Im vergangenen Jahr waren die Denver Broncos das erste NFL-Team, das mit einem vierten und 15. Versuch offiziell die Idee einer Alternative zum Onside-Kick vorschlug.

Der Vorschlag ging offensichtlich nicht durch, aber der Besitzer der Philadelphia Eagles, Jeffrey Lurie, dachte darüber nach -- während er ihn in Verbindung mit der Football Operations Abteilung der Liga verfeinerte -- und schlug ihn in diesem Jahr erneut vor. Dann, in den letzten etwa zwei Wochen, hat er es optimiert, damit ein Team voraus, nachvorne oder gebunden in der Lage sein, das Spiel laufen zu lassen. Diese Woche hat er es noch einmal optimiert, um es für den Fall, dass ein Team es nutzt, um die Uhr zu entleeren und das Spiel wegzusalzen, zu einem unzeitgemäßen Abschluss zu machen.

Die Schlupflöcher schienen bis Donnerstagnachmittag geschlossen zu sein. Und doch hat der Vorschlag es nie zur Abstimmung geschafft.

DIE NFL-Besitzer, die immer noch vom Scheitern der Pass-Interferenz-Challenge-Regel von vor einem Jahr (und dem Schruppen-der-Passer-Katastrophe ein Jahr zuvor) vernarbt waren, beschlossen, einen Vorschlag vorzulegen, der nur mehr Leben in Amerikas meistgesehenen Sport einbringt. Doch mehr als ihre kollektive Besorgnis über diese weniger als radikale Regeländerung liegt der anhaltende Widerstand der Eliten der Liga, sich zuverschließen und Analysen zuzuhören.

"Ich denke, es gibt definitiv diese Theorie, dass man das Comeback nicht zu einfach machen will", sagte Rich McKay, der Vorsitzende des Wettbewerbsausschusses der Liga, am Donnerstag in einer Telefonkonferenz mit Reportern. "Du hast das ganze Spiel gearbeitet, um voraus zu sein. Sie möchten nicht, dass eine Regeländerung hereinkommt und sagen, dass wir plötzlich die Chancen, dass Sie diesen Vorsprung bewahren können, komplett ändern werden.

"Ich glaube, die Leute wollten die Statistiken hören. Wir haben sie durchgemacht. Ich denke, [NFL EVP of Football Operations] Troy [Vincent] Leute in Der Fußballanalytik haben einige wirklich gute Arbeit an den Zahlen geleistet. Ich denke, wir kannten die Zahlen, aber ich denke, es ist immer noch in den Köpfen dieser Leute, lassen Sie uns dies nicht zu einfach machen."

Zunächst einmal ist es nicht einfach, 15 Yards für ein Spiel im Profifußball zu bekommen. Von 2010 bis 2018 lag die durchschnittliche Erfolgsquote der Liga auf dem dritten/vierten Platz zwischen 14 und 16 Yards unter 20 %. Aber Teambesitzer wussten dies, weil es ihnen in einem 20-30-minütigen Gespräch Donnerstag erklärt wurde.

Für einen Blick hinter den Vorhang wende ich mich an Michael Lopez, den Leiter der NFL-Daten und -Analysen. Lopez ist Teil von Vincents Fußball-Betriebsteam, und Donnerstagmorgen schrieb er auf Twitter den Prozess, den sein Team nahm, um die wettbewerbsfähigste Onside Kick Alternative zu finden.

Denver Broncos Trikot,Zuerst eliminierten sie den Lärm, indem sie die überraschenden Onside-Kicks herausnahmen, die drei- bis viermal leichter zu erholen waren als erwartete Onside-Kicks, und dann ließen sie Spiele fallen, die durch Strafen negiert wurden. Dann mussten sie für solche niedrigen Zahlen verantwortlich sein, die Volatilität in den Durchschnitten erzeugten.

Der Grund, warum die Liga sogar diese Diskussion hat, ist, dass der erwartete Onside Kick mit den Kickoff-Regeln, die vor der Saison 2018 eingeführt wurden, fast unmöglich geworden ist. Jetzt, da Kickoff-Teams keinen Start oder eine Überlastung auf eine Seite bekommen können, ist die Wahrscheinlichkeit, einen Onside-Kick erfolgreich wiederherzustellen, von 13% auf etwa 9% pro Lopez gesunken.

Also, welche Art von alternativem Spiel, das die Offensive beinhaltet, entspricht der Erfolgsquote vor 2017 von 13,2%? Football-Operationen festgestellt, dass das vierte und 15 Spiel hat eine Erfolgsquote von 16,8%, das ist "ein smidge" besser als die erwartete Onside Kick Erfolgsquote.

Wurde dieser Vorschlag wegen drei magerer Prozentpunkte vorgelegt? Natürlich nicht.

Nachdem die Teambesitzer andere unbeabsichtigte Konsequenzen gesucht und keine gefunden hatten, wandten sie sich ihren Ängsten zu. Eine Onside-Kick-Recovery kann nicht vorangetrieben werden, aber eine erfolgreiche vierte und 15. kann? Was ist, wenn ein Team einen 75-Yard-Touchdown bei einem unzeitierten Down erzielt?!? Was ist mit meinem kostbaren Vorsprung?!?!?!

Andere, laut Pro Football Talk, sind besorgt, dass zu viel Druck auf die Beamten ausgeübt wird, um Anrufe wie defensives Halten oder Passinterferenzen zu tätigen (oder nicht zu machen).

Aber die wahre Angst kam in Form eines Witzes zum Vorwand. Per Vincent, ein Teambesitzer sagte, dass die Teams mit baldigen Hall of Fame Quarterbacks von der Abstimmung über diesen Vorschlag ausgeschlossen werden sollten. Die Idee ist, dass Tampa Bay, Green Bay, New Orleans und Pittsburgh (und, ehrlich gesagt, Kansas City) solche Waffen beim Quarterback haben, dass eine solche Regeländerung diesen Teams einen noch größeren Vorteil verschaffen würde.

Und weißt du was? Sie haben Recht! Lopez bezeichnete die Unterschiede auf Teamebene als "nicht vernachlässigbar", was bedeutet, dass es heute Teams gibt, die die viert- und 15.

Unter dem gleichen Datensatz von 2010-2018 waren die Saints und Patriots in den Top fünf sowohl in der Umwandlung und Verteidigung lange scrimmage spielt auf dritten / vierten Downs mit 14-zu-16 Yards zu gehen. In beiden Kategorien waren die Dolphins unter den letzten fünf.

Aber es gibt überall nicht zu vernachlässigende Unterschiede auf Teamebene in der Liga. Justin Tucker mag das beste Beispiel dafür sein und die Liga hat die PAT immer noch zurückgedrängt.

Wenn man eine faire und gerechte Alternative hat, kann dies kein Grund dagegen sein.

Um fair zu sein, und McKay hat darauf hingewiesen, sind die Besitzer der Liga historisch resistent gegen schnelle und wesentliche Veränderungen, was dies eindeutig ist. Viele Vorschläge für Regeln brauchen mehr als ein oder zwei Jahre, um durchgesetzt zu werden.

Die Instant-Wiederholung wurde 1991 getötet, 1996 erneut getestet, 1997 abgelehnt und 1999 wieder eingeführt. Und in den folgenden zwei Jahrzehnten haben Trainer eine dritte Herausforderung erhalten, Punktespiele wurden automatisch überprüft und Verzögerungen durch Überprüfungen haben stetig abgenommen.

Alles, was heißt, dass selbst offensichtliche Änderungen wie die Installation von Instant Replay während der größten technologischen Evolution in der Geschichte des Spiels Jahrzehnte brauchten, um eine Zweidrittelmehrheit durchzusetzen.

Die NFL leckt immer noch ihre Wunden aus der PI-Herausforderung Fehler von vor einem Jahr, so vielleicht hätten wir alle wissen müssen, dass eine solche Regeländerung würde nicht passieren in diesem Jahr, auch mit seinen Raffinessen und phantasienden Analysen.

Vielleicht hätten wir wissen müssen, dass die Angst vor einem Team, das mit einer Erfolgswahrscheinlichkeit von etwa 15% konfrontiert ist, auf diesem Spiel umwandelt und dann 60 Yards mehr für einen Touchdown geht, um Teambesitzer zu verschrecken. Oder dass, wenn mein Team nicht Brady oder Rodgers oder Brees oder Roethlisberger oder Mahomes hat, dass niemand eine Onside-Kick-Alternative haben kann.

Aber denken Sie daran, dass, wenn Teams ihre erweiterten Analyseabteilungen und Besitzer zeigen, wie viel Geld sie in die Suche nach den kleinsten Margen mit Daten geflossen sind, sie nicht einmal wissen, was die Zahlen bedeuten.