Es gibt eine Kunst, einen tiefen Pass zu werfen. Es geht um den Ball, der für eine Ewigkeit in der Luft hängt. Es ist, wie eine Menge von Zehntausenden irgendwie ruhig geht. Für diese Sekundenbruchteile bleibt die Welt stehen und die Backen fallen, als der Ball vom Himmel herabsteigt und in den Arm eines sprintenden breiten Empfängers fällt.

Im Laufe der regulären NFL-Saison 2019 gab es viele fantastische tiefe Pässe von den besten der NFL. Patriots Defensive Spieler haben es auch gesehen.

Nicht alle dieser Momente werden jedoch im Fernsehen festgehalten. Manchmal gibt es keine Highlights oder kreischenden Fans. Manchmal geschieht das in der Praxis. Oft, der Quarterback werfen diese Pässe ist Patriots Rookie Backup Jarrett Stidham.

"Du siehst Würfe da draußen, die er dort macht, wo du bist wie 'wow'", sagte Patriots Sicherheit Duron Harmon. " Man merkt ihm an, dass er die immateriellen Werte hat, um ein guter Profi-Quarterback zu sein."

"Er hat einige tolle Würfe in der Praxis gemacht, wo jeder auffällt", fügte Patriots-Sicherheits-Terrence Brooks hinzu. "Wie, 'hey Mann, dieser Kerl wird wirklich gut.' "

Die Patriots in der vierten Runde Pick kam in dieser Saison in der Hoffnung, ruhig von der NFL größten Quarterback aller Zeiten lernen, Tom Brady. Stattdessen hat 2019 verschiedene Herausforderungen mit sich gebracht, denen nicht viele Backup-Quarterbacks in Foxboro begegnet sind. Aufgrund mehrerer Brady Verletzungen, Stidham hat die Patriots erste Mannschaft Offensive mehrmals in der Praxis übernommen.

"Ich fühle mich wie für mich, alle Wiederholungen, die sie bekommen können, versuchen, es zu nutzen", sagte Stidham. "Es ist natürlich gut, mehr Wiederholungen und so etwas zu bekommen, weil es mitten in der Saison ist und wir weit vom Trainingslager entfernt sind. Vieles davon sind mentale Wiederholungen, aber jedes Mal, wenn ich tatsächlich physische Wiederholungen bekommen kann, versuche ich, diese auszunutzen."

Mit 15 Offensiv-Snaps hat Stidham kaum in einer regulären Saison gespielt. Hinter den Kulissen hat der 23-Jährige jedoch seine Teamkollegen auf beiden Seiten des Balles beeindruckt.

Bereit bleiben

Das Leben als Backup-Quarterback bei den Patriots hat seine Herausforderungen. Du kannst vom größten Quarterback aller Zeiten lernen, aber es ist unwahrscheinlich, dass du ein Spiel starerst. Das letzte Mal, als Brady einen Start wegen einer Verletzung verpasste, war Stidham 12 Jahre alt.

Typische Backup-Quarterback-Aufgaben sind die Ausführung des Scout-Teams, um Ihre Verteidigung jede Woche vorzubereiten. Es ist ein Job, der nicht viel Aufmerksamkeit von außen erregt. Aber in dieser Saison wurde Stidham wegen Verletzungen von Bradys Ellbogen, Schulter, Wade und Zehen mit mehr beauftragt.

"Man muss irgendwie mit fliegen", sagte Stidham. "Natürlich gibt es Dinge, die wir tun, Spielplan weise, die ich bereit sein muss oder weiß. Wenn es die anderen Teams sind, muss ich mich ein wenig damit abfinden und sicherstellen, dass ich versuche, der Verteidigung den bestmöglichen Look zu geben."

Stidham hat seit dem 6. Oktober keinen Pass mehr in einem Spiel geworfen – gegen Washington – und das war unvollständig. Das eine Spiel bekam er eine Chance, wirklich die Offensive laufen, am 22. September, ging der Rookie 2-für-3 für 14 Yards mit einer hässlichen Interception, die mit Brady wieder in das Spiel gesetzt führte.

New England Patriots Trikot,Wir haben nicht viel von dem Rookie seitdem gesehen, aber durch diese Saison, Mitglieder der talentierten Patriots sekundäre sagen, der Rookie Back-up hat sich verbessert.

"Sie sehen Besserung. Jede Woche macht er noch bessere Würfe", sagte Brooks. "Er scheint sich dort noch wohler zu fühlen. Er öffnet mehr. ... Ich sehe einen Mann, der jeden Tag zur Arbeit kommt und seine Chancen nutzt. Es ist ziemlich cool zu sehen."

"Es gibt andere Dinge, die er tut und (es zeigt) er ist jung, aber es ist alles abgesehen vom Lernprozess und der Lernkurve", fügte Harmon hinzu. "Er ist ein Typ, der jeden Tag zur Arbeit kommt. Er gibt uns die gleiche Einstellung. Er ist ein großartiger Teamkollege. Ich freue mich darauf, wann er seine Chance bekommt zu sehen, was er tun kann."

"Er hat Gutes getan. Er gibt uns jede Woche einen tollen Blick und wirft gute Bälle", sagte Stephon Gilmore. "Darum geht es – jeder macht sich besser. ... Ich habe das Gefühl, dass er besser geworden ist."

Fortschritte machen

Es gibt mehr Druck, wenn du mit den Startern des Teams ein Huddle befehlst. Es gibt viel mehr Druck, auch in der Praxis, wenn die Leute erwarten, dass Sie so arbeiten, wie Brady es tun würde.

Jede Chance, die Stidham bekommt, um mit den Startern zu laufen, ist eine goldene Gelegenheit, aber das bringt größere Anforderungen zu erfüllen. Das bedeutet, jedes Spiel in der Huddle zu kommunizieren und die richtigen Anrufe an der Linie von scrimmage zu tätigen. Mit Brady, der in seiner 20. Staffel ist, läuft es reibungslos. Wenn Stidhams Name genannt wird, erwarten die Spieler dasselbe.

"Es gibt einen gewissen Druck auf sie, dort hineinzugehen und in der Huddle auszuführen und zu kommunizieren und die Dinge direkt an der Linie der Scrimmage zu tun und eine produktive Periode zu haben", sagte Patriots-Offensivkoordinator Josh McDaniels. "Ich denke wirklich, dass (Stidham) eine tolle Einstellung hat. Er hat sich im Laufe des Jahres verbessert und ist bereit, jede Woche zu gehen."

McDaniels fügte hinzu, dass Stidham früh ins Gillette Stadium kommt und zu spät geht. Seine zusätzliche Arbeit umfasste Sitzungen mit Assistenz-Quarterbacks-Trainer Mick Lombardi und Patriots Third-String Quarterback Cody Kessler. Der vierjährige Veteran hat auch Stidham geholfen. Sie sprechen über alles, vom Offensivsystem der Patriots bis hin zum Kommando.

"Er ist ein großartiger Spieler", sagte Kessler. "Er ist wirklich konkurrenzfähig, wirklich ein guter Spieler. Es ist cool, denn wenn wir unsere Quarterback-Übungen machen, werfen wir und wir sind immer im Wettbewerb und haben eine gute Zeit miteinander. Es ist meiner Meinung nach ein wirklich guter Quarterback-Raum und er hat den Ball wirklich gut geworfen."

Patriots Offensivspieler haben auch Stidhams Verbesserung bemerkt.

"Es hat Spaß gemacht", sagte Patriots-Rookie-Receiver Jakobi Meyers. "Es ist einfach, ihm auf dem Feld zu folgen. Es ist leicht, ihm zuzuhören. Er wird dir sagen, was er will und wie er es will und du machst es einfach. ... Es ist ein Standard hier. Nächster Mann oben, egal. Tom Brady, Jarrett Stidham – er kommt herein und macht seinen Job."

"Er kann jeden Wurf machen", fügte Empfänger Phillip Dorsett hinzu. "Er wirft einen ziemlich fangbaren Pass. Er hat eine gute Armstärke. Er ist ein guter Quarterback. Ich mag die Art und Weise, wie er den Ball wirft. Er spinnt es."

Beobachten des Meisters

Stidham glänzte zum ersten Mal in der Nebensaison.

Sein Spiel erinnerte an den Sommer 2014, als Jimmy Garoppolo ein Rookie war. In vier Spielen der Vorsaison absolvierte Garoppolo 58,2% seiner Pässe (46 von 79) für 618 Yards mit fünf Touchdowns, einer Interception und einer 99,0-Passer-Bewertung. Im vergangenen Sommer absolvierte Stidham 67,8% seiner Pässe (61 von 90) für 731 Yards mit vier Touchdowns und einem Interception und einer 102.6 Passer-Bewertung.

Im Laufe der Saison hat Stidham einen ähnlichen Ansatz gewählt, um von Brady zu lernen. Bereits 2014 erzählte Garoppolo dem Providence Journal, dass er viel von Brady lerne. Er wollte ihn einfach nicht zu sehr belästenden.

"Es ist eine Art von dingen, wo man nur aus der Ferne beobachten muss", sagte Garoppolo damals. "Ich bin im selben Raum wie er, aber ich möchte nicht zu viele Fragen oder irgendetwas stellen. Man muss nur beobachten und sehen, wie er seine Vorbereitung macht. Es ist sehr beeindruckend. Ich habe viel gelernt."

Auf die Frage, wie er sich auf Brady gestützt habe, hatte Stidham eine ähnliche Antwort.

"Meistens bin ich nur eine Art Rücksitz und zuschauen", sagte Stidham. "Wenn es etwas gibt, das ich so habe, als ob ich ihn fragen sollte, frage ich ihn. Er war immer gut darin, zu antworten und sehr hilfsbereit zu sein. Vieles davon ist einfach nur eine Art Zurücklehnen und ihm bei der Arbeit zuzusehen."

In diesem ersten Jahr spielte Garoppolo etwas mehr als Stidham. Er versuchte sogar 17 Pässe in einem bedeutungslosen regulären SaisonFinale gegen Buffalo. Mit dem letzten regulären Saisonspiel am Sonntag gegen Miami könnte Stidham eine letzte Chance bekommen, in einem Spiel zu spielen, bevor die Playoffs beginnen.

Vielleicht werden wir dann sehen, was alle seine Teamkollegen in dieser Saison erlebt haben.

"Ich denke, es gibt mehrere Möglichkeiten zu wachsen", sagte Stidham. "Ob mental, das Erlernen des Playbooks und so etwas. Das war eine große Sache für mich, nur versuchen, so viel wie möglich während des ganzen Jahres zu lernen. Ich fühle mich wie dort, wo ich jetzt mental im Vergleich zu OTAs, Trainingslager, was auch immer, gibt es einen Unterschied dort im Wachstum. Ich versuche nur, das so viel wie möglich weiterzumachen."