Es war eine kurze, aber lange Woche für Sean McVay.

Während der Vorbereitung auf ein Must-Win-Spiel Samstag gegen die San Francisco 49ers, verbrachte der Rams-Trainer fünf Tage damit, Fragen zu beantworten, was am Sonntag in einer peinlichen Niederlage gegen die Dallas Cowboys schief gelaufen ist und was schief ging in dieser Saison.

"Wenn Sie sagen würden: 'Hier wären wir' ich glaube nicht, dass irgendjemand zufrieden wäre oder denken würde, dass es so gehen würde", sagte McVay. "Aber hier sind wir da."

Weniger als ein Jahr nach dem Spiel in der Super Bowl, die Rams sind 8-6, ihre sehr geringen Playoff-Chancen nur teilweise in ihrer Kontrolle.

Die Rams können eine NFC Wildcard Liegeplatz verdienen, wenn sie die 49ers und die Arizona Cardinals besiegen, und die Minnesota Vikings (10-4) verlieren Heimspiele gegen die Green Bay Packers und Chicago Bears.

Wenn die Rams gegen die 49ers verlieren, verpassen sie zum ersten Mal in McVays drei Saisons die Playoffs. Wenn sie Samstag gewinnen, müssen sie bis Montagabend warten, um zu sehen, ob das Ergebnis der Vikings-Packers Spiel macht die Rams Finale gegen die Cardinals nichts mehr als eine Gelegenheit für die Spieler, Leistungsanreize zu erreichen.

Für einen Trainer und ein Team, das die NFC West in den letzten beiden Saisons gewonnen hat, waren die Kämpfe von 2019 eine neue Erfahrung.

"Ich werde nicht davor zurückschrecken, dass die Dinge bis zu diesem Zeitpunkt sicherlich nicht so gelaufen sind, wie wir es erwartet haben", sagte McVay. "Aber wir werden weiter kämpfen, wir werden weiter schwingen.

"Wir haben am Samstag eine weitere Gelegenheit dazu, und ich erwarte, dass wir nach besten Kräften antreten."

Das könnte nicht genug gegen ein 49ers Team, das immer noch um die Nr. 1 Samen in der NFC und Heimvorteil für die Playoffs konkurriert.

Die 49ers verloren gegen die Atlanta Falcons am vergangenen Sonntag, aber das zählt als ausschlaggebende Saison für den dritten Jahr Trainer Kyle Shanahan und eine Franchise, die wieder ein Anwärter ist. Quarterback Jimmy Garoppolo führt eine Offensive an, die in Eile und Scoring an zweiter Stelle steht. Die Verteidigung ist an zweiter Stelle in der Gesamtwertung und an erster Stelle gegen den Pass.

Mehrere Rams-Spieler beriefen sich auf das Wort "Hoffnung", während sie die Playoff-Aussichten ihres Teams diskutierten.

"Wir haben einfach ein bisschen Hoffnung", sagte Randalierer Dante Fowler, "und solange wir das bekommen haben, werden wir weiterkämpfen."

Sicherheit Eric Weddle wiederholte seinen Teamkollegen.

"Wir haben immer noch Hoffnung. Wenn wir unseren Teil tun, schlagen Frisco, und dann hoffen, dass Minnesota verliert Montagabend und haben eine sinnvolle" Woche 17 Spiel gegen die Cardinals, sagte Weddle, "das ist alles, was Sie wurzeln können und hoffen an diesem Punkt.

"Aber am Ende des Jahres wirst du auf dich selbst und die Spiele schauen, die du hättest gewinnen und nicht gewinnen sollen. ... Wir müssen nur auf uns selbst schauen."

Los Angeles Rams Trikot,Die 44:21-Niederlage der Rams gegen die Cowboys war ihre dritte, bei der sie 40 oder mehr Punkte abgab. Sie verloren gegen die Tampa Bay Buccaneers 55-40 und gegen die Baltimore Ravens 45-6.

Die Rams verloren auch gegen die Seattle Seahawks, nachdem sie einen möglichen Spiel-Sieg Feld-Tor-Versuch mit weniger als 30 Sekunden links verpasst. Die Offensive hatte eine gute Fahrt in einer 20-7 Niederlage gegen die 49ers, und erzielte keinen Touchdown in 17-12 Straße Verlust an die Pittsburgh Steelers.

Bei der 13. Oktober-Niederlage gegen die 49ers begann McVay das Spiel, indem er sieben aufeinanderfolgende Laufspiele anrief – fünf für den Runningback Malcolm Brown und zwei für Denreceiver Robert Woods – während einer Fahrt, die zu einem Touchdown führte.

"Wir haben auf dieser ersten Fahrt gut ausgeführt", sagte Quarterback Jared Goff, der in diesem Spiel 78 Yards absolvierte. "Dann haben wir von da an überhaupt nicht ausgeführt."

Mehrere wichtige Rams-Spieler wurden für das erste Spiel gegen die 49ers an den Rand gedrängt, darunter Runningback Todd Gurley und Linebacker Clay Matthews. Beide stehen am Samstag in der Startaufstellung. Die Rams haben auch seitdem dreimal Pro Bowl Cornerback Jalen Ramsey hinzugefügt.

Shanahan schaut nicht an den Rams vorbei.

"Du nimmst ein paar dieser Spiele weg und sie sind – ohne Zweifel – eine Top-Five-Verteidigung", sagte Shanahan. "Ihre Offensive, sie waren immer in der Lage, den Ball zu werfen. Sie haben ihr Laufspiel hier auch im letzten Monat.

"Deshalb denke ich, wenn sie einen Weg finden, um in die Playoffs zu kommen, werden sie so beängstigend sein wie jedes Team."

Das operative Wort ist natürlich, ob die Rams einen Weg finden können.

Das wird keine Möglichkeit sein, es sei denn, die Rams gewinnen Samstag.