Von Anfang der Woche bis zum Ende des Spiel am Sonntag wollten Bill Belichick und Tom Brady behalten die Rückkehr des verlorenen Sohnes ziemlich emotionslos, wie The MMQB Tim Rohan Sonntag gelernt. "Wir haben zwei Spieler wieder aus Aussetzung dieser Woche," sagte Belichick sein Team in der Woche-5-Eröffnungssitzung am vergangenen Montag. "Tom Brady und Rob Ninkovich." " Nickt in den Raum, und ein paar lächelt. Ansonsten, Grillen. Das gleiche wie jede Woche, wenn Belichick Transaktionen verkünden würde er fühlte seine Spieler wissen musste.

Die ganze Woche in der Praxis war es alle Fußball. Keine Rache. Gleiche Sonntag auf dem Feld in Cleveland. Brady gepumpt seine Faust und schien zu schreien, wenn er auf dem Feld Jubel lief (unglaublich für ein Spiel, gab es keine hörbaren boos als er, auf dem Feld herauskam), und er dramatisch – für ihn – signalisiert eine First Down nach einem Gerangel in der 33-13 Sieg.

Bei all dem Gerede über wie vulkanische Brady Sonntag wäre war er nicht. Für alle Stick It, Goodell Erwartungen in Neu-England hat er nicht. Brady erhalten nie wieder diese vier Spiele, die er verpasst, und er werden sicherlich nie direkt mit dem Kommissar des Fußballs. Brady ist ein klassisch-was-Sie-können-Steuerelement Kerl und seine chirurgische Leistung, unglaublich effizient aber achte Karriere 400-Yard Passspiel in seinem ersten Fußballspiel in neun Monaten nicht viel von einer Überraschung für jeden He Schließfächer mit. Die ganze Woche, Brady schien entschlossen, zeigen diese Woche war nicht über ihn und seine Art während der Blowout die Browns bestätigt. Meistens war er fast ruhig. Sachlich und ruhig.

New England Patriots Trikot,"Für mich" verletzten Cleveland Quarterback Josh McCown, der von der gegenüberliegenden Seitenlinie beobachtete, sagte "er sah nicht heute ganz anders, als er vor 10 Jahren aussah. Er ist 39. Ich kann Ihnen als 37 Jahre alten Mann, sagen, es war sehr ermutigend zu sehen, wie gut er war. Sie Fragen sich, wie lange er so gut sein kann? Sie sehen keine Anzeichen für einen Rückgang."

Bradys Entscheidungsfindung war vor allem, sehr gut. Bei seinem ersten von drei Touchdown-Pässe Martellus Bennett, prallte er auf seinen hinteren Fuß ein paar Mal, wartet Wideout Chris Hogan, auf der Rückseite der Endzone zu löschen. Hogan hatte, und Brady ausgeformte schnell zu seiner nächsten Wahl, Bennett, die auf der rechten Seite für ein sieben-Yard-TD durchgesickert. Am zweiten TD, von den Browns fünf Brady konzentrierte sich schnell auf Rob Gronkowski, aber zwei Sicherungen Klammern ihn in die Endzone. Bennett, Laufstrecke ein Entwurf über die Mitte mit einem Linebacker nachgestellte, war der nächste, und Brady warf ihm einen Streik. Die dritte TD aus 37 Yards war einfach. Bennett lief weg von der Abdeckung auf der rechten Flanke und Brady legte nur eine einfache Spirale. Aber auf die ersten beiden, die Entscheidungsfindung war schnell und intelligent.

Brady, 11 gehen nach unten. Und in Bradys Abwesenheit, die Patriots lernte ein paar Dinge über sich selbst. Eine: Jimmy Garoppolos bereit um zu spielen, und spielen auf hohem Niveau, in der New England-Offensive. Er könnte ein Top-15-Quarterback gerade jetzt sein. Wenn ich die Patriots bin, versuche ich herauszufinden, eine Möglichkeit, Garoppolo zu halten, damit er den Quarterback der Zukunft werden kann. Und ich versuche zu tun es nächste Saison, anstatt zu warten, bis sein Vertrag nach der Saison 2017 abläuft; bis dahin müssen er zuviel eines Marktes. Wer weiß, wie lange dauert Brady – könnte es sein, drei Jahre oder fünf, niemand kennt – aber wenn die Patrioten Garoppolo ist der Quarterback der Zukunft und wie können sie nicht das Gefühl, es wäre albern, eine 2017 Erstrunden-Pick für ihn nehmen. Zwei: Jacoby Brissett ist nicht bereit, zu spielen. Es schadet. Er ist noch ein Baby im New England-System. Drei: Belichick immer sagen, seine Spieler "Ihren Job zu tun" und das System funktioniert, unabhängig davon, wer ist auf dem Feld. Los 3: 1 ohne Brady macht das Gefühl realer.

Zu guter Letzt der Zeitplan nicht helfen die Patriots in diesem Jahr, und gewinnen Zuhause-Bereich in der AFC überaus schwer sein wird. Die besten Teams in der Konferenz, in einer bestimmten Reihenfolge werden neu-England, Pittsburgh und Denver. Die Patriots spielen die anderen beiden auf der Straße auf der Zielgeraden, aber auch plötzlich gute Buffalo auf der Straße und die Seahawks und Bengals zu Hause.

Vielleicht hören eines Tages in einem Buch oder einem hauchdünnen TV-Interview, wir einige Frank seinen ersten Urlaub in der Saison sprechen, da begann er Fußball zu spielen, als Kind in Kalifornien. Aber nicht jetzt, nicht auf Belichick es beobachten.

"Ich versuche nur zu gehen", sagte Brady. Er ist ein guter Anfang.

TV oder nicht-TV: das ist die Frage

Plötzlich sind wir Experten in etwas, das wir nicht wirklich viel über wissen: Warum der NFL TV-Ratings sind mehr als 13 Prozent nach unten? Alle, mich eingeschlossen, ist zu raten, aber es ist ein Faktor, der scheint klar: In die Präsidentschaftswahl im Jahr pro Fußball Bewertungen eingehen. Pro NFL-Forschung:

Jahr vor
Wahl-Jahr-Rating-Wahl
Jahr, die Bewertung ändern
1995 11,5 1996 10,8 -6,1 %
1999 10,6 2000 9,6-9.4 %
2003 9,5 2004 9,3 -2,1 %
2007 9,4 2008 9,2 -2,1 %
2011 2012 10,6 10,2 -3,8 %
2015 11,2 2016 * 9,7-13.4 %

* Über vier Wochen.

Das, erklärt nicht, natürlich, die Größe des Tropfens in dieser Saison. Es könnte auf die gigantischen Einschaltquoten in Prime Time News messen, die Donald Trump und Hillary Clinton immer zurückzuführen – und sicherlich habe letzte Nacht für die zweite Präsidentschafts-Debatte?

Also, theoretisch, sobald die Wahl vorbei ist, die Bewertungen sollten logisch erholen... richtig? Die sieben Wochen von der regulären Saison und die Playoffs sollten einige Korrekturen sehen — vermutlich die Weg Vorjahren Wahl nach der Manie der Wahl, vor allem auf die Prime Time Spiele korrigiert haben.

"Ich wäre albern, eine Vorhersage zu machen," sagte NFL executive Vice President für Brian Rolapp Medien am Freitag. "Vieles davon ist ein Zusammenfluss von Ereignissen. Aber die Wahl ist natürlich wichtig. Wir sahen die Wahl Wachstum ab Sommer, dann in der Vorsaison. Ich versuche immer Dinge im historischen Kontext zu betrachten."

Der Wahlen 2000 scheint ein guter Vergleich-Jahr werden. Das war die hauchdünnen Bush-Gore Rennen mit starkem Interesse bis zum Wahltag und selbst nach, weil die Gerichte hatte eine Rolle in den Wochen nach dem Rennen zu bestimmen, wer gewonnen hat. "Ich denke, dass es bald nach dem Jahr 2000 war, die wir auf ein weiteres Wachstum-Spurt, ging", sagte Rolapp.

Ich fragte Rolapp, wenn es möglich ist die NFL einfach das Ende des Wachstums, Zeitraum erreicht hat. Gibt es eine Chance gibt es nur eine minimale zusätzliche Publikum gibt, um das Spiel zu wachsen? "Ich denke es gibt es eine Obergrenze gibt, irgendwo," sagte er. "Wenn Sie so groß sind, kann man schwerlich deutlich von Jahr zu Jahr wachsen. Ich nehme an, es ist eine Decke, aber wir versuchen es."

Vielleicht den Zusammenfluss von Veranstaltungen – den Verlust von einigen Stars, die rekordverdächtigen Bewertungen für Nachrichten in der Prime Time-in diesem Herbst, die Hymne-Proteste, die Hugeness des Spiels Netzwerke, Menschen immer Gewissensbisse ein gewaltfreies Spiel beobachten – trägt. Aber nur meine Meinung: die Geschichte sagt das Publikum kommt zurück. Vielleicht nicht in diesem Jahr, aber bald. Mal sehen, ob die Ratings weiterhin in diesem Herbst deutlich nach Thanksgiving. Wenn ja, dann hat der Liga etwas großes zu befürchten.