Die Carolina Panthers 2020 werden deutlich anders aussehen als die Gruppe, die die Saison 2019 beendete. Zunächst änderten die Panthers das Coaching und ersetzten Ron Rivera durch Matt Rhule, der in den letzten drei Jahren Baylors Trainer war. Auf dem Feld, die Panthers machte eine Fülle von Bewegungen, beginnend mit der Veröffentlichung der ehemaligen Liga MVP, Cam Newton. Carolina ersetzte Newton durch Teddy Bridgewater und unterschrieb den erfahrenen Quarterback zu einem Dreijahresvertrag über 63 Millionen US-Dollar. Apropos Verträge, die Panthers machte auch Christian McCaffrey die NFL am höchsten bezahlten Running Back, indem sie zu Bedingungen auf eine vierjährige, 64 Millionen US-Dollar Verlängerung.

NFL Trikot Günstig,Während des Drafts machten die Panthers Geschichte, indem sie alle sieben ihrer Picks auf der defensiven Seite des Balles nutzten. Insbesondere fügten die Panthers mehrere große Stücke zu ihrer defensiven Linie, darunter Erstrunden-Pick Derrick Brown, Zweitrunden-Pick Yetur Gross-Matos und Sechstrunden-Pick Bravvion Roy, der für Rhule bei Baylor spielte. Carolinas vier weitere Picks waren Sicherheit Jeremy Chinn, Cornerback Troy Pride Jr., Sicherheit Kenny Robinson Jr. und Cornerback Stantley Thomas-Oliver III.

Nun, da wir einige Zeit damit verbracht haben, ihre Nebensaison wieder aufzunehmen, werfen wir einen Blick auf fünf der größten Positionskämpfe der Panthers, die ins Trainingslager gehen.

1. SS: Juston Burris vs. Jeremy Chinn

Carolina handelte bis Chinn mit dem 64. Pick im Draft zu erwerben, was Ihnen sagen sollte, wie sehr sie sein Potenzial schätzen. Und während Chinn erwartet wird, dass die Panthers beginnen starke Sicherheit zu einem bestimmten Zeitpunkt, seien Sie nicht überrascht, wenn Burris, ein Free Agent Unterzeichnung, die aus seiner besten Saison kommt bis jetzt, ist Carolinastarter, wenn die Saison gegen die Raiders zu öffnen. Die Hauptfrage rund um Chinn ist, wie die Panthers planen, ihn zu verwenden, wie die Panthers glauben, dass seine Athletik kann es ihm erlauben, an anderen Stellen anzutreten, wenn er nicht ein Woche 1 Starter ist.

"Ich denke, wir betrachten ihn als einen Kerl, der als Sicherheit und (Spiel) als Nickel, SAM ausgebildet werden kann. Er wird in der Lage sein, auf das Feld zu gehen und die Nr. 2 zu spielen", sagte Rhule über Chinn über The Charlotte Observer. "[Er] kann auch in nickel und dime zurückkommen. Vielleicht sogar in der Lage, einige der Rücken und enge Enden zu verteidigen. Ich denke, wenn man sich die NFC South anschaut und man die engen Enden sieht, denen wir uns stellen müssen, wenn man die Running Backs sieht, denen wir uns stellen müssen, wenn man Jungs wie Chinn hat, die uns ein paar Match-Ups gegen diese Jungs geben können."

2. CB: Eli Apple vs. Troy Pride Jr.

Die Panthers hatten eine Menge Umsatz in ihrer sekundären in dieser Nebensaison. Sie brachten james Bradberry, Ross Cockrell oder Javien Elliott nicht zurück und ersetzten sie durch Pride, Thomas-Oliver und Apple, einen ehemaligen Erstrunden-Pick, der in der vergangenen Saison 15 Starts für die Saints absolvierte. Donte Jackson ist der Wett-Eckback des Teams, aber sie brauchen eine bewährte Nr. 2 gegenüber ihm. Eli Apple scheint hier der Favorit zu sein, aber Fans sollten Pride nicht ausschließen, der bereits die Aufmerksamkeit seines neuen Cheftrainers bekommen hat.

"Eines Tages hatte ich eine tolle Videokonferenz mit ihm", sagte Rhule über Pride, "und meine Frau kochte tatsächlich auf der anderen Seite, wo ich die Videokonferenz machte, und danach sagte sie: 'Wer war das? Das ist ein Profi." Nur ein wirklich, wirklich reifer Kerl und er hat viel Fußball gespielt. In einem Jahr, in dem es kein Offseason-Programm gibt, keine OTAs ab sofort, denke ich, dass er die Reife hat, hereinzukommen und uns im Trainingslager zu helfen."

Wie Rhule anspielte, ist die Absage von OTAs und Minicamps etwas, das man berücksichtigen sollte, wenn man positionskämpfen zwischen Veteranen und Rookies betrachtet. Aber mit diesem, die Rookies, die mit ihrer individuellen Vorbereitung in den letzten Monaten fleißig waren, könnte sehr gut in der Mitte der Dinge sein, was Positionskämpfe betrifft. Es scheint, dass Pride, der auch ein erfolgreicher Sprinter in Notre Dames Track-Team war, seine Vorbereitung in einen Startjob parieren konnte.

3. RG: Michael Schofield vs. Dennis Daley

Center Matt Paradis und Rechtsverteidiger Taylor Moton scheinen die einzigen Rückkehrer aus Carolinas Offensive zu sein. Rechtsverteidiger Trai Turner, der einsame Pro Bowler der Panthers auf der Offensive Linie vor einem Jahr, wurde für Russell Okung, ein zweimal Pro Bowl links Tackle für die Seahawks und Chargers gehandelt. Das Team ging auch aus und unterzeichnete John Miller, ein sechsjähriger Veteran mit 60 Karrierestarts unter seinem Gürtel. Da Miller die neue linke Garde des Teams sein soll, wird die Vakanz der Panthers auf der rechten Abwehrseite wahrscheinlich auf Schofield und Daley fallen.

Daley, ein Sechs-Runden-Pick in der 2019 Draft, war gezwungen, früh in der letzten Saison zu spielen und es zeigte sich, vor allem, wenn es um Passschutz kam. Davon abgesehen sollte ihm diese Erfahrung helfen, da er im Jahr 2020 auf Vollzeitbasis beginnen will. Ihm im Weg steht Schofield, ein siebenjähriger Veteran, der als Startelf der Broncos diente, als Denver Carolina im Super Bowl 50 besiegte. Neben seiner Erfahrung sollte Schofields frühere Zeit bei mehreren Panthern auch zu seinen Gunsten funktionieren. Er spielte für Okung und den aktuellen Panthers-Offensivtrainer Pat Meyer in Los Angeles. Er verbrachte auch drei Saisons in Denver mit Paradis, einem Mitglied der Broncos' 2014 Draft Class.

4. Backup QB: Will Grier vs. P.J. Walker

Bridgewater ist zwar fest als Quarterback des Teams verankert, aber das gleiche kann man nicht darüber sagen, wer ihn unterstützen wird. Grier, ein Drittrunden-Pick in der 2019 Draft, machte zwei Starts als Rookie, werfen vier Interceptions, während weniger als 54% seiner Pässe zu beenden. Griers Vertrautheit mit seinen zurückkehrenden Teamkollegen sollte ihm einen gewissen Vorteil auf dem Weg ins Camp verschaffen.

Walker, der von 2013 bis 2016 für Rhule in Temple spielte, war im vergangenen Frühjahr vor dem Shutdown der Liga MVP der XFL. Bei der Führung der Houston Roughnecks zu einem 5:0-Start, Walker warf für 1.388 Yards mit 15 Touchdowns und vier Interceptions. Walker, der seit einigen Monaten in Charlotte lebt, hat sich auf die Saison vorbereitet, indem er mit mehreren NFL-Spielern trainiert hat, darunter Giants-Start-Quarterback Daniel Jones. Die Quarterbacks haben mit dem ehemaligen Duke Quarterback Anthony Boone trainiert.

"Er ist ein Typ, der mit der richtigen Gelegenheit, zum richtigen Zeitpunkt, zu den richtigen Umständen dasselbe in der NFL tun wird", sagte Boone über Walker über The Observer. "Er ist scharf, er ist poliert."

5. LB: Tahir Whitehead vs. Jermaine Carter

Die Panthers verabschiedeten sich von einer Franchise-Legende, als Luke Kuechly in den Ruhestand, und obwohl das Team machte Verteidigung seine Priorität in den Entwurf, sie brachten nicht in einem klaren Erben offensichtlich in dieser Nebensaison neben Shaq Thompson auf der zweiten Ebene der Verteidigung. Die einzige Ergänzung, die sie gemacht haben, kommt in Form von Tahir Whitehead, der in der letzten Saison mit den Raiders mit der Verteidigung des Passes zu kämpfen hatte.

Whiteheads Erfahrung könnte ihm den frühen Vorteil in diesem Kampf geben, aber die Tür ist eindeutig offen für einen der jungen Spieler des Teams, um es zu treten und die Möglichkeit zu beanspruchen, Kuechly zu ersetzen. Jermaine Carter ist der interessantere spieler im dritten Jahr, ein Fünftrunden-Pick, der im Saisonfinale gegen die Saints zweistellige Tackles kassierte. Andre Smith, der 2018 zwei Runden nach Carter ausgewählt wurde, ist wahrscheinlich ein Nachdenken, es sei denn, er kann das Trainerteam während des Camps begeistern.

Und dann ist da noch Christian Miller, ein Passrausch-Spezialist, der als Außenverteidiger ein Faktor sein könnte, aber kein ähnlicher Ersatz für das ist, was Kuechly auf den Tisch bringt. Während er oder Smith ein Faktor sein könnten, wird das Trainerteam wahrscheinlich glücklich sein, wenn der junge Carter diesen Kampf im August übernehmen kann.