Lynn Bowden Jr. war ein High-School-Quarterback, der den Übergang zum Wide Receiver schaffte, als er als hochdekorierter Rekrut in Lexington ankam. In seiner Junioren-Kampagne hatten die Wildcats einige Quarterbacks verloren, um zu transferieren. Zwei Spiele in der Saison, würden sie auch ihren Starter verlieren. Kentucky war 2-2 in ihr Spiel gegen South Carolina.

""Ich habe meinen Namen nach dem Spiel in South Carolina hineingeworfen", erzählte Bowden CBSSports.com. "Coach hat mich dort für unsere letzte Fahrt in der Offensive eingesetzt und er hat nie von dort zurückgeschaut. Ich schickte ihm einen Text [nach dem Spiel], ich las ihn erst vorgestern. Es war wie: 'Gib mir einen Schuss und du wirst es nicht bereuen.' Ich wurde dem gerecht, was ich dem Trainer in diesem Text erzählte."

Das hat er auf jeden Fall getan. Bowden sammelte in seiner letzten Saison 348 Yards, 1.468 rauschende Yards und 403 Passing Yards. Die Gelegenheit führte ihn zurück in die Zeit, als er ein High-School-Athlet war.

"Das Spiel war in meinen Händen", sagte Bowden. "Ich berührte den Ball jeden Schnappschuss und verteilte ihn; der beste Spielmacher mit dem Ball in den Händen jedes Spiel etwas Gutes wird bestimmt passieren."

Obwohl er nicht in der Lage war, sein Handwerk auf Wide Receiver zu zeigen, glaubt Bowden, dass das Spielen Quarterback tatsächlich seinem Draft-Stock geholfen hat.

"Ich habe das Gefühl, dass es mir geholfen hat", sagte er. "Sie hätten mich wahrscheinlich gerne breiter spielen sehen, aber es hat nur gezeigt, wie vielseitig ich war. Es zeigte Teams verschiedene Dinge, die sie mit mir machen konnten. Einige der Wide Receiver in dieser Klasse spielen nur Wide Receiver."

Er schätzte, dass 15 Teams mit ihm trafen, während der NFL Scouting Combine im Februar. Ihre Vision für ihn ist eine ähnliche wie deebo Samuel spielte letztes Jahr mit den 49ers.

NFL Trikot Kaufen,"Viele Teams sehen mich als alles spielen, nicht nur Empfänger", sagte Bowden. "Sie fragten mich, mit welcher Position ich mich wohlfühle, und ich sage ihnen, dass ich keine festgelegte Position habe. Du kannst mich auf dem ganzen Feld spielen. Egal in welcher Position ihr mich früher auswählt, markieren Sie mich dafür."

Der gebürtige Ohioner macht sich keine Frage, wo er auf der nächsten Ebene eingesetzt werden könnte. Tatsächlich nimmt er die Herausforderung an.

"Ich versuche, alles zu spielen, was ich kann, so wie ich kann oder wie ich kann", sagte Bowden. "Ich versuche, auf das Feld zu kommen und mein Debüt zu geben. Ich sagte ihnen, den Ball in meine Hände zu legen und sie werden sehen, warum Kentucky in mich wieder verliebt war [als Punt und Kick Returner]. Ich weiß, dass sie mentale Zähigkeit und alles testen wollen. Ich bin bereit für all das."

Bowden hat eine breite Palette von Spielervergleichen gehört und fühlt, dass einer besser zu ihm passt als ein anderer.

"Ich glaube, ich bin eher ein Antwaan Randle-El, weil ich immer noch ein Steelers-Fan bin", sagte er. "Verstehen Sie mich nicht falsch, nicht von Taysom Hill zu nehmen, er ist athletisch und kann verschiedene Dinge auf dem ganzen Feld tun, aber ich bin sehr athletisch. Was das Spielen verschiedener Positionen und das Bewegen auf dem ganzen Feld angeht, gefällt mir dieser Vergleich. Wenn ich mich und ihn nur flach vergleiche, glaube ich nicht, dass es mir gerecht wird, wie athletisch ich bin. Ich möchte nie von einem anderen Mann und seinen Fähigkeiten wegnehmen, aber im Allgemeinen spreche ich einen vielseitigeren Kerl."

Er ist geschmeichelt, Vergleiche mit anderen ehemaligen Kentucky Empfänger Randall Cobb als auch zu ziehen.

"Ich denke, das ist ein guter Vergleich", sagte Bowden. "Er ist eine wahre Definition von vielseitig. Es ist verrückt, weil ich dasselbe durchgemacht habe, was er getan hat. Er war hauptsächlich der Quarterback. Ich musste aufstehen und der Quarterback sein. Ich bin dankbar für solche Vergleiche. Ich habe gelernt, die Geschichten zu sehen und zu hören. Dafür wäre ich dankbar."

Was bowden betrifft, wo Bowden später in der nächsten Woche entworfen werden könnte, "ich denke, wenn du meinen Film abspielst, ist er selbsterklärend."

Der Wide Receiver soll von der zweiten bis zur vierten Runde überall hingenommen werden. Aber es braucht nur ein Team, um in das einzukaufen, was er verkauft.

Der eingeschlagene Weg war nicht immer mit Rosenblättern und Regenbogenn übersät. Das tätowierte Kind aus Youngstown stammt aus einer der verhärtetesten Städte Amerikas und er gibt bereitwillig zu, dass er den Fußball fast aufgegeben hätte, um zu diesem Straßenlebensstil zurückzukehren. Eine Person relativierte alles.

"Mein Sohn hat mich zurückgebracht", sagte Bowden. "[Jeder] versuchte sicherzustellen, ob ich gut mit dem war, wo mein Verstand war. Ich war an einem dunklen Ort. Ich war jung, bereit, in das Leben zurückzukehren, in dem ich lebte. Letztendlich denke ich darüber nach, wie sich jede Entscheidung, die ich mache, auf meinen Sohn auswirken wird. Ich wollte nichts tun, um das zu gefährden, was ich hatte. Ich bin sehr dankbar. Viele Leute hier unten bekommen nicht zu sagen, dass sie im Draft sein werden oder einfach nur einen Schuss auf senkleben, weil einige Teams Angst haben könnten, ein Kind aus Youngstown, Ohio, zu nehmen. Ich bekomme diese Chance, also bin ich sehr dankbar."

Sein Sohn Lynn Bowden III. änderte alles.

"Es zwang mich, sofort aufzuwachsen", sagte Bowden. "Ich konnte nicht hinausgehen und die Dinge tun, die ich früher gemacht habe, und darüber nachdenken, dass mein Sohn nicht zu mir aufwacht. Ich musste die Dinge anders denken. Ich musste mich anders bewegen. Was meinen Sohn betrifft, so war das im Allgemeinen einfach anders. Das ist der Grund Nr. 1, warum ich alles tue, was ich tue. Vieledinge haben mir geholfen, hierher zu kommen, aber mein Sohn ist bei weitem der motivierendste Faktor in meinem Leben."

Von der Warren G. Harding High School fand Bowden einen Pass in Kentucky. Cheftrainer Mark Stoops, Co-Trainer und Engen-Ends-Coach Vince Marrow und andere Mitarbeiter wuchsen auch durch das Unkraut in Youngstown auf.

"Sie wissen alles über mich", sagte Bowden. "Sie kannten die Art von Sachen, von denen ich kam, weil sie hier lebten und von hier waren. Sie wussten, welche Art von Sachen sie aus mir herausholen, und das war der größte Faktor für mich, nur in der Lage zu sein, mit mir in Verbindung zu treten. Viele Trainer wissen nicht, wie sie sich auf ein Kind wie mich beziehen sollen, das von einem Solchen kommt und sie haben es getan. Wir sind immer hinaufgegangen, nie wieder zurück."

Dreieinhalb Jahre später hat er die Möglichkeit, auf höchstem Niveau zu spielen.

"Was für ein besserer Weg für die Geschichte zu entfalten, vor allem meine Geschichte wachsen auf, wie ich tat und nicht wirklich die Möglichkeiten und das Beste aus den Möglichkeiten, die sich präsentiert", sagte Bowden. "Ich glaube nicht, dass meine Geschichte besser hätte spielen können, wenn ich woanders hingegangen wäre."

Und nächste Woche wird er herausfinden, wo seine Geschichte weitergehen wird.