Nach einem Franchise-Rekord 53 Touchdowns im Jahr 2018, erlitten die Steelers eine qualvolle Menge an Verletzungen auf der offensiven Seite des Balles im Jahr 2019. Quarterback Ben Roethlisberger verpasste 14 Spiele mit einer Ellbogenverletzung. Wide Receiver JuJu Smith-Schuster verpasste vier Spiele verletzungsbedingt. Running Back James Conner verpasste auch sechs Spiele zu Verletzungen, wie Pittsburghs Offensive ging von der ersten in der NFL in der roten Zone Effizienz im Jahr 2018 tot zuletzt im Jahr 2019.

Diese Woche, mit dem NFL-Draft 2020 nur wenige Tage entfernt, Steelers Cheftrainer Mike Tomlin und General Manager Kevin Colbert drückte ihre Aufregung, Conner und Big Ben wieder in die Falte im Jahr 2020 haben. Davon abgesehen, die Steelers Messing schließt nicht aus, einen Quarterback und einen Running Back in den Dienstplan über den Entwurf.

"Ich weiß, dass wir ab dem Ende der Saison einen gesunden James Conner haben werden und wir haben einige andere junge Backs, die alle in der Vergangenheit mitwirkendewaren, und es gibt keinen Grund, dass sie immer noch keine Mitwirkenden sein können, wenn sie gesund sind", sagte Colbert über Teresa Varley von der offiziellen Website des Teams. "Ich gehe immer zurück zu James Conner hatte 2019 akute Verletzungen. 2018 vermied er dies und legte eine Pro-Bowl-Saison auf. Er ist immer noch ein junger, aufsteigender Spieler, und wenn er gesund ist, ist er ein NFL Pro Bowl Spieler. Auch das ist eine Hoffnung. Ich weiß, dass James gesund in die Saison gehen wird, aber wissen Sie, können wir sie ergänzen, werden wir sehen. Aber ich gehe nicht zu denken, dass wir keinen Starter-fähigen Läufer haben, weil ich weiß, dass James Conner es ist."

Pittsburgh Steelers Trikot，Während die Steelers erwartet werden, um einen Running Back zu einem bestimmten Zeitpunkt während des Entwurfs zu wählen, müsste jemand zu den Steelers fallen, damit sie einen Pick auf der Quarterback-Position ausgeben, da Pittsburgh auf Big Ben setzt -- der bis zur Saison 2021 unter Vertrag steht -- und 2020 zur Form einer Vor-Ellbogen-Verletzung zurückkehrt. Colbert hat auch sein Vertrauen in Roethlisbergers Backup zum Ausdruck gebracht, einer Gruppe, zu der Mason Rudolph und Devlin Hodges gehören.

"Ich freue mich darauf, Ben in der Mischung zu haben und zu sehen, wie der Rest der Gruppe mit ihm reagiert, und wir werden das in all das Denken einfließen lassen, das wir haben, wenn wir uns in den Entwurf bewegen", sagte Colbert. "Wir betrachten jede Position nicht anders als jedes andere Jahr und ob wir zuerst oder 37. pflücken oder nicht, wir bewerten das gesamte Board nach Position, um es richtig zu stapeln. Wir haben ein gutes Gefühl für diese Jungs und es gibt mehrere Spieler in dieser Gruppe, die zukünftige Starter sein werden, mögliche Pro Bowlers. Es gibt einige nette Backups. Wenn eine Auswahl zu einem beliebigen Zeitpunkt sinnvoll ist, werden wir diese Tipps machen. Du fühlst dich gut über Nr. 7, Ben, der zurückkommt. Wir wissen, worauf wir an Ort und Stelle sind, und wir werden sehen, wohin wir gehen. Aber auch hier sind wir auf jede Position vorbereitet, unabhängig davon, wer wir in unserem aktuellen Team haben."

Es ist leicht zu vergessen, wie gut eine Combo Roethlisberger und Conner waren im Jahr 2018, ihre erste Saison teilen sich ein Start-Backfield. Während Roethlisberger die NFL mit 5.129 Passing Yards anführte, zählte Conner, ein Drittrunden-Pick im Draft 2017, 1.470 Allzweck-Yards und 13 Touchdowns in 13 Spielen. Als Pro Bowler in dieser Saison erhielt Conner die Auszeichnung enthinen AFC Offensive Player of the Month für Oktober, nachdem er in drei aufeinanderfolgenden Spielen über 100 Yards und zwei Touchdowns erzielt hatte.

Conners Erfolg, jedoch, nach er eine Verletzung während Pittsburgh Woche 13 Niederlage gegen die Chargers erlitten. Er würde drei Spiele spät in der Saison verpassen, da seine Abwesenheit war einer der Gründe, warum die Steelers erlitt eine späte Saison Durststrecke, die letztlich hielt sie aus den Playoffs.

Die Verletzungssorgen rund um Conner ist einer der Hauptgründe, warum die Steelers erwartet werden, einen Draft Pick auf einem Running Back zu verwenden. Mögliche Day 2 Optionen beim Running Back sind Ohio State Es J.K. Dobbins und Florida State Es Cam Akers (vorausgesetzt, Wisconsins Jonathan Taylor und Georgias D'Andre Swift sind vom Brett, wenn die Steelers auf der Uhr mit dem 49. Pick sind). Mögliche Day 3 Optionen sind Appalachian State Es Darrynton Evans, UCLA Joshua Kelly, Boston College Es A.J. Dillon, Vanderbilt ke'Shawn Vaughn und Memphis' Antonio Gibson, unter anderem.

Pittsburghs Lauf-Rückraum besteht derzeit aus Conner, dem zweiten Produkt Benny Snell, Jaylen Samuels und Kerrith Whyte. Snell, ein 2019 Viertrunden-Pick aus Kentucky, spielte gut in zwei Starts in der letzten Saison, eilte für 98 und 91 Yards jeweils gegen die Chargers und Ravens. Samuels, der Karriereleiter von N.C. State bei Empfängen, belegte in der vergangenen Saison mit 47 Empfängen den zweiten Platz im Team. Samuels schaffte es nicht, eine ähnliche Wirkung wie ein Läufer zu erzielen, der durchschnittlich nur 2,7 Yards pro Carry erreichte. Whyte, der bei Pittsburgh unterschrieb, nachdem er sich keinen Platz bei den Bears als Siebtrunden-Pick errang, führte die Steelers in der vergangenen Saison mit einem Durchschnitt von 5,1 Yards pro Trage an.

Tomlin und Company sind entschlossen, einen rauschenden Angriff zu verbessern, der 31. in der Liga in Yards in Yards in 2018 und 29. vor einer Saison gewonnen beendet. Die Steelers machten Schritte, um ihren überstürzten Angriff in der freien Agentur zu verbessern, untervertragen ehemaligen Chargers Fullback Derek Watt zu einem mehrjährigen Vertrag. Pittsburgh verpflichtete auch den erfahrenen Linienrichter Stefen Wisniewski, der in der Chiefs 2019 Championship Team begann.

"Wir haben alle Absicht, den Ball im Jahr 2020 besser laufen zu lassen, als wir es 2019 getan haben", sagte Tomlin, "ob wir das wieder hinzufügen oder nicht, und das ist einfach unverblümt ehrlich zu dir."