Die Packers hielten diese Woche spezielle Pressekonferenzen zu Ehren des NFC Championship Game ab, das am Sonntag ansteht. Große Namen wie Aaron Rodgers, Davante Adams, Aaron Jones, die Smith Bros und der Cheftrainer und koordinatoren gingen auf das Podium, um Fragen zum Matchup in Santa Clara zu beantworten. Jeder weiß, was das letzte Mal passiert, als die Packers und 49ers in Woche 12 gegenstanden, aber Green Bay ist zuversichtlich, dass es diesmal keine so schiefe Angelegenheit werden wird.

"Dieses letzte Spiel ist lange her. Ich denke, dass beide Teams seitdem einen langen Weg zurückgelegt haben", sagte LaFleur.

Seit der Woche 12 Blowout, die Packers sind auf einer Sechs-Spiele-Siegesserie, kümmert sich um ihre letzten fünf regulären Saison Gegner, um ein Erstrunden-Playoff-Bye zu sichern, und dann schlagen Seattle in der NFC Divisional Round auf Lambeau Field.

Inmitten einer beeindruckenden Strecke, LaFleur immer noch nicht das Gefühl, es gibt eine Tonne von Schwung über tragen von der letzten Sonntag Sieg gegen die Seahawks.

"Ich denke, es ist von Spiel zu Spiel", sagte er. "Ein großer Teil unseres Erfolgs wird davon abhängen, wie wir es mit diesen ersten und zweiten Abstiegen machen, um in diese dritten und überschaubaren Zuserzusteigen zu kommen."

Als Referenz, in Woche 12 gegen die 49ers, Green Bay konvertierte nur 1-von-15 Versuche auf dritten unten. Gegen Seattle in der vergangenen Woche, die Packers verwandelte eine viel verbesserte 9-von-14 Versuche.

Während der letzten Woche, und die ganze Saison, wirklich, Medienmitglieder und Fans haben reichlich Gehirnleistung damit verbracht, herauszufinden, was genau in Woche 12 schief gelaufen ist.

"Wenn man sich die Anzahl der mentalen Fehler in den letzten sechs Wochen anschaut, denke ich, dass sie deutlich gesunken sind", sagte Rodgers. "Und ich schreibe das Matt und seinen Mitarbeitern mit irgendwie den leichten Änderungen zu, die sie in einigen der Installationssachen und einigen der Übungssachen vorgenommen haben, die wir gemacht haben."

"Ich denke, der mentale Teil ist so entscheidend", sagte LaFleur über die Vorbereitung des Teams jede Woche. "Ich meine, ich schaue sowohl offensiv als auch defensiv, und auf spezielle Teams, das letzte Spiel, hatten wir unsere wenigsten mentalen Fehler, und ich denke, das ist ein Rezept, um deinen besten Fußball zu spielen."

Für das Team spielt es keine Rolle, ob der Spielplan oder die Ausführung eher für die erste Niederlage in der Bay Area verantwortlich war. Nichts davon ist im Moment wichtig für die Packers, die sich stattdessen auf die Leistung konzentrieren, die sie am Sonntag in Santa Clara auf dem Feld lassen werden.

"Wenn wir das Spiel mit acht Punkten ausgelassen haben und um 20 oder was auch immer verloren haben, war der Plan natürlich nicht gut genug", sagte Adams. "Und wissen Sie, das ist kein Klopfen auf Matt oder irgendjemanden. Die Ausführung war offensichtlich auch nicht gut genug. Diese gehen aber Hand in Hand. Der Plan bisher, was ich gesehen habe, ich mag wirklich und ich denke, es ist eine bessere Möglichkeit, diese Verteidigung anzugreifen. Ja. Wir sind alle dafür aufgewoben."

Auf dem Feld nach dem Spiel nach der Woche 12 Matchup, Rodgers kann gesehen werden 49ers Quarterback Jimmy Garoppolo, dass die Packers ihn wieder sehen. Als Rodgers gefragt wurde, was ihn im Rückkampf so zuversichtlich mache, lächelte er.

"Wir hatten diesen wirklich guten Touchdown-Antrieb", sagte er. "Ich denke nur, dass man merkt, wie gut sie sind, und zu der Zeit hatten sie nach diesem Spiel einen Zwei-Spiele-Vorsprung. Und natürlich der Tiebreaker. Also nur die Dinge in meinem Kopf berechnen, dachte ich, sie wissen, wenn wir in die Playoffs kommen und einen Lauf machen, würden wir sie wahrscheinlich irgendwann an ihrer Stelle schlagen müssen. Und sicher genug, wir sind wieder in der Situation, dass wir es tun müssen, um zum Super Bowl zu kommen."

Für den Cheftrainer ist es eine besonders emotionale Woche, in der er mit seinem Bruder Mike LaFleur, dem Passkoordinator der 49ers, um einen Super Bowl-Platz kämpft.

"Nun, ich weiß, dass sie auf die eine oder andere Weise zum Super Bowl gehen", witzelte LaFleur auf die Frage, wie besonders es für seine Eltern sei, dieses Spiel mit ihren beiden Söhnen zu sehen.

"Es ist ein emotionaler Deal, aber es geht nicht um uns. Es geht um die Green Bay Packers gegen die San Francisco 49ers. Zwei großartige Fußballmannschaften mit der Möglichkeit, zum Super Bowl zu gehen. Es wird also nicht größer als das."

Angesichts des Ergebnisses von Woche 12, war es keine Überraschung für Trainer oder Spieler, dass die Packers als große Underdogs gehen in das Spiel am Sonntag. Aber das scheint niemanden an der 1265 Lombardi Ave zu stören.

Trotz einer 13-3 Rekord, eine 6-0 Rekord innerhalb der NFC North, und ein Divisional Round Playoff-Sieg in Lambeau Field, die Packers haben immer noch nicht viel von einem Schuss am Sonntag zu gewinnen gegeben. Fragen Sie die Packers, und das ist in Ordnung. Für sie, das nur mehr Druck auf die 49ers.

"Es macht immer Spaß, ein Underdog zu sein", sagte Offensivkoordinator Nathaniel Hackett.

"Wir sind die Underdogs", sagte Jones. "Wir spielen in Kalifornien. Sie wissen, was beim letzten Mal passiert ist. Wir haben also das Gefühl, dass sie ein wenig zuversichtlich sind, aber wir wissen, was wir tun müssen. Wir werden uns nur Sorgen um uns selbst machen."

"Wir versuchen immer, diesen Underdog-Ansatz zu haben, unabhängig davon, was andere denken. Wir hören nicht auf den Lärm von außen oder konzentrieren uns auf das, was andere Leute sagen", sagte Preston Smith. "Wir müssen hart arbeiten und wir müssen unser Spiel spielen. Wir müssen körperlich und schnell spielen. Und wir müssen rausgehen und zusammen spielen. Das ist es, was uns so weit gebracht hat, und das wird uns auch in Zukunft weit bringen."

Green Bay Packers Trikot，Für Defensivkoordinator Mike Pettine war das 49ers-Spiel nur eine weitere Gelegenheit, aus der Vergangenheit zu lernen und einen neuen Ansatz für das nächste Matchup zu finden, Underdogs oder nicht.

"Jedes Spiel ist anders. Wir sind nicht hinter der Anzeigetafel", sagte Pettine. "Wenn du dort mit dieser Mentalität hineingehst, dann bist du in Schwierigkeiten. Aber unsere Jungs werden vorbereitet sein. Sie werden zuversichtlich sein. Und wir werden dieses Spiel genommen und zu unserem Vorteil genutzt haben. Es hat uns sicherlich gezeigt, dass wir auf einem sehr hohen Niveau spielen müssen, um diese Mannschaft zu schlagen."

Für Aaron Rodgers ist die Bedeutung der Rückkehr zu einem anderen NFC Championship Game enorm, obwohl er scherzte, es wäre schön, irgendwann in einem zu Hause zu spielen. Als Spieler, der so gut wie jede Auszeichnung gewonnen hat, die es zu gewinnen gibt, kommentierte Rodgers auch, dass er zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere einige dieser Einzelpreise gegen ein paar Ringe mehr eintauschen würde. Das Matchup am Sonntag gibt ihm einen weiteren Schuss, um wieder in den Super Bowl zu kommen. Etwas, das ihm entgangen ist, seit er alles in der Saison 2010 als Nr. 6 Playoff-Saatgut gewonnen hat.

Mit den Packers ein Spiel entfernt von der zweiten Super Bowl Liegeplatz von Rodgers' Geschichte, reflektierte er zurück, was er im Jahr 2018 sagte, als er einräumte, dass das Team mehr auf eine Nachladung als einen Wiederaufbau brauchte. Im Jahr 2019 freie Agentur, Green Bay tat genau das.

"Ich habe einfach das Gefühl, dass das Fenster mit diesen Unterschriften wieder geöffnet wurde", sagte Rodgers über die Akquisitionen, die Gutekunst in freier Agentur getätigt hatte, um Za'Darius Smith, Adrian Amos, Preston Smith und Billy Turner zu holen, und fügte hinzu, dass es sich anfühlte, als ob das Team nach diesen "all-in" war. Ergänzungen.

Er hob auch die Akquisitionen von Gutekunst in der Zwischensaison hervor und lobte insbesondere B.J. Goodson, Tyler Ervin und Jared Veldheer. Während Rodgers weiß, dass Spieler wie Za'Darius und Preston die meisten Auszeichnungen für ihre Auswirkungen auf das Team und seine Wende erhalten, sind Spieler wie Veldheer und Ervin wirklich der "Kleber", der dem Team hilft, erfolgreich zu bleiben, indem es einspringt und riesige Rollen besetzt.

Etwas über dieses 2019 Team fühlt sich einfach anders an, und wenn sie die Jungs in der Umkleidekabine fragen, werden sie Dir sagen, dass es daran liegt, dass es mehr eine Bruderschaft als einfach nur eine Fußballmannschaft ist. Zwei der Jungs, die für den Aufbau dieser Bruderschaft verantwortlich sind, sind die gleichen zwei Spieler, die sich auch eine Position und einen Nachnamen teilen, Za'Darius und Preston Smith. Beide diskutierten die Auswirkungen, die sie sofort als Free Agent Akquisitionen und Teamleiter machen wollten, und planten Team-Events, um ein Gefühl der Brüderlichkeit in der Umkleidekabine direkt vom Trainingslager aus aufzubauen.

"Die Welt nennt uns Brüder, also handeln wir wie Brüder. Wir bringen das Beste auseinander heraus", sagte Za'Darius. "Das geht rund um das Team weiter. Jeder fühlt sich genauso."

"Es ist eine Bruderschaft. Das ist es wirklich. Es ist so nah, wie ich es in dieser Liga je war", sagte Jones und verglich das Team mit einem College-Team. "Man kann einfach sagen, dass wir alle Spaß daran haben, umeinander zu sein."

"Jungs verbringen mehr Zeit außerhalb der Umkleidekabine zusammen. Weitere Team-Events. Dinge, die wir in der Vergangenheit wirklich nicht getan haben, und es bringt uns näher zusammen", sagte Adams. "Ich meine, es macht dich einfach, ich fühle mich, je mehr du dich mit einem Kerl außerhalb des Feldes verbindest, desto höher sind die Chancen, dass du da draußen gehen und es auf die Linie für den Kerl legen willst."

Die Spieler wurden gefragt, wie sie diese Woche des Trainings angegangen sind, wissend, was in Santa Clara auf dem Spiel steht, und die allgemeine Botschaft war, auf Augenhöhe zu bleiben und das Spiel am Sonntag wie jeden anderen Sonntag zu behandeln.

"Das ist wirklich ein Traum, der für mich in dieser Situation wahr wird", sagte Adams über das Spiel in einem NFC Championship Game so nah zu Hause. Er kommentierte, dass er wahrscheinlich etwa 18 Tickets jetzt für Freunde und Familie hat. "Natürlich spiele ich nicht in einem Super Bowl in der Bay Area, aber es ist das nächstbeste."

"Wir sind alle hier aufgeregt, Mann", fuhr Adams fort und fügte hinzu, dass dies nun seine dritte Reise zu einem NFC Championship Game sei. "Dies ist eine großartige Gelegenheit, wir verstehen, was vor uns liegt. Nichts zu verlieren, aber viel zu verlieren, sie wissen alles gleichzeitig. Aber der Druck liegt wirklich auf ihnen. Sie gingen hinaus und sie dominierten uns letztes Spiel und wir kümmerten uns nicht um das Geschäft, wie wir es sollten, also ist es nur von hier oben, so weit wie wir es machen."

"Diese Woche ist etwas ganz Besonderes", sagte Jones. "Ich schaute eigentlich auf mein Handy zurück und begann im Januar mit dem Training. Ich habe letztes Jahr gearbeitet. Also draußen zu sein, heute zu üben, ist etwas Besonderes... Gotta nutzt es aus."

Sechzig Minuten Fußball stehen zwischen den Green Bay Packers und einem Super Bowl Liegeplatz. Ob spieler in ihrem ersten Meisterschaftsspiel oder ihrem vierten spielen, die Bedeutung bleibt die gleiche.

"Coach spricht die ganze Zeit darüber, geht 1:0 jede Woche", sagte Za'Darius. "Wenn wir uns auf die nächste Woche konzentrieren, werden wir es wahrscheinlich nicht einmal in die nächste Woche schaffen. Also werden wir uns nur um dieses eine Spiel kümmern und diese Woche 1:0 gehen."

"Ich denke, hoffentlich verstehen unsere Jungs, dass dieser Moment nicht sehr oft kommt", sagte Pettine. "Es gibt viele Jungs im Raum, die entweder a) noch nie ein Spiel entfernt waren oder b) vielleicht schon lange her. Wir befinden uns alle in verschiedenen Phasen unserer Karriere, und ich weiß, dass die Veteranen auch den jungen Jungs gepredigt haben, so wie das nicht jedes Jahr passiert. Die Gelegenheit ist also da. Lassen wir keinen Stein auf dem anderen, verschwenden wir ihn nicht."

Das NFC Championship Game beginnt am Sonntag um 17:40 Uhr CST. Es ist ein Woche 12 Rematch, aber dieses Mal, gewinnen und Sie gehen zum Super Bowl. Es war bereits eine besondere Saison in Green Bay. Mal sehen, ob diese besondere Saison in der Bay Area weitergeht.