Joe Douglas hatte einen ziemlich ereignisreichen Handelsschlusstag. Schließlich hat er nichts getan. Sein großer Schritt - der Leonard Williams Handel - kam am Vortag.

Das sollte die Geschichte gewesen sein, und es wäre die Geschichte gewesen, bis auf eine wichtige Sache: Douglas machte deutlich, dass er bereit war, jedem über fast jeden zuzuhören. Wenn das Telefon klingelte, wollte er es beantworten. Wenn jemand ein Angebot hätte, würde er zuhören, nur für den Fall, dass es ein Angebot war, das er nicht ablehnen konnte.

Und sobald diese Gespräche durchsickerten, hinterließ das den Eindruck, dass er einen Feuerverkauf durchführte oder dass er die Jets abriss, um sie wieder aufzubauen. Das hinterließ eine müde Fangemeinde wütend und verwirrt. Es tat den Gefühlen eines seiner Starspieler weh. Und es versetzte Douglas in die Lage, sowohl für seine Handlungen als auch für seine Untätigkeit gleichzeitig zerrissen zu werden.

Die Wahrheit ist jedoch, dass der 42-jährige Douglas überhaupt nicht kritisiert werden sollte. Er hat genau das getan, was gute Geschäftsführer tun sollen.

"Wir haben viele Spieler aufgefordert", erklärte Douglas. "Eine Sache, die ich über die Spieler sagen werde, die heute durchgesickert sind, das waren keine Spieler, die wir eingekauft haben. Aber was mir beigebracht wurde, wenn ein Team anruft, sollte man immer auf das hören, was sie zu sagen haben."

Ja, das sollte er. Er sollte es unbedingt. Alle GMs sollten, aber vor allem GMs der Jets. Denn das ist Douglas' Realität: Er hat ein Team geerbt, das nicht annähernd so gut ist, wie so viele erwartet haben, und nur ein Teil davon kann auf Verletzungen, Krankheiten und Pech verantwortlich gemacht werden. Die Jets sind 1-6. In einigen Spielen waren sie kaum konkurrenzfähig. Sie sind auf dem Weg zu ihrem neunten Jahr in Folge, in dem sie die Playoffs zu Hause beobachten.

Warum also sollte jemand in diesem Team unantastbar sein? Außerhalb von Quarterback Sam Darnold ist keiner von ihnen unverzichtbar. Die Jets haben eine Menge Arbeit zu tun, mit Löchern zu füllen über den ganzen Dienstplan. Also sollte Douglas natürlich zuhören, um zu sehen, ob irgendein Team verzweifelt genug ist, um für einen seiner Spieler zu viel zu bezahlen. Natürlich sollte er ein paar Minuten am Telefon verbringen und versuchen, das Interesse einer Person in einen Diebstahl eines Deals zu verwandeln.

Und das ist genau das, was er getan hat, egal wie die Leute es drehen oder wie verletzen die Gefühle eines Spielers sind. Nehmen wir zum Beispiel die Jamal Adams-Handelsgespräche, da dies der größte Deal auf dem Tisch zu sein schien - oder zumindest der, der dem Geschehen am nächsten kam, auch wenn es am Ende vielleicht gar nicht so eng gewesen ist.

Die Cowboys machten in den Tagen vor Ablauf der Frist deutlich, dass sie eine Sicherheit hinzufügen wollten. Sie wussten, dass Adams seine Frustration in der Umkleidekabine zum Ausdruck gebracht hatte, und auch auf Instagram. Also riefen sie nach mehreren Quellen an, und Douglas hörte zu. Und er sagte ihnen einen Preis, der absurd war. Er wollte eine erste Runde Pick, plus, sagte die Quelle. Auf die Frage, ob Douglas zwei Erstrunden-Picks wollte, sagte die Quelle: "Ziemlich nah." ESPN berichtete später, dass der Preis für den ersten Rounder und zwei Sekunden sei.

So gut Adams auch ist, das ist ein enormer Transport. Das sind drei mögliche Starter oder genug Munition, um in der ersten Runde für einen anderen Stern aufzusteigen. Wäre einer von ihnen so gut wie Adams? Wer weiß? Es ist ein Risiko. Aber mit dem Team kämpfen so schlecht wie die Jets sind, manchmal Risiken müssen berücksichtigt werden.

Er tat dasselbe mit Le'Veon Bell -- und bat um mindestens einen Erstrundenspieler, so eine Quelle. Und er tat dasselbe über Robby Anderson und setzte den Preis auf einen zweiten Runer, sagte eine andere Quelle. Wenn er diese Spieler wirklich aushandeln wollte, hätte Douglas den Preis niedriger gesetzt, und er hätte ihn wahrscheinlich bekommen.

Aber das war nicht Teil von Douglas' Plan.

"Was 'handelswillig ist, wenn der Preis stimmt', das ist nichts, was es geschafft hat", sagte Douglas später in einem Interview auf ESPN Radio. "Für mich sage ich nur, wo ich herkomme, du hörst jeden Anruf, der auf jeden Spieler kommt, es sei denn, es ist ein Franchise-Quarterback. Wir haben diese Rufe gehört. Es wurden keine verrückten Forderungen gestellt. Es war nicht so wie 'Hey, wir erwarten, dass wir das oder nichts bekommen.' Es war 'Was ist dein bestes Angebot?' "

Nochmals: Warum nicht zuhören? Warum nicht fragen? Die Cowboys bauten in den 1990er Jahren eine Dynastie auf, weil die Minnesota Vikings verrückt genug waren, um drei Erstrunden-Picks und Drei-Sekunden-Runden-Picks (und mehr) für Herschel Walker zu tauschen. Mike Ditka schickte einst seinen gesamten Entwurf nach Washington für das Recht, Ricky Williams zu entwerfen. Es ist nicht zu sagen, wie wild und verzweifelt andere GMs sein werden.

"Es gab keinen Feuerverkauf, es gab keinen Garagenverkauf mit diesen Spielern", sagte Douglas. "Wir schätzen diese Spieler sehr. Der angebotene Wert entsprach nicht dem Wert, den wir für sie in der Organisation haben."

Nun, weil all diese Gespräche durchgesickert sind, hat Douglas einige Zäune zu tun, vor allem mit Adams, der auf Twitter lüftete und Douglas beschuldigte, "hinter meinem Rücken" zu gehen - als ob Douglas irgendwie Adams' Erlaubnis für irgendetwas bräuchten. Das ist jetzt eine Situation zu beobachten, da Adams ist die Jets emotionalen Führer - der "Herzschlag" des Teams, wie Douglas nannte ihn.

NFL Trikot Speichern,Aber wirklich, Adams muss darüber hinwegkommen und verstehen, dass die NFL ein Geschäft ist und jeder in einer verlorenen Franchise tendenziell entbehrlich ist. Wie könnte er Douglas vorwerfen, dass er jede Möglichkeit in Betracht gezogen hat, dieses Team besser zu machen? Ist das nicht genau das, was er von seinem GM erwarten würde?

Und gut für Douglas, dass er es getan hat, dass er die Intelligenz zum Zuhören gezeigt hat, die Bereitschaft signalisiert, mutig zu sein, und eine Offenheit für Ideen, die er vielleicht vorher nicht in Betracht gezogen hatte. Vielleicht war irgendein Team bereit, ihm den Deal des Jahrhunderts für einen überbewerteten oder überteuerten Spieler anzubieten.

Der einzige Weg, um herauszufinden, wie intelligente General Manager verstehen, ist, das Telefon zu holen.