Das war genau das, was Marcus Maye tagträumte, als er all diese frustrierenden Stunden der Behandlung und Reha durchsetzte.

Es ist Woche 17 und die New York Jets Sicherheit beendet die Saison noch auf dem Feld - gesund.

Mayes erste beiden NFL-Saisons beinhalteten einige große Spiele, aber Verletzungen führten zu noch größeren Zweifeln von einigen, die sich fragten, ob er gesund genug bleiben könnte, um eine konsistente und zuverlässige Präsenz in der sekundären zu sein. Er verstummt all das, indem er auf dem ganzen Feld ist – vom Beginn der Saison bis zum Ende.

"Das bedeutet viel", sagte Maye am Dienstag. "In unserem Beruf ist das wahrscheinlich eines der wichtigsten Dinge, gesund zu bleiben und verfügbar zu bleiben. Wenn ich ins Jahr gehe, war das wahrscheinlich eines meiner Hauptziele, einfach nur mit den Jungs draußen zu sein und einfach nur zu versuchen, für mein Team da draußen zu sein."

Der 26-jährige Maye war ein Zweitrunden-Draft-Pick im Jahr 2017 aus Florida, wählte 33 Picks, nachdem die Jets Jamal Adams genommen. New York stellte sich vor, das beste Sicherheitsduo in der NFL zu haben, was Matchup-Albträume für gegnerische Vergehen verursachte.

Während Adams sich zu einer zweifachen Pro-Bowl-Auswahl entwickelt hat, haben Verletzungen Mayes Fortschritt gebremst. Maye begann eigentlich jedes Spiel als Rookie, aber das letzte wurde durch eine schwere Knöchelverletzung verkürzt, die ihn auch dazu brachte, die ersten drei Spiele der letzten Saison zu verpassen.

Er kam zurück und machte Spiele, einschließlich einige zweifelhafte Geschichte, als er eine Interception 104 Yards zurückgab und wurde nur kurz vor einem Touchdown für die längste INT-Rückkehr ohne Scoring angegangen. Doch Maye brach sich in der darauffolgenden Woche den Daumen und verpasste ein Spiel. Er spielte in drei weiteren Wettbewerben, bevor er sich an der Schulter verletzte und den Rest des Jahres verpasste.

"Es gab definitiv viele Auf und Ab", sagte Maye. "Es ist einfach etwas, das du in unserem Spiel nicht kontrollieren kannst. Es ist nur ein Teil der Natur. Der Versuch, wieder da draußen und die lange Nebensaison mit der Reha und den Behandlungssitzungen, es ist auf jeden Fall etwas, das nicht einfach zu durchlaufen ist."

Maye konzentrierte sich darauf, in diesem Jahr wieder zum Saisonauftakt zu sein, und er schaffte es.

Während er vielleicht ein wenig von den lauteren Adams überschattet wird, hat Maye seinen Teil als ein entscheidender Teil der Verteidigung von Gregg Williams getan. Er ist Fünfter im Team mit 57 Tackles und hat eine Interception und sechs Pässe als Startfreiheit verteidigt.

"Was er auf dem Feld macht, schockiert mich nicht", sagte Adams, der Maye für einen engen Freund hält. "Es schockiert viele Leute draußen, weil sie ihn nicht wirklich beobachten oder verstehen, wer er als Spieler ist. Also, was er tut, hut ab ihm."

Maye war am vergangenen Sonntag beim 16:10-Sieg von New York gegen Pittsburgh auf dem ganzen Feld und hatte zwei der größten Spiele des Spiels.

"Er ballte, bro", sagte Adams. "Er ist sehr unterschätzt. Die Leute zollen ihm nicht seinen Respekt, aber er arbeitet seinen Hintern ab."

Während die Steelers für eine mögliche Punktzahl im zweiten Viertel fahren, nahm Maye Devlin Hodges' Pass für Jaylen Samuels in der Endzone mit einem Sprung griff.

New York Jets Trikot,Er krönte dies spät im vierten Viertel mit dem Spiel auf der Linie, als Hodges warf einen tiefen Pass auf den dritten nach unten von den Steelers 44 und Maye verdrehte seinen Körper in der Luft, verlängerte seinen linken Arm und schlug den Ball aus James Washington shor t der Endzone.

"Der Quarterback hat einen tollen Ball geworfen", sagte Maye. "Ich habe nur versucht, den Ball zu finden, den Ball zu verfolgen und das zu tun, was wir jeden Tag in Individuen (Bohrern) tun, und wir kamen am rechten Ende davon heraus."

Es rettete das Spiel für die Jets, und diente als Erinnerung daran, wie gut Maye sein kann, wenn gesund.

Maye hofft, das Glück für ein anderes Spiel fortzusetzen und unversehrt aus ihm herauszukommen. Es wäre das erste Mal in seiner NFL-Karriere, dass er sich einfach darauf konzentrieren könnte, seine Fähigkeiten in der Nebensaison zu verbessern, anstatt unzählige Stunden mit Trainern zu verbringen.

"Du hast ein Ziel und das war, gesund in die Saison zu starten, die Saison stark zu starten und stark zu beenden", sagte Maye. "Und um jetzt an diesen Punkt zu kommen und auf alles zurückzublicken, was ich durchgemacht habe, ist es definitiv ein herzerwärmendes Gefühl, jetzt an diesem Punkt zu sein. Jetzt müssen wir nur noch stark abschließen."

HINWEISE: Die Jets hatten eine Walkthrough-Praxis, aber Trainer Adam Gase sagte, G Tom Compton (Kalbe), G Alex Lewis (Knöchel) und WR Demaryius Thomas (Hamstring) nicht teilnehmen. ... Adams gehörte zu denen, die nach der Rückkehr sonntag von einer Knöchelverletzung, die ihn zwei Spiele an den Rand gedrängt. Er sagte, dass es ihm gut gehen wird, in Buffalo zu spielen. Auf die Frage, ob er glaube, dass die Jets den Bills etwas Lohn für den Verlust in Woche 1 schulden, zögerte Adams nicht: "Ja, wir kommen ihnen nach. Wir sind Huntin', Mann. Es ist ein Playoff-Spiel für uns. Wir hören, dass sie ihre Starter starten werden – das ist gut. Wir freuen uns auf das Matchup, das kann ich Ihnen sagen."