Kurz nachdem der Anruf kam, dass San Francisco 49ers Quarterback C.J. BeathardBruder in den frühen Morgenstunden des Samstags getötet worden war, eilte Trainer Kyle Shanahan in sein Zimmer in der Hoffnung, ein Gefühl von Komfort zu bieten.

Dort war Beathard, wie Shanahan es nannte, "verstört" über die verheerende Nachricht, dass Clayton Beathard, sein 22-jähriger Bruder, Vor der Bar The Dogwood in Nashville, Tennessee, Opfer eines tödlichen Messerstichs geworden war.

Shanahan verbrachte die nächste Stunde damit, alles zu tun, um für Beathard da zu sein, hielt ihn fest und versuchte vergeblich, Worte des Trostes zu finden.

"Es gibt nicht viel, was du sagen kannst", sagte Shanahan. "Du versuchst einfach, eine Person zu halten und für ihn da zu sein. Wir haben versucht herauszufinden, was wir tun können und den schnellsten Weg, ihn zu seiner Familie zu bringen. Aber das war wahrscheinlich mein erstes Mal in einer solchen Situation, aber ich denke, es ist genau das, was jeder erwarten würde. Es gibt nichts zu sagen, und es ist so tragisch und so traurig von einer Sache, die passieren kann.

"Also zu mir, wenn du versuchst, Sachen zu sagen, bist du nur, du beleidigst die Situation. Es ist so schlimm, wie es wird, und du musst nur für sie da sein, und es wird ein hartes Geschäft sein, sich von ihnen zu erholen, aber er ist so stark wie jede Person, die ich je gesehen habe."

Als Beathard, 26, den Raum verließ, um nach Hause zu gehen und bei seiner Familie zu sein, hielt er an, drehte sich um und stellte eine einfache Bitte an Shanahan.

"Das letzte, was er zu mir sagte, als ich aus der Tür ging, hielt er mich an und er sagte: 'Stellen Sie sicher, dass diese Jungs dieses Spiel gewinnen'", sagte Shanahan zu den Spielern in der Rede nach dem Spiel, die vom Team gepostet wurde.

In einer Nacht, als es aussah, als ob alles gegen sie ging, fanden die 49ers einen Weg, um für die Beathard Familie zu liefern, schlagen die Los Angeles Rams 34-31 auf einem 33-Yard-Feld Ziel von Kicker Robbie Gould als die Zeit abgelaufen.

In den Momenten danach war die Umkleidekabine der Niners voller Emotionen. Shanahan begann seine Pressekonferenz nach dem Spiel, indem er seine Liebe an die Familie Beathard schickte, und hörte auf, als seine Stimme nur ein paar Worte einfing. Tackle Mike McGlinchey war zu Tränen gerührt, ebenso wie George Kittle, der die Familie Beathard seit seiner gemeinsamen Zeit in Iowa kennt.

Nach dem Spiel sprach Kittle mit Beathard, bevor er ans Rednerpult trat. Als er dort ankam, begann auch er seine Postgame-Kommentare, indem er Liebe zu den Beathards schickte und bemerkte, dass das Spiel am Samstagabend das härteste seiner Karriere war.

Kittle sagte, er kenne Clayton Beathard seit etwa acht Jahren und nannte Clayton "eine Art kleinen Bruder".

"Er hat mich ehrlich an mich selbst erinnert", sagte Kittle. "Er war nur ein Ball der Positivität. Alles, was er tat, hatte er so viel Spaß zu tun. Er war identisch mit C.J. und Tucker, und die Tatsache, dass er der wettbewerbsfähigste Mensch war, den ich je getroffen habe, ob wir Reifen spielten, Zielübungen, alles, was wir taten, war so konkurrenzfähig, und er hatte immer so viel Spaß dabei. Er war wirklich nur ein positives Licht in der Welt und es wird definitiv kein besserer Ort ohne ihn sein."

Clayton Beathard hatte gerade seine Junioren-Saison als Quarterback an der Long Island University beendet. Er war auch der Enkel von Bobby Beathard, dem NFL-Manager der Hall of Fame, und der Sohn des Country-Songwriters Casey Beathard und Susan Beathard. Bruder Tucker Beathard ist auch Country-Songwriter und Sänger.

Nach Angaben der Polizei von Nashville wurden Beathard und ein weiterer Mann, der als Paul Trapeni III, 21, identifiziert wurde, während einer Auseinandersetzung erstochen, die gegen 2:50 Uhr CT Samstag vor der Dogwood Bar und Grill begann.

Beide Männer wurden nach der Messerstecherei ins Vanderbilt University Medical Center gebracht, wo sie für tot erklärt wurden. Ein weiterer 21-jähriger Mann wurde bei dem Vorfall ebenfalls erstochen und ins Krankenhaus gebracht, wo er behandelt und wieder entlassen wurde.

In einer Erklärung erklärte das Polizeiministerium von Nashville, die Messerstiche seien "offenbar auf einen Streit über eine Frau zurückzuführen, die in der Dogwood Bar beginnt und dann körperlich wird, wenn die Partys nach draußen gingen."

Wort der Messerstiche machte seinen Weg zu den 49ers nicht lange danach und viele Spieler wachte auf die verheerende Nachricht Samstagmorgen, als sie die letzten Vorbereitungen für das Spiel gegen die Rams begann.

Da Shanahan und die Niners den Ernst der Lage kannten, entschieden sie sich, dies vor dem Spiel nicht ausführlich zu diskutieren, aber es wurde verstanden, dass sie versuchen würden, für Beathard und seine Familie zu gewinnen.

"Wir haben es erst nach dem Spiel wirklich angesprochen, aber Kyle hat uns gesagt, dass er sich mit C.J. über alles getroffen hat, und das letzte, was er sagte, war: 'Du bekommst diesen Sieg besser', und Gott sei Dank haben wir es getan", sagte McGlinchey. "Das ist alles, was ich dazu sagen kann."

Nach dem Sieg konzentrierte Shanahan seine Rede nach dem Spiel an das Team auf die Wichtigkeit, Beathards Rücken zu haben und für ihn auf jede kleine Art und Weise durchzukommen, indem er jedem Spieler im Team einen Spielball für die Sendezeit zusprach.

Und so glücklich die Niners auch für den Sieg und die Chance waren, am kommenden Wochenende in Seattle die Nr. 1 der NFC und der NFC West Division zu gewinnen, gingen sie auch mit einer Portion Perspektive davon, die nur eine Tragödie bringen kann.

San Francisco 49ers Trikot,"Wir fühlen für ihn", sagte Cornerback Richard Sherman. "Wir sind verletzt. Sie wollen alles tun, um etwas Positives zu geben. Es ist eine schreckliche Zeit und du kannst dir nicht vorstellen, was er durchmacht. Ich kann nicht einmal ergründen oder sogar versuchen, es in meinem Kopf zu bekommen, aber du schmerzst für ihn, weil du weißt, dass es Schmerz ist. Sie wissen, es ist Verlust.

"Und als Teamkollege versuchst du alles zu tun, um da zu sein und alles, was wir tun können, ist zu gewinnen. ... Das ist alles, was wir ihm jetzt geben können. Wenn ihm das Trost spendet, wenn ihm das in dieser sehr harten Zeit irgendein Lächeln oder irgendetwas gibt, dann können wir das alles tun. Wenn er zurückkommt, sind wir für ihn da. Wir werden in seiner Ecke sein, wir werden mit ihm sprechen, wir bleiben bei ihm. Wir werden so viel wie möglich für ihn da sein, aber es gibt keine Möglichkeit, das zu quantifizieren. Fußball ist ein Spiel, es ist ein Spiel, das Kinder spielen, es ist nicht so wichtig. Was er verloren hat, ist etwas Unersetzliches. Das ist Familie."