Larry Fitzgerald wanderte das Feld, nachdem die Arizona Cardinals eine sechs Spiele verlustpunktfreie Serie beendeten und nach Umarmungen und Handschlag suchten.

Er ging durch, was wie die Hälfte der Cleveland Browns Seitenlinie schien, hielt an, um ein Lachen oder ein Klopfen auf den Rücken zu teilen und posierte für ein paar Fotos.

Als Fitzgerald endlich allein war, trabte er wie immer vom Feld. Keine Feiern, keine Blicke im Stadion, keine Rettung eines Fußballs oder trikots.

Wenn dies das Heimfinale seiner Karriere war, behandelte Fitzgerald es nicht anders als jedes andere Spiel.

"Ich habe dir gesagt, Mann, es ist ein Job. Ich liebe, was ich tue, aber wenn es vorbei ist, ist es vorbei", sagte Fitzgerald nach Arizonas 38:24-Sieg über die Browns am Sonntag. "Ich werde keinen Schlaf verlieren und habe viele tolle Dinge vor mir."

Fitzgerald wurde in Arizonas letztem Heimspiel vor einem Jahr gefeiert, inmitten von Spekulationen, er könnte die Stollen für immer aufhängen. Die Cardinals spielten ihm während der Timeouts, die "Zwölf Tage fitzmas" genannt, Video-Tribute und Fans besänftigten ihn während des gesamten Spiels mit "Larry!"-Gesängen.

Es stellte sich heraus, dass es nicht Fitzgeralds Finale war.

Aufgeregt über das Spiel im ersten Jahr Trainer Kliff Kingsbury Verteiltoffensive, Fitzgerald entschied sich für eine 16. Saison zurückzukehren und weiterhin produktiv mit 36, führte die Cardinals mit 69 Fänge für 711 Yards und drei Touchdowns.

Da sich eine schwierige Saison in der Wüste dem Ziel angenähert hat, haben sich die Spekulationen über Fitzgeralds Zukunft wieder verschärft.

Wie schon vor einem Jahr hat Fitzgerald keinen Zeitrahmen für eine Entscheidung gesetzt, keinen Hinweis darauf gegeben, ob er sich in die eine oder andere Richtung neigt.

Wenn er es eine Karriere nennt, wird Fitzgerald als einer der produktivsten und angesehensten Spieler in der NFL-Geschichte gehen.

"Er ist der Goldstandard dessen, was ein NFL-Spieler sein sollte", sagte Cardinals-Guard Justin Pugh. "Er führt mit gutem Beispiel voran, er führt durch Arbeitsmoral, er ist der GOAT der Vernunft."

Fitzgerald wird wahrscheinlich ein Hall of Famer in der ersten Wahl sein, wenn er wählbar wird und seine Nr. 11 in Arizonas Ehrenring finden wird, nachdem er eine der größten Karrieren eines Empfängers in der NFL-Geschichte zusammengestellt hat.

Als Drittrunden-Pick aus Pittsburgh im Jahr 2004, Fitzgerald hat seine gesamte Karriere bei den Cardinals verbracht, immer ein Valley of the Sun Sport-Ikone durch seine unermüdliche Arbeitsmoral, Produktion und Verbindung zur Gemeinschaft.

Fitzgerald trat am Sonntag in das Spiel hinter Jerry Rice in der NFL-Geschichte mit 1.372 Fängen und 16.690 Yards erhalten. Er ist sechster in seiner Karriere erhalten TDs mit 119 und hält fast jeden bedeutenden Empfang Rekord in der Geschichte der Cardinals.

Der Respekt kommt von der Professionalität, die Fitzgerald auf dem Feld zeigt, und den unzähligen Stunden, die er mit Wohltätigkeitsorganisationen und dem Rest der Gemeinschaft verbringt.

"Larry ist ein großartiger Mensch und ein außergewöhnlicher Spieler und ich fühle mich sehr glücklich, dass ich 11 Jahre bei ihm war und ich sah ihn jeden Tag arbeiten", sagte Browns Trainer Freddie Kitchens, ein Cardinals Assistent von 2007-17. "Ich sah ihn jeden Tag mahlen. Ich sah, wie er sich bereit war, während des Trainingslagers zu spielen und jeden Sonntag aufzusteigen und zu spielen. Ich weiß nicht, wie er das letzte Mal ein Spiel verpasst hat. Einfach tadellos in allem, was er tut."

Fitzgerald einen 16-Yard-Pass auf Arizonas Eröffnungsfahrt gegen Cleveland, um seine Serie von aufeinanderfolgenden Spielen mit einem Fang auf 241 zu verlängern, an zweiter Stelle nur Rice es 274 gerade. Fitzgerald dann zwei weitere Pässe auf der Fahrt, die Kenianer Drake mit dem ersten seiner vier Touchdowns auf eine Option von Quarterback Kyler Murray beendete.

Fitzgerald beendete mit fünf Fängen für 42 Yards, nabbing einen Pass, indem er um einen defensiven Rücken, der schien ihn perfekt gespielt haben. Fitzgerald ist dafür bekannt, akrobatische Einhandfänge zu machen, und fügte fast der Liste hinzu, als er den Ball mit einer Hand kippte und im zweiten Viertel beinahe mit einem spektakulären Griff zu Fall kam.

Arizona Cardinals Trikot,"Ich wollte das wirklich schlecht", sagte Fitzgerald. "Ich hatte es und sein Helm nudged meinen Arm und ich konnte nicht daran festhalten. Ich war wirklich frustriert."

Die Cardinals schließen die Saison mit Straßenspielen gegen die Seattle Seahawks und die Los Angeles Rams, so dass das Spiel am Sonntag wäre sein letztes in Arizona, wenn er es eine Karriere nennen. Als begeisterter Golfer und Reisender wird Fitzgerald wahrscheinlich keine Eile haben, eine Entscheidung zu treffen, sobald die Saison zu Ende ist.

Es ist wenig fraglich, in welche Richtung seine Teamkollegen ihn nehmen wollen.

"Es wird nicht sein letztes Spiel sein. Er kommt zurück", sagte Pugh. "Er braucht ein paar Monate frei, um Golf zu spielen, und er wird wiederkommen. Wenn es ... Ich gehe nicht einmal dorthin."