Josh Gordon wurde Anfang der vergangenen Saison von den Cleveland Browns zu den New England Patriots transferiert und entwickelte sich schnell zu einem produktiven Empfänger für das Team. Gordon, der in den letzten vier Jahren nur in 10 Spielen gespielt hatte, weil er mehrfach gegen die Drogenmissbrauchspolitik der NFL verstoßen hatte, erzielte in 10 Wettbewerben für die Patriots 40 Pässe für 720 Yards und drei Scores.

Gegen Ende der Saison wurde jedoch bestätigt, dass Gordon erneut wegen Drogenmissbrauchs auf unbestimmte Zeit suspendiert worden war. Er ist immer noch von der NFL suspendiert und hat erst vor kurzem die Wiedereinstellung beantragt. Und während einige seiner Teamkollegen es wünschen, dass er wieder eine Chance bekommt, wieder zu spielen, konzentrieren sie sich mehr darauf, dass Gordon insgesamt gesund ist.

"Es würde ihm auf jeden Fall viel bedeuten, denn ich weiß, dass es ihm sehr viel bedeutet, einfach nur Fußball zu spielen", sagte Empfänger Phillip Dorsett laut Mike Reiss von ESPN. "Ich war ihm definitiv nahe. Ich hoffe nur, dass er sich selbst recht bekommt. Das ist mein Hauptanliegen -- nur er als Mensch. Ich kümmere mich nicht wirklich um das Fußball-Ding. Ich möchte nur sehen, dass er gesund in seinem Geist, seinem Körper und seinem Geist ist."

In den letzten Jahren war Gordon offener, wenn es darum ging, mit diesen Drogenmissbrauchsproblemen und Problemen mit seiner psychischen Gesundheit umzugehen. Tatsächlich trat Gordon vor dem Browns Trainingslager im letzten Jahr aus dem Team, um sich mit psychischen Problemen und Angstproblemen zu befassen, so dass es klar ist, dass dies zu einem wichtigen Schwerpunkt in seinem Leben geworden ist.

Und an diesem Punkt, wie Jason McCourty betonte, alles, was die Patriots-Spieler für Gordon tun können, ist Unterstützung und ermutigen ihn, wie er versucht, Fortschritte bei der Lösung dieser Probleme.

New England Patriots Trikot,"Ich denke, an diesem Punkt, jeder hier, Sie sind nur ermutigend und Sie hoffen nur, dass alles mit ihm richtig funktioniert -- nicht nur mit der Wiedereinstellung, sondern nur im Leben, dass es ihm gut geht, dass es ihm gut geht und dass er so weiterkommt, wie er vorankommen muss", sagte McCourty per Reiss. "Wenn der nächste Schritt in diesem Fortschritt zurück ins Team kommt, wären natürlich alle hier begeistert, ihn zu haben. Er ist ein großartiger Mensch, der mit Dingen umgeht, genau wie der Rest von uns."

Obwohl Gordons Teamkollegen ihn immer noch unterstützen, bereitet sich die Organisation Berichten zufolge darauf vor, in dieser Saison ohne ihn zu spielen. Sie könnten ihn auf jeden Fall einsetzen, da er dem Kader einen echten Platz nummert. Aber wie sowohl Dorsett als auch McCourty betonten, ist es für Gordon wichtiger, sein Leben vom Feld zu bekommen, als dass er zu diesem Zeitpunkt auf dem Feld ist. Und der Wiedereinstellungsprozess hat sich in den vergangenen Saisons als lang wie ein langer prozessiert, so dass es keine Garantie gibt, dass Gordon zu irgendeinem Zeitpunkt während der Saison 2019 wieder eingesetzt wird.