Mason Rudolph lächelte, als er in der Umkleidekabine stand und über seine Leistung in der Vorsaison sprach.

Rudolph weiterhin Josh Dobbs im Kampf um Pittsburghs Nr. 2 Quarterback-Platz hinter Starter Ben Roethlisberger zu übertreffen, 7 von 11 Pässefür 125 Yards, darunter ein 31-Yard-Touchdown-Pass auf Johnny Holton in Pittsburgh25-19 Vorsaison Verlust zu die Carolina Panthers am Donnerstagabend.

Der Quarterback aus Oklahoma State führte drei Drives, was zu einem Touchdown, einem Field Goal und einem verpassten Field Goal führte, um den Steelers eine 16-10 Halbzeitführung zu geben.

Dobbs begann, aber beide seine Besitztümer kamen leer und er beendete 3 von 5 für 21 Yards für die Steelers (3-1).

"Das ist eine Trainerentscheidung, und ich habe kein Mitspracherecht", sagte Rudolph über den QB-Kampf mit Dobbs. "Ich habe versucht zu kontrollieren, was ich während OTAs und Offseason Workouts und Trainingslager kontrollieren kann. ... Ich habe versucht, meinen besten Fuß nach vorne zu setzen und jetzt werden wir sehen, was die Trainer denken."

Steelers-Trainer Mike Tomlin weigerte sich, über die Tiefentabelle des Teams zu spekulieren, aber es ist klar, dass er von Rudolph beeindruckt war.

"Ich denke, er hat einen bedeutenden Schritt getan, nicht nur in Derherstellung und Produktion, sondern auch in der Wahrnehmung und Kommunikation", sagte Tomlin.

Ebenso scheint Kyle Allen Carolinas Nr. 2 hinter Cam Newton gesperrt zu haben.

Allen begann drei Vorsaison Spiele für Carolina und sprang von einer unterdurchschnittlichen Leistung in der vergangenen Woche gegen die Patriots. Allen sah in seiner einzigen Fahrt scharf aus, absolvierte 4 von 6 Pässen für 41 Yards und zeigte dabei eine gute Taschenpräsenz, entging dem Druck auf ein Spiel, indem er für einen 13-Yard-Lauf und einen ersten Down aus dem Rückfeld rutschte. Die Fahrt endete in einem verpassten Feldziel.

"Für mich geht es darum, konsequent zu spielen und mir die Chance zu geben, dort zu sein, wo ich sein möchte", sagte Allen.

Panthers-Trainer Ron Rivera sagte, dass das Team ein paar Tage dauern wird, bevor es Entscheidungen trifft.

Carolina Panthers Trikot,Aber es ist ziemlich klar, dass Allen weit vor Rookie Will Grier liegt, der den Rest der ersten Hälfte für Carolina (2-2) mit gemischten Ergebnissen spielte. Der Drittrunden-Pick aus West Virginia absolvierte 11 von 18 Pässen für 189 Yards, darunter einen 34-Yard-Touchdown auf Aldrick Robinson. Er wurde aber auch Opfer eines Strip-Sacks von Linebacker Jayrone Elliott, der den Fumble 88 Yards zur 7:0-Führung zurückgab. Grier kämpfte weiter mit seiner Entscheidungsfindung und schlitterte an der rechten Seitenlinie.

Taylor Heinicke hatte eine starke Nacht, die 7 von 10 Pässen für 89 Yards und zwei Touchdowns abschloss, zusammen mit einem 2-Punkte-Umwandlungspass, um Carolinas Comeback in der zweiten Hälfte zu führen. Heinicke war Carolinas Nr. 2 Quarterback in der letzten Saison, ist aber derzeit Vierter in der Tiefentabelle in dieser Vorsaison.

Beide Teams ruhten ihre Starter und viele ihrer Top-Reserven aus.

CAM BLEIBT ZU HAUSE

Rivera sagte, die Panthers ließen Cam Newton zu seinem eigenen Schutz zu Hause bleiben. Er sagte, er wolle nicht, dass sein Franchise-Quarterback 3 1/2 Stunden an der Seitenlinie von Carolina steht, während er sich noch von einer Mittelfußverstauchung erholt.

"Mit seiner Begeisterung für das Spiel... Das Letzte, was wir wollten, war, dass er an der Seitenlinie und auf und neben dem Feld rauf und runter lief", scherzte Rivera.

Newton wird voraussichtlich den Saisonauftakt am 8. September gegen die Rams starten.

BONNAFON STEIGT AUF

Panthers Running Back Reggie Bonnafon wahrscheinlich verpackt einen Kader Platz mit 46 Yards auf drei Empfänge, darunter eine beeindruckende Einhand-Griff über die Mitte, die er in einen 21-Yard-Gewinn verwandelt. Er hatte 7 Yards auf zwei Tragen. Bonnafon konkurriert mit Cameron Artis-Payne und Rookie Jordan Scarlett um die Rechte, Christian McCaffrey zu unterstützen.

SLYE GETS SEINE KICKS

Es ist möglich, dass Joey Slye Carolinas Kicker sein könnte, um die Saison zu eröffnen.

Graham Gano hat noch in der Vorsaison wegen Schmerzen in seinem Bein zu kicken. Slye hat 7 von 8 Feldtoren in dieser Vorsaison gemacht, darunter ein 59-Yarder im zweiten Quartal. Sein einziger Fehler war ein 48-Yarder, der wegen einer Schutzstörung gesperrt wurde.

Die Panthers hatten gehofft, dass Gano bereit sein würde, Donnerstagabend zu kicken, aber er passte nicht.

Carolina hat mehrere Optionen vor Cutdown Tag Samstag, einschließlich halten beide Kicker, setzen Gano auf die acht Wochen verletzte Reserve, um die Saison zu starten, oder versuchen, einen von ihnen zu handeln.

Rivera sagte, es wäre "sehr schwer", Slye von der 53-Mann-Kader angesichts seiner Leistung in dieser Vorsaison zu halten.

UP NEXT

Steelers: Besuchen Sie den Titelverteidiger Super Bowl Champion Patriots in ihrer regulären Saison Auftakt am 8. September. Das ist ein Sonntagabendspiel.

Panthers: Gastgeber der Rams in der regulären Saison Opener am 8. September.