zum Spiel am Sonntag ist für Clinton-Dix wahrscheinlich etwas anders – ob er es öffentlich zugeben wird oder nicht. 2014 wurde er von Green Bay gedraftet und spielte dort viereinhalb Spielzeiten lang. Dort erhielt er Charles Woodsons Nummer und machte seinen bisher einzigen Pro Bowl (2016). Sonntag wird das erste Mal sein, dass er zurück ist, und "Heimkehr" bedeutet immer ein wenig extra, nicht wahr?

"Keine verdammte Sache", sagte Clinton-Dix und hielt ein halb überzeugendes Pokergesicht. Es dauerte nicht lange.

"Ich bin nur ein Scherz, Mann", fügte er hinzu. "Es bedeutet viel, gegen Jungs spielen zu können, mit denen ich seit fünf Jahren zusammen bin. Gegen deine Freunde antreten zu können, macht die Dinge lustiger und wettbewerbsfähiger."

"Ich bin sicher, dass er gefeuert wird", fügte Matt Nagy hinzu.

Es wird das erste Mal sein, dass er Green Bay spielt, seit er gehandelt wurde, aber Clinton-Dix hat bereits ein Händchen dafür gezeigt, sich an alten Teams zu rächen. Beim Sieg der Bears ' Week 3 gegen Washington hatte er einen Touchdown, zwei Interceptions und zwei Pässe abgelenkt. Wenn diese Art von Leistung gegen eine Mannschaft kommt, für die er neun Spiele gespielt hat, stellen Sie sich vor, was er gegen eine Mannschaft tun könnte, die er achtmal so lange gespielt hat.

"Wenn [Aaron Rodgers] beschließt, mich zu segnen und mir zweimal den Ball zu werfen, bin ich glücklich wie die Hölle", sagte er. "Leider funktioniert [er] nicht so. Er ist der beste Quarterback im Spiel, und wir müssen nur ausführen und große Spiele machen."

Clinton-Dix schwört, dass er keinen bösen Willen gegenüber Green Bay hegt, und sagt, er mache sich keine Illusionen über die geschäftliche Seite des Profifußballs. Ihm zufolge ist er einfach nur froh, dass er sich bereits für zwei der Flaggschiff-Organisationen der Liga geeignet gemacht hat.

"Green Bay und Chicago sind zwei der renommiertesten Organisationen in der Branche", sagte er. "Hohe, qualitativ hochwertige Plätze zum Spielen. Ich bin gesegnet, für beide spielen zu können."

Es gibt eine andere Geschäftsentscheidung, die schnell seinen Weg ging, obwohl eine, die er ein bisschen mehr kontrolleiert. Clinton-Dix wird am Ende der Saison ein Free Agent sein und hat eindeutig gut genug gespielt, um mehr als den einjährigen Vertrag über 3 Millionen US-Dollar zu verdienen, den die Bears ihm als Beweis-it-Deal unterschrieben haben. Auch wenn einige der fortgeschrittenen Metriken mit seiner verbesserten Saison-Erzählung nicht einverstanden wären, hat er genug gute Stücke auf Band gelegt, um einen längerfristigen Vertrag zu rechtfertigen.

Chicago Bears Trikot,Die Bären schwimmen nicht im Kappenraum und haben die andere Sternensicherheit aus Alabama, um die man sich kümmern muss, so dass die Chancen, es im Jahr 2020 zurückzulaufen, nicht gut aussehen. Aber wie Clinton-Dix das eifrige Medienrummel schnell in Erinnerung gerufen hat, ist das eine Brücke, die man nach der Packers Week, der Chiefs Week und der Vikings Week überqueren kann.

"Nur über die nächsten drei Spiele kann ich nachdenken", sagte er. "Ich werde Ihnen die Medienantwort geben, aber ich bin begeistert von diesem Spiel – ich kann es nicht mehr ausdrücken. Wie gesagt, ich muss dieses Spiel stark beenden. Die nächsten drei Spiele sind mir wichtig, und dieses ist das nächste auf der Liste."