Erst vor mehr als zwei Jahren, als er einen 2,275 Milliarden Dollar schweren Deal zum Kauf der Carolina Panthers abschloss, entschied hedgefonds-Milliardär David Tepper, dass er mit der 4.500-Pfund-Statue des Teamgründers Jerry Richardson am Nordeingang des Bank of America Stadiumleben leben könne.

Richardson, der in Ungnade gefallene ehemalige Besitzer des Teams, der sein Lebenswerk innerhalb weniger Stunden nach einem explosiven Sports Illustrated-Artikel zum Verkauf stellte, in dem das Fehlverhalten am Arbeitsplatz detailliert beschrieben wurde, hatte im Wesentlichen verlangt, dass jeder, an den er das Team verkaufte, seine Statue auf Dauer vorn halten müsse.

Tepper hielt die Nase und stimmte dem Deal zu. Er war ein Minderheitseigentümer der Pittsburgh Steelers gewesen und erkannte, dass seine Heimatstadt Steelers nie aus der Familie Rooney herauskommen würde, solange er noch lebte. Nur so viele NFL-Teams kommen zum Verkauf, und das war seine Chance.

Außerdem hat Tepper ein Glücksspiel gemacht. Er wollte den Deal so schnell wie möglich abschließen, weil der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten gerade entschieden hatte, dass Staaten Sportspiele individuell legalisieren können. Er dachte, wenn er länger wartete, würde der Preis der Franchise steigen, als Richardson erkannte, wie Sport-Glücksspiele schließlich seinen Wert erhöhen würde.

Und so war es, dass, solange die Carolina Panthers waren die Carolina Panthers, die 12-Fuß, 10-Zoll Jerry Richardson Statue umgeben von zwei Panthern mit großen ... männliche Anatomie bliebe. Er konnte kein großes Tuch darüber werfen. Konnte nicht einige Eichen um sie herum pflanzen. Konnte keine größere Statue daneben bauen, auch wenn er wollte. All das wurde in den Deal geschrieben.

Die einzige Möglichkeit, wie Tepper diese Statue jemals bewegen konnte, war, wenn sie zu einem Sicherheitsrisiko wurde. Wenn einige verfaulte Vandalen an der Basis der Skulptur weggehauen und ihre Ränder zerklüftet haben, wäre das zum Beispiel an einem der drei Eingänge zu einem 70.000-Sitzer-Stadion ein Problem.

Oder -- und das ist ein verrückter Gedanke, ich weiß -- wenn Demonstranten hier in Charlotte auf die Statue zielen. Wenn die Jahrhunderte der Unterdrückung weiter kochen und die Menschen beschlossen, dass sie kein Denkmal für einen Mann wollen, der rassistische Verleumdungen ausspuckte und in Frauenfeindlichkeit badete.

Nun, was wissen Sie? Am Mittwoch erklärten die Panther in einer Erklärung, dass sie "besorgt sind, dass es Versuche geben könnte", die Statue zu fallen, und dass "die Bewegung der Statue im Interesse der öffentlichen Sicherheit ist".

Hören Sie, wenn Sie denken, dass Statue jemals wieder nach oben geht, habe ich eine Brücke, um Sie zu verkaufen.

Tepper wollte die Statue nie. Wenn Sie ein Haus gekauft haben, würden Sie die Hochzeitsbilder des Vorbesitzers auf dem Mantel behalten wollen?

Ich kann nicht sagen, ob die Drohung einiger unerschrockener Bürger, die Dinge selbst in die Hand nehmen, jemals real war. Wenn Sie der Typ sind, der sich um die Überwachung der Zerstörung von Eigentum kümmert, das nicht Ihnen gehört, hat Charlotte wirklich nur eine Nacht davon gehabt, seit die Proteste vor Wochen begannen. Diese Stadt stand nicht in Flammen. Meines Wissens planten keine anonymen antifaschistischen Gruppen diese Woche einen Statuenabbau. Dennoch kann Tepper mit dieser Ausrede in diesem Moment in der Geschichte unserer Nation vernünftigerweise davonkommen.

Natürlich ist Jerry Richardson nicht Derek Chauvin, der ehemalige Minneapolis Polizist, der jetzt wegen Mordes zweiten Grades im Tod von George Floyd angeklagt ist. Richardson repräsentiert nicht direkt die Machtstrukturen, die Polizeibrutalität gegen Schwarze erlaubt und ermöglicht haben.

Was Richardson repräsentiert -- und was er gelebt hat -- ist ein System des Missbrauchs seiner Macht. Laut einem Bericht der Sports Illustrated aus dem Jahr 2017, der von Richardson weder öffentlich noch in einer NFL-Untersuchung widerlegt wurde, wurden mehrere sexuelle Belästigungen gegen weibliche Angestellte begangen und eine rassistische Beleidigung gegen einen schwarzen Scout verwendet.

Dem Bericht zufolge würde Richardson weibliche Angestellte fragen, ob er sich die Beine rasieren könne. Rückenreibungen gingen zu niedrig und/oder zu lang. Er würde körperbetonte Frauen mit seinem "Sitzgurtmanöver" in ihre Sitze einknicken, das es ihm ermöglichen würde, die Brüste einer Frau mit der Hand zu grasen.

Eine Mitarbeiterin, die über das langsame Tempo der NFL-Ermittlungen verärgert war, schrieb später einen offenen Brief für Sports Illustrated, in dem sie weitere Anschuldigungen wie Richardson, die ihre Beine und Füße reibte, detailliert aufzeigte, sie bat, sich umzudrehen, damit er sehen konnte, wie sie in Jeans aussah, und legte ihre Hände in den Mund, damit sie sie küssen konnte und natürlich das Sicherheitsgurtmanöver. (Richardson lehnte es ab, auf diese Anschuldigungen zu antworten, und ein Sprecher von Richardson sagte am Mittwoch einem Fernsehsender in Charlotte, Richardson habe "gearbeitet, um alle Menschen in seinem Geschäfts- und Privatleben fair zu behandeln."

NFL Trikot Günstig,Der Prozess der Aufhebung und Sicherung von Richardsons Statut dauerte etwa 32 Minuten. Fünf Arbeiter in reflektierenden Westen schlängelten sich mit Gurten um Richardsons Brust und Arme, bevor sich ein Kran an eine der Schlaufen ankundete. Die Arbeiter sägten und hebelten Richardson auf dem vier Meter großen Sockel zu, bevor Richardson in Richtung eines Flachbetts schwebte.

Er wurde leicht abgesenkt, der Kran setzte ihn leicht auf seine rechte Seite, bevor er ihn sanft über flach auf dem Rücken rollte. Ein schwarzer Mann in rosa Hemd und Hardhat führte den Kranführer die ganze Zeit, indem er mit einer Hand Richtungen signalisierte, während er die Statue mit seiner anderen Hand an Richardsons linkem Fuß festhielt.

Das war nicht die Art von Fußreiben, die Richardson sich vorstellte.