Ben Roethlisberger war Ende vergangener Woche Gegenstand einer äußerst positiven Interview-Session, während Roethlisberger und seine Teamkollegen mitten in der ersten Trainingslagerwoche waren. Big Ben, der in der vergangenen Saison nach einer Ellbogenoperation 14 Spiele verpasste, sagte, dass die Operation die Schmerzen, die in den letzten Jahren in seinem rechten Arm gelebt hatten, weggenommen hat. Zusammen mit seinem chirurgisch reparierten Arm, der sich gut anfühlt, sagte Roethlisberger, dass er körperlich und geistig bereit sei, mehrere Lombardi-Trophäen zu verfolgen, bevor er seine Stollen endgültig aufhängt.

Am Montag lieferte Steelers Pro Bowl Rechtsverteidiger David DeCastro einen weiteren Beweis dafür, dass sein 38-jähriger Quarterback an einem anderen Ort ist, als er sein 17. Trainingslager betritt.

"Er scheint etwas leichter, eine positive Einstellung, glücklicher", sagte DeCastro über seinen Teamkollegen von neun Saisons, über Jim Wexell von Steel City Insider. "Ich denke, das Größte an Ben, es ist nicht nur, dass er ein talentierter Spieler ist, es ist das, was er für die Menschen um ihn herum tut. Er hat die Fähigkeit, dich besser spielen zu lassen, zwingt dich, besser zu spielen, weil er es erwartet. Es ist ähnlich wie Pouncey in einer Weise, dass gute Führer sind nicht nur gute Spieler. Du musst diese Fähigkeit haben, aber sie verlangen dein Bestes, wenn du da draußen bist. Sie rufen in der Zeile an. Das ist ein echter Anführer. Er hat diese Präsenz in der Huddle. Er erwartet das Beste von Ihnen. Er erwartet, dass Sie nicht verlieren. Ich bin über die Jahre um ihn herum gewesen, das hatte er immer. Es ist Teil dessen, was ihn großartig macht.

"Aber er scheint glücklich zu sein. Er ist leichter auf den Füßen. Nur eine gute Zeit. Letztes Jahr draußen zu sein, bin ich mir sicher, dass es weh tut. Das ist nicht einfach für Ihre psychische Gesundheit. Wir alle genießen es. Wir alle wissen, dass wir alt sind. Es könnte [links angehen Alejandro Villanueva] letztes Jahr sein. [Maurkice] Pouncey und ich werden auch alt. Wer weiß, was passieren wird? Wir versuchen, es so sehr wie möglich zu genießen."

DeCastro fuhr fort zu sagen, dass einige seiner offensiven Teamkollegen sehen das "Licht am Ende des Tunnels." Wie er erwähnte, Villanueva, ein Sechs-Jahres-Starter auf Pittsburghoffensive Linie, geht in das letzte Jahr seines Vertrages. Pouncey, ein achtfaches Pro Bowl Center, hat noch zwei Jahre Zeit für seinen aktuellen Vertrag. Roethlisberger hat auch nur noch zwei Jahre auf seinen aktuellen Vertrag, obwohl er nicht ausgeschlossen hat, über die Saison 2021 hinaus zu spielen. Aber es ist schwer vorstellbar, dass Roethlisberger ohne Pouncey, seinen besten Freund im Team, spielt. Tatsächlich hat Big Ben bei mehreren Gelegenheiten gesagt, dass er weiterspielen wird, solange er Pouncey -- und die Mehrheit seiner offensiven Linie -- vor sich hat.

Während Pittsburghs offensive Linie durch einen Übergang geht, beginnen einige andere Teile der Steelers Kader zu kommen ihre eigenen. Die Steelers Verteidigung, nachdem sie die schwächere der beiden Einheiten während der "Killer B" Ära, hat sich zu einem der besten der Liga nach dem Erwerb Minkah Fitzpatrick zwei Spiele in der letzten Saison entwickelt. Pittsburghs Empfangskorps entwickelt sich auch zu einer Spezialeinheit. Diontae Johnson, der in der vergangenen Saison blühte, obwohl er Big Ben nicht als Quarterback hatte, freut sich darauf, in seiner zweiten NFL-Saison endlich eine Chance zu bekommen, mit Roethlisberger zu spielen.

NFL Trikot Günstig,"Ich habe das Gefühl, dass Bens Arm viel besser ist als letzte Saison", sagte Johnson über Joe Rutter von der Pittsburgh Tribune-Review. "Ich bin aufgeregt, den Ball von ihm zu fangen. Ich möchte ihm helfen, Spiele zu gewinnen und ihn gut aussehen zu lassen."

Bevor seine Zeit in Pittsburgh beendet ist, wollen Roethlisberger und seine Teamkollegen die verbleibende Zeit, die sie zusammen haben, maximieren. Das bedeutet, dass man nicht nur die Gesellschaft des anderen genießt, sondern auch weiterhin eine Meisterschaft gewinnen will, was außer Roethlisberger niemand sonst in Pittsburghs Kader erlebt hat.

"Ich denke, jeder Athlet, jeder Teilnehmer, wird dir sagen, dass er zu seinen eigenen Bedingungen ausgehen will", sagte Roethlisberger aus dem Trainingslager. "Und es passiert nicht die ganze Zeit. Wir haben nicht immer so viel Glück ... Ich denke, wenn ich das Gefühl gehabt hätte, dass ich näher am Ende war, wäre es vielleicht eine Entscheidung für mich gewesen, länger darüber nachzudenken, zurückzukommen oder nicht. Aber ich hatte nicht das Gefühl, dass ich dem nahe war. Ich sage nicht, dass ich noch 10 Jahre in mir habe, aber ich habe definitiv das Gefühl, dass ich noch einige wirklich gute Jahre in mir habe. Das war definitiv ein motivierender Faktor; zurückkommen und zeigen, dass ich es immer noch im Tank habe. Ich habe dieser Mannschaft noch viel zu geben. Ich habe den Fans noch viel zu geben. Und ich will Lombardis immer noch gewinnen, und das sage ich mit einem Plural am Ende."