Die Carolina Panthers nicht gerade in die Tiefe mit ihren Gefühlen über langjährige Quarterback Cam Newton vor endlich freigabe den ehemaligen NFL MVP eine Woche in freie Agentur, aber neue Trainer Matt Rhule öffnete sich auf die Entscheidung des Teams in einem Mittwoch eins-zu-eins mit Team-Reporterin Kristen Balboni.

"Nun, wissen Sie, ich denke, die Welt von Cam als Person, und dann kennt jeder den Typ spieler, den er seit vielen, vielen Jahren ist", erklärte Rhule. "Und ich hoffe um seinetwillen, dass er diesen Erfolg weiterhin findet, wo immer er landet. Ich denke nur, dass diese Jahreszeit für uns eine schwierige Zeit des Jahres ist. Du musst harte Entscheidungen über deinen Dienstplan treffen und am Ende des Tages musst du immer tun, was im besten Interesse daran ist, dass das Team vorankommt. Und wir hatten das Gefühl, dass diese Entscheidung das war."

Die Panthers gaben natürlich öffentlich bekannt, dass sie Newton die Erlaubnis erteilt hätten, einen Handel zu suchen, bevor sie den 30-jährigen ehemaligen Pro Bowler komplett kürzte. Aber es war ziemlich von Beginn des neuen Ligajahres an offensichtlich, dass sie nicht die Absicht hatten, Newton zu halten, selbst wenn ein Handel nicht zustande kam. Newton selbst feuerte zurück auf die Panthers auf Social Media, was darauf hindeutet, Carolina zwang ihn in den Handel "Anfrage", während Rhule und Co. unterzeichnet Free Agent QB Teddy Bridgewater zu einem Drei-Jahres-Vertrag früh in der freien Agentur.

"Es ist nicht einfach", sagte Rhule über die Entscheidung, Newton zu ersetzen. "Aber das ist eine, die wir fühlten, dass wir machen mussten. Wir fühlten, dass Teddy Bridgewater der Typ für uns war, für unser System, für diese Zeit, und es reflektiert niemanden, es ist nur, dass wir das Gefühl hatten, Teddy sei der richtige Mann für uns, der vorwärts geht."

Carolina Panthers Trikot，Rhule, der nach Stationen in Baylor und Temple in sein erstes Jahr in die Panthers-Mannschaft geht, sagte, er kenne Bridgewater seit den Tagen der QB in Louisville und habe sich 2019 wieder mit dem ehemaligen Backup der New Orleans Saints verbunden, während Baylor die Einrichtungen der Saints nutzte, um sich auf den Sugar Bowl vorzubereiten.

""Teddy ist ein Typ, der wirklich auf jedem Level gewonnen hat, auf dem er gewesen ist", sagte Rhule. "(Er) gewann auf College-Ebene, gewann in der NFL, hatte eine verheerende, verheerende Verletzung, kommt zurück, geht nach New Orleans, wurde dort eine Chance gegeben, er gewinnt wieder. Er ist einfach ein tolles Schema, das zu uns passt, war in dieser Offensive. Also, wirklich, wie Sie dort sitzen in einer Zeit, wenn es keine Nebensaison, er geht in Tag eins, er kennt die Wortsprache, er kennt die Konzepte ... Ich denke, er passt perfekt zu uns."