Vinny Papale kennt die Geschichte seines Vaters und hat sich den Mark-Wahlberg-Film "Invincible" etwa 30 Mal angeschaut.

Erst als er in Delaware zum College kam, hat Vinny die inspirierende Geschichte von Vince Papale, die sich im Alter von 30 Jahren einen Platz bei den Philadelphia Eagles verdient hatte, voll und ganz zu schätzen gelernt. Der jüngere Papale war erstaunt, dass sein Papa es in die NFL geschafft hat, und nun versucht er, in diese Fußstapfen zu treten.

Oakland Raiders Trikot,Mehr als vier Jahrzehnte, nachdem Vince Papale von Teilzeit-Barkeeper, Nachtclub-Türsteher und Ersatzlehrer zu Eagles Empfänger ging, bekam Vinny Rookie-Camp-Touts mit den Oakland Raiders und Washington Redskins und versucht, sich in der Liga einen Namen zu machen .

"Ich bin ein bisschen jünger — er war 30", sagte Papale an diesem Wochenende nach einer Redskins-Rookie-Minicamp-Praxis. "Aber es ist definitiv cool, nur eine andere Gelegenheit zu haben, auf dem nächsten Level zu spielen."

Papale bekam diese Chance fast nicht. Er brach sein linkes Bein seine frische Saison in Delaware und riss Bänder in seinem rechten Knie im nächsten Jahr, so war es ein Kampf nur um auf das Feld zu kommen.

Als Senior hatte Papale 36 Fänge für 618 Meter und sechs Touchdowns und war so gut auf dem dritten Platz unten, dass sein Vater sagte, das Team habe einen Ausdruck, "Third und Vinny."

"Diese Rückschläge, sie ruinieren die Leute einfach, aber er kam stärker zurück", sagte Vince am Montag in einem Telefoninterview. "Ich bin einfach so stolz darauf, wie hart er arbeitet und wie sehr er sich umkämpft hat, um dorthin zu gelangen."

Vince ist stolz darauf, dass sein Sohn ihm keinen Groll entgegenbringt, weil er unter dem Schatten von "Invincible" leben und immer wieder dieselben Fragen beantworten muss. Doch Vince sieht Parallelen, weil Redskins Vater Bruce Allen, George, ein Mentor des langjährigen Trainers Dick Vermeil war, der ihm 1976 seinen Schuss von einem Tryout gab.

Vinny hat von seinem Papa einige väterliche Ratschläge über das Spiel erhalten.

"Er hat nur gesagt, dass es begrenzte Möglichkeiten gibt", sagte Vinny. "Jedes Mal, wenn ich auf dem Feld ging oder in einem Theaterstück war, nur das Beste aus dieser Gelegenheit zu machen und dafür zu sorgen, dass ich auf Film bemerkt wurde. Das hat er mir gesagt. "

Im Rookie-Camp Washingtons hatte Papale seinen Namen in Zaubermarker auf einem Stück Klebeband auf seinem Helm geschrieben, bekam aber nicht zu viel Flak-Flak von anderen Spielern, weil sie nicht viel über ihn wussten. Vinny sagte, dass die meisten Leute denken, dass es sich bei dem Film ohnehin um seinen Großvater handelt, aber die Aufmerksamkeit störte ihn nicht.

Papale wollte Aufmerksamkeit für sein Spiel auf dem Feld und Redskins Trainer Jay Gruden kam beeindruckt davon.

"Er ist ein harter Kerl", sagte Gruden nach dem Training am Samstag. "Er läuft alles hart und spielt ohne Zweifel mit viel Leidenschaft. Sehr ähnlich wie im Film. "

Auch wenn Papale nicht unter den sechs Spielern war, die Redskins aus dem Rookie-Camp unterschrieben haben, bedeutet das nicht, dass er nicht irgendwo weiterkommen wird.

"Invincible II" könnte eine echte Fortsetzung sein, wenn Jay oder Bruder Jon —, der die Raiders coacht — beschließt, diesen Papale zu unterzeichnen. Sein Vater sagte, das Wichtigste sei, dass "Vinny ist sein eigener Mann", der einen Job in eigener Sache bekommen würde.

"Er hat Talent, und ich hoffe nur, dass jemand da draußen wie Jay oder wie Jon sieht, was er hat und ihm einen Schuss gibt," sagte Vince.

Vinny Papale wurde zum Adlervorentwurf pro Tag eingeladen, aber sein Vater sagte, es sei egal, welche Farbe die Uniform ist, solange sich der NFL-Traum verwirklicht. Wenn das Redskins burgunder und gold ist, ist Vince dabei, auch wenn er immer eine Verbindung zu den Eagles hat.

Vince sagte, sein Sohn wolle in Spezialkräfte gehen, wenn die NFL nicht passe. Doch mit zwei Ausläufern nach unten ist seine Familie optimistisch.

"Ich bin sehr zuversichtlich, dass er diese Chance bekommen wird," sagte Vince. "Gott segne die Person oder das Team, die ihm den Schuss gibt, weil sie nicht enttäuscht werden."

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