Cameron Smith, der zweite Jahr Linebacker für die Minnesota Vikings, gab am Sonntag via Instagram bekannt, dass er die Saison 2020 verpassen wird, weil er sich einer Operation am offenen Herzen unterziehen muss. Smith entdeckte durch weitere Tests, die durchgeführt wurden, nachdem er positiv auf COVID-19 getestet worden war, dass er die Operation benötigt, um eine bihautförmige Aortenklappe zu reparieren, mit der er geboren wurde.

"Obwohl dies leider meine Saison 2020 beenden wird, ist es wirklich ein Segen, dass wir dies gefunden haben, da mein Herz stark vergrößert ist und nicht viel länger gedauert hätte", schrieb Smith. "Ich fand dies heraus, nachdem ich positiv auf COVID getestet hatte und weitere Tests als Protokoll durchführen lassen musste. Der Herr arbeitet auf mysteriöse Weise, aber ich konnte ihn wirklich auf diesem fühlen!"

Smith, ein Fünftrunden-Pick 2019, der in fünf Spielen als Rookie auftrat, ist zuversichtlich, dass er seine Karriere 2021 wieder aufnehmen wird. Smith sagte, er habe "nicht zweimal darüber nachgedacht", seine Karriere wieder aufzunehmen, als er die Nachricht von seiner bevorstehenden Operation erhielt.

Minnesota Vikings Trikot,"Auf keinen Fall bin ich bereit, Fußball spielen zu können", schrieb er, "es gibt noch so viel mehr, was ich auf dem Feld erreichen möchte. Ich werde das angreifen wie alles andere, was ich im Leben habe. Schon freut man sich auf das Comeback!"

Smith, der kollegial beim USC spielte, wurde als Eric Kendricks' primäres Backup auf dem 53-Mann-Kader der Vikings für die Saison 2020 vorgesehen. Jordan Fehr, ein unentdeckter Rookie aus dem Appalachenstaat, wird versuchen, Smiths Platz in der Tiefentabelle zu füllen. Im vergangenen Herbst verzeichnete Fehr, ein All-Sun Belt Conference Performer während seiner letzten beiden Saisons im Appalachian State, eine Team-hohe 109 Tackles und half den Mountaineers, die Saison mit einem 13-1 Rekord zu beenden.