Mit vier Siegen in Folge und einem beeindruckenden 6:0-Gegner vor ihnen hatten die Carolina Panthers die Chance, die Liga an diesem Wochenende in Santa Clara auf den Prüfstand zu stellen. Anstatt ein Schaufenster zusammenzustellen, umarmten sie die aktuelle Weihnachtszeit und legten eine Horrorshow auf.

Die Panthers waren am Sonntag völlig überklassig und kassierten mit einer 51:13-Niederlage eine grausige 51:13-Niederlage gegen die NFC-führenden San Francisco 49ers. Dieses Blutbad begann früh, beginnend mit einer schlechten Defensive.

San Francisco sah sich bei ihrem ersten Besitz des Spiels wenig oder gar keinem Widerstand ausgesetzt – er marschierte auf einem 11-Spiel, 75-Yard-Laufwerk in die Endzone. Der luftige Fünf-Minuten-Walzer mit 46 Sekunden führte zu einem Vier-Yard-Touchdown-Fang von Wide Receiver Emmanuel Sanders, der vor wenigen Tagen von den Denver Broncos zu den 49ers transferiert wurde.

Genau so war der Ton gesetzt und dieser Wettbewerb war so gut wie entschieden.

Abgesehen von einer Interception von Linebacker Luke Kuechly Mitte des ersten Viertels, würden die 49ers weiterhin die Panthers auf dem Weg zu ihrem einfachsten Sieg des Jahres begraben. Sie leuchteten ihre Heim-Anzeigetafel mit sechs weiteren Touchdowns, vier davon kamen mit freundlicher Genehmigung von Running Back und ehemaligen NFC South Feind Tevin Coleman.

Coleman leitete einen Angriff, der Carolina für 388 Yards vergaste, und erzielte auf Ansturm der 19, 48 und Ein-Yard-Variante mit einem 10-Yard-Fang von Quarterback Jimmy Garoppolo besprüht. Seine 118 Yards von scrimmage, die auf nur 13 Berührungen kam, war ein guter Indikator dafür, wie schlecht die Panthers Verteidigung übertroffen wurde.

San Francisco 49ers Trikot,Offensiv haben die Panthers eine Menge Arbeit zu tun, nachdem, was auch die schlechteste Einheit des Jahres 2019 war.

Quarterback Kyle Allen (19-von-37, 158 Yards) gab Carolina keine Hoffnung auf ein Comeback und warf seine erste Karriere-Interception auf einen schlecht beratenen Versuch, Curtis Samuel bereits 14-3 eine Minute ins zweite Viertel zu bringen. Er würde seine zweite und dritte Picks auf ein weiteres Paar von schlechten Würfen auf aufeinander folgenden Laufwerken im dritten Quartal werfen, von denen einer fast in einem Touchdown-Rückkehr von Nick Bosa endete.

Obwohl er dieses Spiel nicht verloren, zumindest nicht auf eigene Faust, Allen zeigte, dass er noch nicht fit ist, um diese Panthers gegen hochwertige Opposition führen. Allen geriet angesichts des ständigen Drucks in Panik, zeigte keine große Taschennavigation und verpasste aus einer Handvoll Gründen eine Vielzahl von Würfen.

RunningBack Christian McCaffrey versuchte seine verdammtste, um die Last zu tragen. Hervorgehoben durch einen 40-Yard-Touchdown-Lauf, nahm McCaffrey 14 trägt für 117 Yards, zusammen mit 38 weiteren auf vier Fänge, um seine hervorragende 2019 Kampagne am Laufen zu halten.

Leider konnte nicht einmal McCaffrey an diesem schrecklichen Nachmittag, an dem die Panthers ihren bisher größten Test ablieferten, irgendeine Art von Silberfutter anbieten. Eine potenziell fruchtbare Gelegenheit endete mit Saison-Höhepunkten in Punkten erlaubt, Säcke erlaubt (sieben), rauschende Yards erlaubt (232) und Strafen (neun).

Carolina wird nun versuchen, die Erinnerungen an dieses Debakel hinter sich zu lassen und sich in Woche 9 gegen die Tennessee Titans zu erholen.

Die Panthers sind unter Allen bisher über Wasser geblieben, aber sie werden sinken, wenn sie viel länger ohne Cam Newton gehen müssen.