Eric Bieniemy ging am Donnerstag mit einem Grinsen und einer Botschaft in seine wöchentliche Pressekonferenz – nur nicht die, die einige von ihm erwartet hätten.

Nachdem er Cheftrainerjobs verpasst hatte, für die er mit den New York Giants und Carolina Panthers interviewte, hatte Bieniemy einen Großteil der letzten 48 Stunden im News-Zyklus als heißes Thema verbracht. Seine Unfähigkeit, nach zwei erfolgreichen Jahren als Andy Reids Offensivkoordinator bei den Kansas City Chiefs einen der beiden Jobs zu erschlingen, hat viele dazu gebracht, die Wirksamkeit der Rooney-Regel in Frage zu stellen und darüber nachzudenken, wie man einer Liga helfen kann, die zu 70 Prozent schwarz ist, um mehr Minderheiten in Cheftrainerpositionen.

Ein Großteil dieser Diskussion, angetrieben von der Notlage von Bieniemy und anderen afroamerikanischen Assistenten in der NFL, die Cheftrainer werden wollen, wurde von Frustration und Wut begleitet, der Art, die mit historischer Entrechtung einhergeht.

Am Donnerstag versuchte Bieniemy, das Gespräch neu zu gestalten, während seine Chiefs sich auf die Houston Texans in der AFC Divisional Runde der Playoffs am Sonntag. Auf die Frage nach der Rooney-Regel und ob afroamerikanische Trainer verdiente Chancen bekommen, begann er ein Mantra, das er etwa 15 Minuten lang wiederholen würde.

"Ich hatte die Gelegenheit, für drei Jobs [dieses Jahr] zu interviewen, und eines kann ich sagen: Ich hatte einen großartigen Prozess, eine großartige Diskussion", sagte Bieniemy. "Jedes Interview ist anders. Aber am Ende des Tages, jetzt hat sich mein ganzes Augenmerk auf die Houston Texans gerichtet. Es ist an der Zeit, sicherzustellen, dass unsere Jungs bereit sind, zur Arbeit zu gehen, und auch die Bedeutung dessen zu verstehen, was vor uns liegt.

"Ja, es ist ein Segen, es ist immer toll, erwähnt zu werden, es ist immer toll, diese Gelegenheit zu haben, in diesen Rollen berücksichtigt zu werden. Aber wenn alles gesagt und fertig ist, arbeite ich für eine großartige Organisation, ich arbeite für einen großartigen Chef, ich arbeite für einen großartigen Besitzer und obendrein haben wir einige großartige Leute in diesem Gebäude und wir werden da draußen hingehen und diese Texaner mit spielen."

Es ist nicht schwer, das "Ich hatte eine Gelegenheit, zu interviewen, das sollte alles sagen" als Anspielung auf die Tatsache zu nehmen, dass seit der Einführung der Rooney-Regel im Jahr 2003 die Zahl der Cheftrainer der Minderheit, die die Möglichkeit hatten, für diese Positionen zu interviewen, gestiegen ist. Das ist wichtig, weil diese Interviews für Trainer wertvoll sind, die sich selbst verbessern wollen.

Und während Bieniemy 0-für-7 auf NFL Head Coaching Möglichkeiten sein wird, wenn er auf den Cleveland Gig verpasst, bemerkte sein Agent, Brian Levy, dass sein Mandant das Feedback, das er von ihnen erhalten hat, um seine Präsentation zu verbessern und verfeinern seinen Plan für die Führung Organisation.

"Ich fand den Prozess nicht unfair gegenüber ihm – wieder habe ich das Gefühl, dass er dadurch den Menschen ausgesetzt wurde", sagte Levy. "Weil man nie weiß; in drei oder vier Jahren, oder in zwei Jahren mit der Art und Weise, wie diese Liga läuft, könnte ein Team einen Kerl loswerden und sich an sein Interview erinnern und sagen: 'Hey, lasst uns Eric wieder hierher bringen.'"

Es könnte einer der Gründe sein, warum Bieniemy am Donnerstag ein großes Lächeln trug und versuchte, das Gespräch zu verschieben. Er erinnerte Reporter daran, dass er es zwar schätzt, Teil der größeren Diskussion zu sein, aber sein einziger Fokus liegt darauf, die Texaner zu schlagen, nicht darauf, wofür er interviewt wird oder welche Jobs er nicht bekommen hat.

Zusammengefasst: Wir sind auf dem Weiterinstand von Houston.

Kansas City Chiefs Trikot，Für Bieniemy und Minderheitstrainer wie ihn ist der einzige Weg, durchzubrechen, weiter nach vorne zu drängen und spielezugewinnen. Dies erfordert oft einen Laserfokus, einen Weg, den Bieniemy eingeschlagen hat.

"Ich habe eine Möglichkeit, jeden zu ignorieren – ich schalte meine Telefone aus", sagte Bieniemy lachend. "Ich schalte einfach alles aus, und am Ende des Tages arbeite ich einfach. Das bin ich. Und du lernst als Spieler, damit du die Ziele belernst, die du erreichen willst, musst du fokussiert bleiben und im Jetzt leben. Darum geht es also."