Hallo Redskins Fans und Leser von Riggo es Rag! Gestatten Sie mir, mich Ihnen vorzustellen. Mein Name ist Daniel Kelly und eine Chance, für diese Online-Publikation zu schreiben, gehört zu den größten Auszeichnungen meines Lebens.

Der Grund? Nun, eigentlich gibt es ein paar Gründe. Zu Beginn ist Nr. 44 John Riggins mein Lieblingsfußballer aller Zeiten. Der andere Grund: Ich begann meine NFL-Karriere genau an der gleichen Stelle, die er tat, die mit den NY Jets war. Für alles zu schreiben, was mit seinem großen Namen verbunden ist, ist in der Tat eine große Ehre für mich.

Ich werde nie mein erstes Mini-Camp mit den NY Jets vergessen, nachdem ich 1998 für die Profi-Scouting-Abteilung eingestellt wurde. Ich stand an der Seitenlinie und versuchte zu erfahren, wer wer war und all die Trikotnummern und plötzlich dreht sich Bill Parcells um und sagt: "Hey, Riggins, sieht aus, als hätten wir uns dieses Jahr ein Team geholt?" "Riggins", dachte ich mir, wie in John Riggins, wie mein Lieblingsspieler aller Zeiten, John Riggins!? Ich drehte mich schnell um und schaute sicher und sicher genug, da war er! Er berichtete nun über die Jets als Mitglied der Medien!

Nun, lassen Sie mich sagen: Autogramme zu bekommen war nicht wirklich positiv angedacht, um mit zu beginnen, mit für jemanden in unserem Personal und vor allem nicht für einen Kerl, der gerade begonnen, im Team zu arbeiten. Allerdings wurde mir diese Gelegenheit nicht mehr verwehrt, als Big John selbst am 4. und 1. in diesem Super Bowl war. Sie sehen, ich hatte versucht, sein Autogramm zu bekommen, da ich ein Kind war, das in Minnesota aufwuchs. Mir wurde gesagt, dass er nicht einmal für die Pro Football Hall of Fame unterschreibt. Mir wurde gesagt, dass er keine Dinge unterschreiben wollte, weil er nicht wollte, dass die Leute sein Autogramm verkaufen.

Ich schaute mich um, um zu sehen, ob mein Chef oder irgendjemand anderes mich beobachtete und rief ein Hörgeräusch von mir. Ich machte eine Beeline in die Jets-Zentrale und ging direkt zu unserer PR-Abteilung und fragte, ob sie zufällig eine dieser weißen Dreiviertel-Panel NFL Fußbälle für Autogramme haben? Sicher, sie taten es. Der PR-Direktor fragte mich, wie viele ich brauche. Ich sagte: "Einer für mich und einer für meinen Bruder Monroe bitte."

Washington Redskins Trikot,Die einzige andere Person, die einen Fußball in der Hand trug, war Curtis Martin, der Jets-Star, der während des Trainings zurücklief, und ich trug zwei. Eigentlich habe ich versucht, zwei zu verstecken! Ich versuchte immer noch, so unbemerkt wie möglich zu sein, wie ich mich selbst auf den Weg zur Legende gemacht habe. "Hallo John, ich bin Daniel Kelly, ich bin im Scouting mit dem Team und ich hatte gehofft, dass du diese für mich unterschreiben könntest?" Er schaute mich an und beäuschdete vorsichtig meine Team-Anmeldeinformationen, die ich um den Hals trug. Ich sagte: "Ich weiß, ich weiß... Sie unterschreiben normalerweise keine Autogramme... aber es würde mir so viel bedeuten. Du bist mein Lieblingsspieler aller Zeiten, 4. und 1, 70 Chip, von der linken Seite zieht Don McNeal hinter sich her... "

Er unterbrach mich und sagte: "Okay, gib mir diese Fußbälle. Was soll ihr sagen?" Ich reichte ihm meinen schwarzen Sharpie-Stift und sagte: "Was immer du John schreiben willst, wäre großartig!" Er gab mir einen der Fußbälle zurück und ich sah es mir an.

"An Dan Best of Luck in der NFL John Riggins."

Seit ich acht Jahre alt war an diesem unvergesslichen Tag gegen die Miami Dolphins zurück in Super Bowl XVII, machte dieser Lauf auf 4th down einen ewigen Eindruck auf mein Herz, meinen Geist und meine Phantasie. Ich war damals erst acht Jahre alt. Ich trug blaue Pyjamas mit Füßen in ihnen und ein kleines rotes T-Shirt über der Oberseite meiner Pyjamas. Es war mit einem gelben "44" auf der Vorderseite und auf der Rückseite mit dem Namen "RIGGINS" in großen gelben Buchstaben bedruckt. Das ist weit zurück in den Tag, lange bevor sie Kindertrikots auf NFL.com verkauft. Heck, es war weit vor dem Internet selbst. Es war ein kleines T-Shirt, das meine Oma eigens für mich angefertigt hatte.

Bis heute habe ich nie wieder den Blick reiner und roher Entschlossenheit auf das Gesicht eines jeden geätzt gesehen, so wie ich ihn in meinem Geist und in meiner Seele eingeprägt habe. Ich habe oft gesagt, es war wie dieses Gesicht von ihm auf diesem unsterblichen 43-Yard-Touchdown-Lauf hätte in Mount Rushmore geätzt werden können. Seit diesem Tag habe ich mein Leben so gelebt, wie John Riggins den Ball für die Washington Redskins lief. Ich drücke den sprichwörtlichen Umschlag immer so hart wie möglich. Ich drücke es so hart, wie er den Ball lief. Ich schreibe auf die gleiche Weise. So habe ich mein Buch What it Takes geschrieben, das eines, wenn nicht das umstrittenste Buch im profiprofessionellen Sport ist.

Ich hatte keine Chance, meine Haare in einem Mohawk zum Weißen Haus zu tragen, wie er es tat. In der Tat habe ich keine Haare, aber ich habe ein Tattoo von Aaron Hernandez' Autogramm auf meiner Hand. Sie werden wahrscheinlich ziemlich schnell entdecken, meine Artikel werden sehr anders sein als alles, was Sie auch online finden werden. Sie werden anders sein, vielleicht sogar radikal anders als jeder, der das beste Team in der National Football League, die Washington Redskins, deckt. Mir wurde von meinem NFL-Mentor Lionel Vital gesagt, einem Mann, der vom legendären Bobby Beathard entworfen wurde, und einem Mann selbst, der vier Ringe hat: "Es gibt nur einen Dan Kelly." Ich bin so verschieden, wie anders kommt und ich habe immer geglaubt und gesehen, verschiedene Gewinne.

In der Tat, etwas anderes zu tun, ist, was mich in die NFL zu beginnen. Ich habe selbst einen 350-seitigen NFL Draft Guide veröffentlicht und drei Exemplare an jedes Team in der Liga über Nacht als Lebenslauf verschickt. Keine Garantien. Ich habe jeden Cent, den ich hatte, in das Projekt gesteckt. Ich ging dafür und es genügte, mich in einen Stuhl zu bekommen, der Bill Belichick in die Augen starrte, und da habe ich ihn überzeugt, mich einzustellen. Als die Jets mich anheuerten, hatte ich nur ein Jahr High-School-Spielerfahrung, ich scheiterte an einem kleinen Community College und ich arbeitete als Kreditoffizier bei einer Bank zu der Zeit.

Ich bin nicht viel für Punting. In der Tat, wenn ich eines Tages ein Team führe (Hinweis), werde ich keinen Punter auf meinem Dienstplan haben. Das ist, wie viel von einem Einfluss, die dieses unsterbliche Spiel und dieser Tag hatte auf mich. Ich war schon immer der Typ, der alle meine Chips auf den Tisch für die Dinge schiebt, an die ich am meisten glaube, ohne zu zögern und ohne zu blinken. Ich bin buchstäblich mehr mal pleite gegangen, als ich zählen kann, aber ich finde immer meinen Weg zurück an den Tisch.

Ich werde es nie vergessen. Es war ein Theaterstück, das einen Großteil meiner Lebensphilosophie geschmiedet hat. Da stand Redskins-Trainer Joe Gibbs auf dem Feld vor dem legendären Don Shula. Es war eine klassische und epische Szene. Es war, als würde man einem modernen David gegen Goliath für all die Murmeln zuschauen. Das war es. Die Vince Lombardi Trophy war auf dem Spiel.

Die meisten anderen Trainer hätten gepfiffen und versucht, das Feld Position Spiel zu spielen. Das wäre die sichere Wette gewesen. Coach Gibbs war damals nur ein unbekannter Trainer im zweiten Jahr, und wenn er es auf platzen ließ und es nicht geschafft hätte, könnten wir seinen Namen bis heute kaum noch kennen. Wer weiß, er wäre vielleicht sogar gefeuert worden, wenn Miami ihn gestoppt hätte. Wie mein Vater sagen würde: "Kein Mut, keine Herrlichkeit." Die Anzeigetafel lautete: Dolphins 17 – Redskins13. Es war das vierte Viertel des Super Bowl. Die Uhr ging zu Ende. Es war Entscheidungszeit. Es war weiße Knöchelzeit. Die Herzen des Kapitals unserer Nation in ihren Kehlen.

Ich werde nie die unsterblichen Worte des legendären Redskins Offensiv-Line-Trainer Joe Bugel auf NFL Films erinnern an dieses Spiel vergessen. Er sagte so etwas wie: "Wir mochten unsere Chancen mit John Riggins gegen jede Sicherheit in der Liga."