Tage nach dem Versprechen, ein Tattoo zu vertuschen, das mit einer rechtsextremen Milizgruppe in Verbindung gebracht wurde, hat der Kicker der New England Patriots, Justin Rohrwasser, sein Engagement einen Schritt weiter gebracht. Ein Fünftrunden-Draft-Pick durch das Team über das Wochenende, sagte der Rookie WBZ-TV (CBS Boston) am Montag, dass er plant, das Design von seinem Arm ganz zu entfernen.

"Sobald ich am Samstag sah, womit es zusammenhängt, wusste ich genau, dass ich es komplett aus meinem Körper nehmen musste", sagte Rohrwasser. "Ich sagte, vertuschen Sie es, aber ich möchte es aus meinem Körper entfernen. Es ist beschämend, dass ich es dort unwissentlich hatte."

Der 23-jährige Rohrwasser, ein herausragender Special Teamer in Rhode Island und Marshall vor der Landung bei den Patriots, war bei seiner Entwerfung Gegenstand vieler Social-Media-Debatten, einige posteten auf Twitter Bilder seines tätowierten Arms. Die tinte in Frage, mit der römischen Zahl "III" umgeben von 13 Sternen, ist auch das Logo der Three Percenters, eine rechte Milizbewegung, benannt nach den etwa 3 Prozent der Kolonisten, die Waffen gegen die Briten ergriffen. Die Gruppe wehrt sich offen gegen das, was sie als Verstoß der Regierung gegen die Verfassung empfinden, und wird von der Anti-Defamation League als extremistische Gruppe eingestuft.

Rohrwasser sagte, er habe das Tattoo bekommen, als er 18 war, und sagte, er sei sich nicht bewusst, dass es sich um etwas anderes als "eine amerikanische Stimmung" des Patriotismus handele.

New England Patriots Trikot,"Es wurde mir als der Prozentsatz der Kolonisten beschrieben, die sich gegen die autoritäre Regierung der Briten erhoben haben", sagte er dem Sender CBS Boston. "Ich war wie 'Wow, das ist so ein amerikanisches Gefühl. Eine patriotische Stimmung." Da ich aus einer Militärfamilie kam, dachte ich, das hat wirklich mit mir gesprochen. Ich war immer stolz, Amerikaner zu sein. Ich bin sehr stolz darauf, Amerikaner zu sein."

Nachdem Rohrwasser die Reaktion auf Bilder seiner Tätowierung miterlebt und die Verbindung des Logos zu Hassgruppen erkannt hat, hat Rohrwasser sein Bedauern darüber zum Ausdruck gebracht, dass er das Tattoo nicht früher entfernt hat.

"Es tut mir leid für all meine Freunde und Familie, die mich verteidigen müssen", sagte er. "Sie in diese kompromittierende Position zu bringen, ist eines der größten Bedauern, die ich jemals haben werde. Es tut ihnen leid. Ich werde daraus lernen. Ich werde die Verantwortung dafür übernehmen. Das ist nicht, wer ich bin. Egal was, das ist nicht, wer ich bin. Hoffentlich werden Sie das alle herausfinden."