Brett Favre vs. Steve Young. Aaron Rodgers im Duell mit Colin Kaepernick.

Der Fang von Terrell Owens, elektrisierende Rückkehrer von Desmond Howard und atemberaubende Läufe von Kaepernick.

Nur wenige Franchises waren im letzten Vierteljahrhundert so miteinander verflochten wie die Green Bay Packers und San Francisco 49ers, wobei die Trainer an einem Punkt präpariert wurden und in der anderen, sieben vorherigen Playoff-Meetings und einem bedauerlichen Entscheidungsentwurf landeten, der Rodgers packen für Green Bay, anstatt in der Nähe von zu Hause zu bleiben und die 49ers wiederzubeleben.

Die Teams, die sich für neun Super-Bowl-Titel zusammengetan haben, treffen auf einen Platz im Meisterschaftsspiel auf der Linie, wenn die 49ers (14-3) Gastgeber der Packers (14-3) in der NFC-Meisterschaft Spiel am Sonntag.

In den letzten 25 Jahren ist kein Matchup so häufig aufgetreten, mit dem achten Treffen in dieser Woche, das Green Bay-San Francisco drei Spiele vor jeder anderen Rivalität bringt. Tatsächlich sind die einzigen Teams, die mehr als acht Mal in der Nachsaison in der Super Bowl Ära spielen, die Rams und Cowboys, die zum neunten Mal im Januar trafen.

Die Packers haben vier dieser vorherigen sieben Treffen gewonnen, gehen 4-1 mit Favre bei Quarterback und verlieren beide Treffen mit Rodgers als Starter in der Saison 2012-13, als er von Kaepernick outdueled wurde.

Alles begann 1992, als Mike Holmgren einen Job als Offensivkoordinator in San Francisco verließ, um die Packers zu übernehmen. Der Mann, der Young sowohl im College als auch bei den Profis unterrichtete, machte sich daran, den unerprobten Favre zu pflegen, der im selben Jahr in einem Handel von Atlanta erworben wurde.

Mit Favre und Holmgren an der Spitze, zusammen mit Free Agent Akquisition Reggie White, machten sich die Packers auf, die Cowboys und 49ers für die Dominanz in der NFC herauszufordern. Nachdem er 1993 aus den Playoffs 1993 und '94 von Dallas ausgeschieden war, bekam Green Bay seinen Schuss gegen San Francisco im folgenden Jahr und sprang über die Niners.

Adam Walker fummelte auf San Franciscos erstes Spiel von scrimmage und Craig Newsome gab es für eine TD und Favre folgte mit zwei schnellen Touchdown-Pässen als die Packers rollte zu einem 27-17 Sieg, die sie als wahre Anwärter etabliert - obwohl sie verloren die folgenden Woche gegen Dallas.

Die Teams trafen sich im folgenden Jahr wieder, als Howard einen Punt 71 Yards für einen TD nach San Franciscos Eröffnungsbesitz zurückgab. Young wurde später im ersten Viertel mit einer Verletzung ausgeschieden und die Packers gewannen 35-14 auf dem Weg zu einem Super Bowl Titel.

"Es gab eine Zeit, in der man einfach sagen konnte: 'Hey, egal, die 49ers sind ein besseres Team als Green Bay'", sagte Packers-Verteidiger Sean Jones nach dem Spiel. "Es gab eine Zeit, in der sie Fehler machen konnten und immer noch nicht ihr Bestes gaben, und sie wussten, dass sie gewinnen würden. Nun, diese Tage sind vorbei. Im schlimmsten Fall sind wir sogar mit ihnen in Talent. Also, dann wirft man Fehler ein und da hat man es – das ist der Unterschied."

Die Packers Dominanz der Serie führte dazu, dass George Seifert als Trainer zurücktrat und der ehemalige Packers-Assistent Steve Mariucci übernahm.

Green Bay gewann das erste Playoff-Match gegen Mariucci im folgenden Jahr, als der Frust in San Francisco zunahmen.

Green Bay Packers Trikot,"Es wird ziemlich offensichtlich", sagte Young damals. "Wir müssen einen Weg finden, die Packers zu schlagen. Sie sind das Team, das all unseren Fortschritten im Wege steht."

Der Durchbruch kam im folgenden Jahr dank eines der denkwürdigsten Spiele der Serie in San Franciscos einzigem Playoff-Sieg gegen Favre. Am 3. Januar 1999 verlor Owens einen Fumble und ließ einen möglichen TD-Pass früh fallen, bevor er spät ablieferte.

Mit 8 Sekunden und die Niners nach vier, Young stolperte zurück von der Mitte fallen und dann fädelte einen 25-Yard-Pass zwischen einer Phalanx von Packers zu Owens, der irgendwie geschafft, es trotz der Treffer von zwei Verteidigern zu halten.

"Ich weiß nicht, wo ich wäre, wenn es dieses Stück nicht gäbe, um ehrlich zu sein", sagte Owens Jahre später. "Wenn du diesen einen Fang nimmst, diesen einen Touchdown von mir weg, weiß ich nicht, wo ich sein würde. Es war ein Theaterstück, das meine Karriere wirklich katapultiert hat."

Favre gewann sein letztes Playoff-Meeting gegen die Niners drei Jahre später, und die nächste wirklich sinnvolle Verbindung zwischen den Franchises kam im Jahr 2005, als San Francisco zog Alex Smith mit der Nr. 1 Gesamt Pick anstelle der lokalen Jungen Rodgers.

Rodgers fiel auf Platz 24 zurück und fügte seiner Motivation nur noch Treibstoff hinzu.

"Nicht so enttäuscht wie die 49ers werden sein, dass sie mich nicht ausgewählt haben", sagte Rodgers bei der Draft über seine Enttäuschung über die Übergabe durch San Francisco.

Das erwies sich als prophetisch, wie Rodgers und ehemalige Niners Offensiv-Koordinator Mike McCarthy baute ein Kraftpaket, das den Super Bowl nach der Saison 2010 gewann und dann ging 15-1 im folgenden Jahr, bevor sie gegen die Giants ein Spiel vor einem möglichen Showdown mit San Francisco.

Die Teams trafen schließlich wieder in den Playoffs in den folgenden beiden Saisons, mit Kaepernick läuft für einen Quarterback-Rekord 181 Yards und zwei Scores und werfen für 263 Yards und zwei TDs in einem 45-31 San Francisco Sieg, der eine neue Ära der Dual-Threat Quarterbacks einleitete.

Kaepernick trotzte der Kälte von Green Bay im folgenden Jahr, um eine späte Siegesfahrt zu führen, die die Packers wieder ausschaltete.

Aber San Francisco fiel bald von dort ab und war erst in dieser Saison wieder in die Playoffs gekommen, als wieder ein bekannter Gegner im Weg steht.