Die Seitenlinien des Mittwochstrainings waren überfüllt.

Zwei High-School-Teams aus Chicago, die die Al Raby High School und die Simeon Career Academy repräsentierten, machten sich auf den Weg nach Halas Hall, um die Übung als Gäste von Trainer Matt Nagy zu sehen.

D'Angelo DeReef, der Al Raby seit dem Bau der Schule im Jahr 2004 trainiert, sagte, dass die Beziehung zu den Bears ermutigend gewesen sei. Vor zwei Jahren spendete das Team Helme und Schulterpolster an die Garfield Park Schule.

"Seit Trainer Nagy kam, sind die Bären wirklich, wirklich in die Stadt gegangen und haben Dinge für die Innenstadt-Kids getan", sagte DeReef.

Für diesen Besuch gab Nagy beiden Teams brandneue Stollen. Er sprach mit den Spielern, wie ein Tisch mit Schuhkartons beladen war. auf das Feld hinter ihm gefahren.

"Das ist y' alle haben eine Menge Touchdowns und bekommen eine Menge Interceptions"," sagte Nagy.

Beide Teams, wie auf Cue, blafften "Ja, Herr."

DeReef war der Meinung, dass die Interaktion ein wesentlicher Motivator für seine Schüler war. Er fordert seine Spieler auf, dem Beispiel von Cowboys-Linebacker Chris Covington zu folgen, der bei Al Raby unter DeReef spielte. Auch wenn die NFL das Ziel sein mag, gibt es einen entscheidenden ersten Schritt.

"Es zeigt ihnen, wie viel Arbeit sie leisten müssen", sagte DeReef. "Sie bekommen diese Arbeit zu sehen, und sie können nicht hierher kommen, ohne aufs College zu gehen, neben den Jungs stehend, neben Tarik Cohen stehend, einige der kleineren DBs. Sie sagen: "Ich bin jetzt fast so groß. Alles, was ich tun muss, ist, aufs College zu gehen, meine Arbeit aufs College zu legen, und ich werde die Gelegenheit haben, dorthin zu gehen." "

Noch bevor das Training offiziell beendet war, gingen einige Bears-Spieler hinüber, um dem eifrigen High-School-Publikum zu begegnen. Linebacker Danny Trevathan zog seine Handschuhe aus und gab sie einem aufgeregten Al Raby Spieler.

"Das bedeutet viel", sagte Simeon-Trainer Dante Culbreath. "Für die Kinder ist es eine gute Gelegenheit, Profis zu sehen, zu sehen, wohin sie gehen wollen, wie die Profis praktizieren. Wie Profis mit sich selbst umgehen."

Culbreath räumte einige Ähnlichkeiten zwischen seinem Team und den Bären ein. Beide sind mit jungen Talenten beladen, und beide verließen die Playoffs früher, als sie es sich gewünscht hätten. Wie DeReef kann Culbreath NFL-Spieler zitieren, die während seiner 18 Saisons als Trainer durch Simeon gekommen sind, darunter der ehemalige Linebacker der New Orleans Saints, Martez Wilson.

Nagy seinerseits schloss sich den beiden Trainern an. Er sprach von harter Arbeit und guten Noten, konzentrierte sich aber den größten Teil seines Fokus auf Teamarbeit.

Chicago Bears Trikot,"Der Rat, den ich euch geben kann, ist, Nummer eins, Fußball ist so ein großartiger Sport", sagte Nagy, "und das Größte daran ist, ein guter Teamkollege zu sein, oder? Ihr tut es.

Er sagte den Spielern von einem Schild in der Umkleidekabine der Bären, das sagt: "Gute Teams haben gute Spieler, tolle Teams haben tolle Teamkollegen."

Vor allem aber forderte Nagy die Spieler auf, das Beste aus der vor ihnen liegenden Saison zu machen.

"Um Ihnen die Wahrheit zu sagen," sagte Nagy, "ich erinnere mich mehr an meine Schulzeit, dann mache ich jede andere Position."