Mit wenigen Ausnahmen, die Patriots Verteidigung demoralisiert gegnerische Nk-Offensiven in dieser Saison durch die Begrenzung der großen Spiele und Chancen in der roten Zone.

Es wird eine Titans Offensive in der Wildcard-Runde am Samstag konfrontiert, die die beste in der Liga in beiden Kategorien war.

Tennessee kommt in die Nachsaison mit einer der heißesten Vergehen der NFL. Quarterback Ryan Tannehill führte die NFL mit einer Karrierebestleistung von 117,5 Passern an. Er schloss sich Sammy Baugh und Joe Montana als einzigeQuarterbacks an, die mindestens 70% ihrer Pässe (70,3%) abschlossen. und durchschnittlich mindestens 9 Yards pro Passversuch (9,6).

Die Titans zwangen auch die Verteidigung, die Tabs auf Running Back Derrick Henry zu halten, der eine Liga-beste 1.540 rauschende Yards hatte, um die drittplatzierte offensive der Liga (138,9 Yards pro Spiel) zu beschleunigen.

Die Effizienz von Tannehill und Henry half, das Feld für eine Einheit zu öffnen, die mit neun Spielen, die für 50 Yards oder mehr gingen, die Top in der Liga war und Touchdowns auf einer Liga-besten 75,6% ihrer Reisen innerhalb der 20-Yard-Linie erzielte.

Tennessee hatte in dieser Saison nur 45 Drives in der roten Zone und belegte den 25. Platz in der Liga. Aber wenn die Titans dort ankommen, sagte Patriots-Trainer Bill Belichick, dass sie eine Fähigkeit zeigten, in die Endzone auf verschiedene Weise zu gelangen.

"Sie machen einen guten Job, um den Ball zu jedem zu bekommen, und sie haben natürlich das beste Laufspiel der Liga", sagte Belichick. "Wenn man diese beiden Dinge und den Quarterback kombiniert – der Quarterback kann sich auch dort nach unten bewegen. Aber ehrlich gesagt, haben sie viel über den roten Bereich übersprungen."

Die Patriots haben nur drei Pass-Spiele von mehr als 50 Yards in dieser Saison erlaubt, aber Sicherheit Devin McCourty sagte Spieler wie Titans Rookie Empfänger A.J. Brown haben eine einzigartige Fähigkeit gezeigt, Spiele wie Reverses oder kurze Fänge in große Gewinne zu verwandeln.

"Natürlich haben sie eine Menge Jungs, die dich vertikal schlagen können. Aber du siehst sie, es ist eine schnelle Schräge oder ein schlanker Pfosten und A.J. Brown fängt ihn, jetzt bricht er einen Tackle und jetzt versuchst du, einen Kerl zu fangen, den du nicht fangen wirst", sagte McCourty.

Brown hat vier Touchdown-Fänge von mindestens 50 Yards in dieser Saison, zusammen mit Isaac Curtis (fünf im Jahr 1973), Willie Gault (vier im Jahr 1983) und Hall of Famer Randy Moss (fünf im Jahr 1998) als einzige Rookies mit mindestens vier solchen TDs seit der Fusion.

Zusätzlich zu Spielern wie Brown und Henry, McCourty sagte, dass sie auch für enge Ende Jonnu Smith, der hatte eine 57-Yard-Run gegen Houston in Woche 15 und einen 41-Yard-TD-Pass in Woche 16 gegen New Orleans zu verantworten.

"Vieles wird natürlich darauf hinauslaufen, dass man den Ball nicht hinter sich lassen kann", sagte McCourty. "Du kannst deine Jungs nicht von dir laufen lassen."

Browns Fähigkeit, das Feld zu dehnen, wird in dieser Woche eine der obersten Prioritäten der Patriots sein, wobei die hauptverantwortliche Deckung mit ziemlicher Sicherheit auf den Cornerback Stephon Gilmore fällt.

NFL Trikot Günstig,Gilmore war New Englands Top-Verteidiger in der zweiten Saison und führte das Team mit sechs Interceptions und 20 Pass Breakups. Er ist auch auf der Suche nach zurück zu springen, nachdem er gegen Miami Empfänger DeVante Parker in der Patriots Niederlage gegen Miami in der vergangenen Woche kämpfen. Parker beendete mit acht Fängen für 137 Yards.

Gilmore sagte, er rechne nicht mit anhaltenden Auswirkungen dieses Spiels.

"Es spielt keine Rolle", sagte er. "Sie müssen in dieser Woche Ihr Geschäft erledigen. Egal, was in der Vergangenheit passiert ist, es spielt keine Rolle. Man kann nichts dagegen tun. Du musst damit umgehen, was an diesem Wochenende passieren wird."