Die Buffalo Bills erwischten die NFL-Welt in der vergangenen Saison überraschend. Zum ersten Mal seit 1998 verbuchten sie zweistellige Siege und sicherten sich zum zweiten Mal in 20 Jahren ein Angebot nach der Saison. Sie waren eine Einheit, die von ihrer Verteidigung angeführt wurde, da die Bills durchschnittlich nur 298,3 Yards pro Spiel zuließen -- was Platz 3 in der NFL belegte. Die Bills waren nicht unbedingt eines der lustigsten Teams zu sehen, aber sie bekamen die Arbeit mehr als oft nicht getan.

Ein Spieler, der sich in der letzten Saison zu einem Anführer für die Verteidigung der Bills entwickelte, war Linebacker Tremaine Edmunds. Buffalo wählte Edmunds im NFL Draft 2018 mit der Nummer 16 aus Virginia Tech aus. Obwohl er erst 20 Jahre alt war, führte Edmunds das Team in diesem Jahr mit 121 kombinierten Tackles an, während er in seiner Rookie-Saison zwei Säcke, zwei Interceptions und zwei erzwungene Fumbles aufnahm. 2019 führte er das Team erneut in kombinierten Tackles mit 115 an, und er knotete auch 1,5 Säcke und eine Interception -- eine Statistiklinie, die durch seine erste Pro-Bowl-Reise vergeben wurde.

Mit Tom Brady jetzt aus der Division, die Bills gelten als der Favorit, um als AFC East Champions zu übernehmen. Sie sind zuversichtlich, dass sie dies tun können, und Edmunds ist ein wichtiger Grund, warum es Hoffnung in Buffalo gibt. In einem kürzlichen virtuellen Interview mit Reportern erwähnte Bills Defensivkoordinator Leslie Frazier, wie er Edmunds während dieser beispiellosen Nebensaison Fortschritte gemacht hat.

"Nun, der erste Kerl, der mir in den Sinn kommt, ist nur Tremaines Entwicklung in dieser Nebensaison zu sehen", sagte Frazier über NFL.com. "Diese virtuelle Nebensaison. Genau so, wie er Spieler zusammengebracht und mit ihnen gesprochen hat, sie anruft, auf sie zugeht, an seiner eigenen Position, der Position der Linebacker vorbeigeht."

Obwohl Edmunds im letzten Monat erst 22 Jahre alt geworden ist, sieht er aus wie ein selbstbewusster Leader, der so komfortabel wie eh und je in seine dritte Saison geht. Es ist spannend, wenn man bedenkt, dass es eine große Möglichkeit gibt, dass wir noch nicht gesehen haben, wozu er fähig ist. Die Bills könnten einen legitimen Stern auf ihren Händen haben.

Buffalo Bills Trikot,"Wenn man sich anschaut, dass er gerade in die dritte Staffel geht und gerade 22 Wird, so jung, so viel Versprechen vor ihm, und er hat schon so viel erreicht", sagte Frazier. "Ich meine, bereits als einer unserer Führer in unserem Team und in unserer Verteidigung anerkannt zu werden. Wir sind sehr, sehr glücklich, ihn zu haben. Er ist der Inbegriff dessen, was du dir von einem deiner Starspieler wünschen würdest, einer deiner Anführer. Ein Kerl, um den sie sich bis spät in die Nacht keine Sorgen machen müssen. Du weißt, dass er dort sein wird, wo er sein soll, du weißt, dass er tun wird, was er tun soll, wenn es um Fußball geht. Wir sind einfach sehr, sehr glücklich, ihn als Star-Spieler für die Buffalo Bills zu haben."

Während die Bills verloren Shaq Lawson und Lorenzo Alexander auf der defensiven Seite des Balles in dieser Nebensaison, gewannen sie Spieler wie Mario Addison, Quinton Jefferson und Vernon Butler. Erwarten Sie, dass Edmunds, die Verteidigung und dieses Team als Ganzes 2020 einen weiteren Schritt nach vorne machen werden.