Als Kind, Atlanta Falcons Defensive Coordinator Marquand Manuel erinnert sich an den Himmel starren, während stehen vor seiner Heimat Miami und sehen spielt sich während der Dolphins Spiele entfalten.

"Ich wuchs auf der 157th Straße und das Stadion war auf 199th," Manuel erinnerte. "Wir konnten die JumbroTron bei Joe Robbie von dort aus sehen." Ich erzähle Leuten die ganze Zeit, dass ich nie Tickets für ein Dolphins Spiel hatte. Wir hatten weniger Glück. Aber es war OK. Ich konnte es immer im Hintergrund sehen.

Manuel wird an der Spitze, wenn er geht in die vertraute Miami Veranstaltungsort, jetzt bekannt als Hard Rock Stadium, für Donnerstag Nacht Ausstellung Opener gegen die Delphine. Es wird das erste Mal, dass Manuel, 38, nimmt das Feld mit dem Titel der Defensive Coordinator. Und es wird ein Augenblick kann er mit Familie und Freunden teilen.

Atlanta Falcons Trikot,"Ich bin mir nicht sicher, wie viele Menschen werden da sein, weil ich nicht alle mein Geld für Tickets ausgeben, kann ich Ihnen sagen," Manuel sagte mit einem Lachen. "meine MOM wird da sein."

"Es ist eines jener Dinge, die, es ist alles über die Spieler." Ich mache es nie über mich. [Familie und Freunde], Sie lachen und Witz und Sie wollen zu unterstützen, aber ich sage Ihnen, "Hey Mann, just watch it on TV." Aber schätzen Sie die fam und Freunde. Sie haben mich gemacht, wer ich bin, und es war fantastisch. Ich schätze die Segnungen.

Manuel wuchs in Miami als einer von 17 Kindern auf. Er besuchte die Miami Senior High School, wo er eine herausragende Sicherheit und Track Star war. Sein erstes Mal im Dolphins Stadium wurde er zum ersten Team All-County als Senior ernannt.

Manuel dann spielte College Ball in Florida, entscheiden sich nicht zu Hause zu bleiben, weil Miami auf Bewährung. Er bedauert die Entscheidung trotz seines besten Freundes, Wide Receiver Andre Johnson, unterzeichnet mit den Hurrikane ein paar Jahre später.

Manuel war einfach glücklich, es zum College in erster Linie zu machen.

"eine Menge Leute nicht verstehen, den Hintergrund, dass ich kam, verstehen, dass ich einer der beiden Jungs, die richtig gegangen sein könnte, aber ich beschlossen, Links gehen", sagte Manuel. "jemand Stand in dieser Lücke für mich."

"was die Menschen sehen, ist, dass die Energie der immer positiv, das Verständnis, dass ich meine Freunde gesehen haben, vor mir getötet werden." Ich habe Nächte gesehen, die wir nicht gegessen haben. Ich bin gesegnet worden.

Manuel, eine sechste Runde Draft Pick von Cincinnati in 2002, spielte acht NFL Saisons mit sechs verschiedenen Teams. Das letzte Mal spielte er in Dolphins Stadium war im Oktober von 2006, als er ein Teamkollege von Green Bay Packers ' Hall of Fame Brett Favre.

Nun hat Manuel seine Chance, das Signal-Anrufer von der Defensive Seite des Balls. Er startet seinen neuen Koordinator von Field Level.

"Wir werden mit ihm experimentieren", sagte Manuel von sein am Rande Donnerstag Nacht statt oben in der Kiste. ICh verbrachte vier Jahre im Obergeschoss Coaching, und ich habe die letzten beiden unten verbracht. Ich habe beide Enden dieses Spektrums gehabt, das ist ehrfürchtig. Aber in diesem Prozess ist es das beste für uns und dieses Team.