Barbara Johnson erinnert sich an das Datum, das Stadion, das Ergebnis, wie die Fußballmannschaft, in die sie sich an einem Septembernachmittag 1960 verliebte, so schnell und dauerhaft ihr Herz packte.

"Ich kann mich einfach nicht erinnern, wen sie gespielt haben", sagte Johnson. "Aber von dem Moment an, als sie geboren wurden, war ich ein Raiders-Fan fürs Leben. Die Mystik hat mich aufgenommen und nie losgelassen.

"Al Davis und diese Uniformen. Ich war süchtig."

Der Gegner, der erste Spiel in der Geschichte der Franchise war die Houston Oilers, ein Spiel, das die Raiders verloren 37-22 im Kezar Stadium in San Francisco.

Johnson ist jetzt 85 Jahre alt und hat seit dem Rücksitz aus Los Angeles 1995 keinen Heimauftakt in Oakland verpasst.

Sie lebt in Maryland und möchte, dass im nächsten Jahr, wenn die Raiders in ihrem neuen Palast ankommen, der Allegiant Stadium in Las Vegas sein wird, wie alles andere dabei sein wird.

"Ich weiß, dass ich 86 werde", sagte sie, "aber Gott will, ich werde da sein."

Die Raiders haben sich zu einem NFL-Playoff-Spiel nur einmal seit 2003, aber solche Mittelmäßigkeit auf dem Feld hat nie gedroht, die tiefe und hingebungsvolle Flamme der Treue von ihren Fans von ihm zu verdämmen.

Egal, wo sich das Team auf der Welt befindet, und es ist eine ziemlich erweiterte Karte von Veranstaltungsorten, seit bekannt wurde, dass die Verlegung nach Süd-Nevada im Jahr 2020 stattfinden würde, Raider Nation ist in Kraft getreten.

Ganz zu schweigen von allerlei ausgefallenen Kostümen.

Vegas nach Hause machen

Sie waren am Freitagabend wieder draußen, diesmal bei einer sogenannten Blackout Party in einer Sportbar an der Old Street im Zentrum Londons, die sich innerhalb eines Postmusters des Parlaments befindet.

So ausgedrückt: Wenn jemand eine Perücke trug, hatte er silberne und schwarze Streifen durch und die einzige Gesetzgebung, die im Gange war, beinhaltete, wie viele Biere in weniger als einer Minute konsumiert werden konnten.

Boris Johnson hätte vielleicht Schwierigkeiten gehabt, mitzuhalten.

Die Raiders am Sonntag treffen die Bears im Tottenham Hotspur Stadium und, wie letzte Saison in London und zwei Vorjahren in Mexiko-Stadt, Fans wie Johnson haben hingebungsvoll in ferne Länder in der Hoffnung, zu sehen, wie ihr Team als Sieger.

ja. Dieser Teil hat nicht immer so gut geklappt.

"Dies ist nur eine weitere Gelegenheit, die Raider-Liebe zu verbreiten", sagte der ehemalige Tackle und jetzt Team-Farbkommentator Lincoln Kennedy inmitten unzähliger Selfies mit Fans. "Wenn man am Sonntag das Tottenham Stadium sieht, wird es genauso sein wie in Vegas, und das ist längst überfällig.

"Was ist nicht zu begeistern?"

Bridgett Elson ist es auf jeden Fall. Als die 57-Jährige erfuhr, dass die Raiders in Las Vegas landen würden, packte sie ihre Welt ein und zog von Ontario, Kalifornien, nach Henderson.

NFL Trikot Günstig,Kurz darauf traf sie Raiders großen Howie Long, der daran teilnahm, Fans zum Kauf von Dauerkarten zu ermutigen.

Elson verpflichtet, persönliche Sitzlizenz und alle.

"Ich werde für sendes das Leben da sein", sagte sie. "Es war eine Menge Geld, aber es hat sich gelohnt. Dies ist die zweite Hälfte meines Lebens und ich möchte mit der Familie sein, und die Raiders sind meine Familie. Die Liebe meines Lebens."

Der Kreuzfahrer-Räuber

Keith Smith ist der in London lebende Fan, der den Abend mitorganisiert hat, ein unterhaltsamer Kerl, der eine rot-weiße Uniform (die St. George, den Schutzheiligen von England) mit silbernem und schwarzem Trim trug.

Wie die meisten, wenn nicht alle derartigen Veranstaltungen mit den Raiders, ob direkt mit dem Franchise verbunden oder nicht, wird ein Prozentsatz der Erlöse vom Freitag ihren Weg zu lokalen Wohltätigkeitsorganisationen finden, viele zu denen, die behinderte menschenunterstützen.

Smith ist auch der Anführer an dieser Front, wenn es um Fans in ganz Großbritannien geht.

Irgendwann schien es, als ob er sagte, der Grund für die Ansiedlung in London sei, seine Tante zu heiraten.

Später sagte er, das sei ein Fehler.

Niemand konnte sich sicher sein.

"Ich meine, wir sind hier verrückt, aber nicht so verrückt", sagte Smith. "Ich bin der Kreuzfahrer-Raider hier in England. Seit 1980 Fan und war bei über 200 Spielen in Amerika. Es besteht kein Zweifel, dass die Raiders die Bären am Sonntag schlagen.

"Wir haben das laufende Spiel, (Bären Rand Rusher) Khalil Mack wird einen Alptraum Tag haben und (Raiders Quarterback) Derek Carr wird diese Empfänger treffen.

"Die Raider Nation ist weltweit. Der Raider-Geist ist weltweit. Und wir werden Las Vegas ab (nächstes Jahr) übernehmen.

"Danke, dass Sie gekommen sind. Prost."

Und damit war er weg, ohne Zweifel scheming, wie es ist die Raiders werden den Ball Sonntag laufen, während Mack in Schach gehalten wird.

Das heißt, der Kreuzfahrer war in für eine sehr lange Nacht.