Ein Franchise-Quarterback in der NFL könnte der größte Catch-22 in allen Sportarten sein.

Die Teams würden alles geben, was sie brauchen, um eine zu erwerben. Und sie werden alles tun, um sie zu behalten.

Aber die Frage, die gestellt werden muss, ist, ob es sich lohnt?

Die Geschichte zeigt, dass du einen Franchise-Quarterback brauchst, um den Super Bowl zu gewinnen -- oder zumindest macht es es einfacher, dies zu tun. Aber die Kosten für einen Franchise-Quarterback sind in den letzten Jahren in die Höhe geschnellt.

Für die Steelers bedeutet das, dass Ben Roethlisbergers 33,5-Millionen-Dollar-Gehaltsobergrenze das Ding sein könnte, das sie davon abhält, 2020 einen siebten Super Bowl zu gewinnen. Aber er könnte auch der Spieler sein, der ihnen am besten die Chance gibt, dorthin zu gelangen, wie wir 2019 gesehen haben, als das Team ohne ihn 8-8 ging.

Die Super Bowl-Kämpfer dieser Saison sind ein perfektes Beispiel dafür, dass zwei Teams alles tun, um das zu erwerben, was sie für die perfekte Komponente halten, um einen Super Bowl zu gewinnen. Und Sonntag wird einer von ihnen Recht haben. Entweder haben die Chiefs den richtigen Schritt gemacht, um im Draft 2017 zu handeln, um Patrick Mahomes zu bekommen, oder die 49ers werden recht hatten, Jimmy Garoppolo von den Patriots zu erwerben.

Die Preise waren sehr unterschiedlich. Die Chiefs nahmen den riskanteren Weg und schickten ihre 2017 Erste und Drittrunden-Picks, zusammen mit einem 2018 Erstrunden-Pick, zu den Bills, um bis zum 10. Pick im Draft zu bewegen und Mahomes als Rookie zu erwerben. Die 49ers, in der Zwischenzeit hatte zumindest gesehen Garoppolo werfen 94 Karriere Pässe in drei Saisons mit den Patriots, bevor Shipping aus einem Zweitrunden-Pick, um ihn im Jahr 2017 zu erwerben.

Aber das bedeutete auch, dass die Uhr bereits begonnen hatte, auf seinem Rookie-Deal zu laufen. Das bedeutete, dass die 49ers Garoppolo zu einem neuen Vertrag unterschreiben mussten, was sie im Jahr 2018 taten, was ihm einen Fünf-Jahres-Vertrag über 137,5 Millionen US-Dollar auf der Grundlage der sechs Spiele, die er für sie im Jahr 2017 gespielt hatte.

Die 49ers würden nun sagen, dass sich der Deal nach dem Erreichen des Super Bowl gelohnt hat. Aber zum Super Bowl zu kommen und ihn zu gewinnen, sind zwei völlig unterschiedliche Dinge.

Garoppolos Gehaltsobergrenze beträgt 19,85 Millionen US-Dollar für diese Saison, knapp 11 Prozent der Obergrenze des Teams. Wenn er den Super Bowl gewinnt, wäre sein Cap-Hit der zweithöchste, um einen Super Bowl hinter Tom Bradys 22-Millionen-Dollar-Cap-Hit in der letzten Saison zu gewinnen.

Die einzige Reibe dort ist, dass Bradys 22-Millionen-Dollar-Cap-Hit im Jahr 2018 war 11. in der NFL unter Quarterbacks, mit Garoppolos 37-Millionen-Dollar-Hit an der Spitze der Position. Und Brady hatte bereits zuvor fünf Super Bowls gewonnen und sich bekanntlich Rabatte in die Heimat genommen, um bei den Patriots zu bleiben, weil seine Frau, Supermodel Gisele Bündchen, eine der am höchsten entschädigten Menschen in ihrem Geschäft war.

Brady ist ein Free Agent in diesem Jahr und scheint unwahrscheinlich, dass bereit, einen weiteren Rabatt-Deal mit den Patriots zu nehmen.

Garoppolo spielte auch eine sehr minimale Rolle -- zumindest in den Playoffs -- für die 49ers erreichen diesen Punkt. Garoppolo hat nur 27 Pässe in San Franciscos zwei Playoff-Siege versucht, darunter nur acht in der NFC Championship gegen die Packers.

"Sie haben einen Top-Quarterback. Sie zahlen ihm all dieses Geld", sagte Chiefs-Verteidiger Frank Clark am Dienstag über die 49ers. "Sie haben ihn nicht viel den Ball werfen lassen, aber ich bin sicher, dass sie es wollen."

Das bringt uns zu Mahomes. Sonntag wird seine dritte Saison in der NFL beenden. Er hat bereits einen Liga-MVP-Award gewonnen, der in der vergangenen Saison kam, als er die Chiefs zur AFC Championship führte. Jetzt, nachdem sie die Chiefs zum ersten Mal seit 50 Saisons zum Super Bowl geführt haben.

Und Mahomes war der Hauptgrund, warum die Chiefs gewonnen haben, was sie von zweistelligen Defiziten in jedem der beiden Playoff-Siege von Kansas City zurückführte.

"Wenn ich das Sagen hätte, könnte er alles haben", scherzte Damien Williams, als ich ihn am Dienstag fragte, was er davon hält, dass Mahomes bekommen wird, wenn er seinen zweiten Deal bekommt. "Er hat es verdient."

Williams bezog sich auf die gesamte Gehaltsobergrenze der Chiefs. Und er ist vielleicht nicht so weit weg von dem, was er vorschlägt.

Einige haben vorgeschlagen, dass Mahomes, der einen 24-7-Rekord als Starter hat und 76 Touchdown-Pässe wirft, der erste Quarterback der NFL im Wert von 40 Millionen US-Dollar pro Jahr sein wird. Und angesichts der Tatsache, dass Jared Goff von den Rams derzeit die höchste Gehaltsobergrenze im Jahr 2020 auf der Position bei 36,042 Millionen Dollar hat -- Roethlisberger ist Zweiter -- scheint das wahrscheinlich.

Aber der bestbezahlte Quarterback der Liga hat den Super Bowl seit Steve Young 1994 mit den 49ers nicht mehr gewonnen. Und Young machte nur 4,525 Millionen Dollar auf eine Gehaltsobergrenze, die 38 Millionen Dollar für jedes Team war.

Das bedeutet, dass Young in dieser Saison nur 12 Prozent der 49ers Gehaltsobergrenze ausmachte. Es ist eine große Zahl für eine Position, aber weit anders als die fast 20 Prozent Goff wird gegen die Rams'-Cap im Jahr 2020 zählen -- oder die geschätzten 16,8 Prozent Roethlisberger Zahlen, die gegen die der Steelers zählen.

Aber die Chiefs werden sich auch nicht scheuen, Mahomes eine große Sache zu geben, weil sie wissen, wie wichtig die Position ist.

Dennoch gibt es einen Grund dafür, dass von den letzten 10 Super-Bowl-Sieger-Quarterbacks nur zwei zu den bestbezahlten Quarterbacks der Liga in dieser Saison gehörten. Eli Manning wurde Vierter im Jahr 2011 mit einem Cap-Hit von 14,1 Millionen US-Dollar und Peyton Manning wurde Sechster im Jahr 2015 mit 17,5 Millionen US-Dollar in seiner letzten Saison in der Liga.

Die Super-Bowl-Szene, Miami. - AP[/Caption]

Aber das sind die Ausreißer. In den letzten zehn Jahren ist der durchschnittliche Gehaltsrang für den Quarterback, dessen Team den Super Bowl gewinnt, der 20. Das wurde stark von Russell Wilson in 2013 (52.) und Nick Foles in 2017 (47.), aber die jüngste Geschichte zeigt, dass Teams, die zu viel Cap Platz auf der Quarterback-Position binden machen es schwierig, den Super Bowl zu gewinnen.

Können die Steelers diesem Trend im Jahr 2020 widerstehen? Vielleicht.

Pittsburgh Steelers Trikot,Während Roethlisberger einen großen Teil der Kappe machen wird, wie er von einer Ellbogenverletzung zurückkehrt, haben die Steelers eine Reihe von jungen Stars, die noch an ihren ersten Verträgen arbeiten. Außen Linebacker T.J. Watt wird nur 2,9 Millionen US-Dollar gegen die 2020-Obergrenze des Teams zählen. Safety Minkah Fitzpatrick liegt bei 1,975 Millionen US-Dollar.

Beide haben den Pro Bowl in dieser Saison gemacht und sollten unter den Top 10 der Stimmenspieler für NFL Defensive Player of the Year sein, die hier am Samstag bekannt gegeben wird.

Wenn du einen Quarterback haben willst, der einen großen Teil der Gehaltsobergrenze auffrisst, solltest du besser ein paar Schnäppchen haben, die auch großartige Spieler sind. Aber irgendwann müssen diese Spieler auch bezahlt werden.

Das ist, was in Seattle passiert ist, das seine Legion of Boom Verteidigung auflöste, als es an der Zeit war, Wilson zu entschädigen.

"Ich weiß nicht, was die Antwort ist", sagte mir der Offensiv-Angreifer Eric Fisher von den Chiefs. "Es ist alles über meiner Gehaltsstufe. Das ist für die Leute über mir, um herauszufinden."