Es gab Zeiten, in denen George Halas so hart für Bargeld angespannt war, dass er sich von seinen Kindern Geld leihen musste, um die Chicago Bears am Laufen zu halten.

Daran erinnerte sich seine Tochter Virginia McCaskey.

Die Bären taten sich schwer, in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren über Wasser zu bleiben, so sehr, dass Halas, der Gründer des Franchise, sich an seine Kinder wenden musste. Er tat das, nur um die Lebensmittel und die Miete der Familie zu bezahlen.

"Ich benutze oft das Wort Überleben wegen dem, was damit zu tun hatte", sagte McCaskey. "Zum Glück hat für uns und für so viele Menschen jetzt alles geklappt". (Dpa/TMN)

McCaskey erwähnte ihren Vater Halas, der Teileigentum in einer gewerblichen Wäscherei besaß, in Immobilien arbeitete und Autos verkaufte, als er versuchte, seine anderen Geschäfte am Laufen zu halten.

Die Bären und die NFL haben seitdem beide einen langen Weg zurückgelegt.

Chicago Bears Trikot,Die Bären feierten ihr 100-jähriges Jubiläum am Wochenende in dem, was als das größte Treffen der Stars der Vergangenheit und Gegenwart des Franchises bezeichnet wurde.

Stars wie Mike Ditka, Dick Butkus, Mike Singletary und Dan Hampton standen an diesem Wochenende zur Verfügung. Sogar Gale Sayers, geschwächt von Demenz, machte die 130-Meilen-Reise von seinem Haus in Indiana, um am Freitagabend an den Eröffnungszeremonien teilzunehmen, und erhielt in einem emotionalen Moment einen mitreißenden Beifall.

"Dieses Wochenende war wie ein glücklicher Traum, der immer weiter weitergeht", sagte McCaskey, der 96-jährige Teammatriarch, am Sonntag.

Sie erinnerte sich an die schweren Zeiten nach dem Hit "Große Depression", in denen ihr Vater verschiedene Jobs verrichtete und sogar von seinen Kindern geliehen wurde, nur damit die Familie essen und ein Dach über dem Kopf halten konnte. Ihr Geld lag auf Sparkonten, die von Oma Halas eingerichtet wurden, die jedes Jahr Geburtstags-und Weihnachtskontrollen verschicken würde.

Wenn sie die glänzende, erweiterte Vorstadtzentrale sieht, die den Namen ihres Vaters trägt, ist es fast schwer zu glauben, wie weit das Franchise gekommen ist.

"Es ist schwer vorstellbar, dass es in diesen Tagen mit all den Millionen und Abermillionen Dollar, über die die Leute reden", sagte McCaskey. "Jedes Mal, wenn ich dort hinaufgehe, denke ich: ' Gehört das wirklich zu uns? Ist das wirklich Teil unserer Organisation? "

McCaskey hat eine Vielzahl von Themen angesprochen, von der Geschichte der Franchise und der NFL und dem Vermächtnis ihres Vaters bis hin zum aktuellen Stand des Teams.

Obwohl sie zu jung war, um sich daran zu erinnern, war sie da, als die Bären 1925 Red Grange aus der University of Illinois unterzeichneten und eine 19-Spiele-Stallentournee antrat, die dazu beitrug, die kämpfende NFL zu legitimieren. Sie sah, wie sich die "Monsters of the Midway" in der vergangenen Saison neu aufstellen und den NFC Nord mit 12-4 in lustig verliebten Trainer Matt Nagy in der ersten Saison gewann. Und sie hat so ziemlich alles erlebt, was dazwischen liegt.

Sie wurde gefragt, was ihr Lieblingsspiel sei, als die Bears bei Wrigley Field spielten. Das wäre ein 14:10-Sieg über die New York Giants im NFL-Meisterschaftsspiel 1963.

Die Bears haben Y.A. Tittle fünfmal auf dem Weg zu ihrem sechsten und letzten Titel mit Halas als ihrem Coach abgefangen. Chicago hat das alles nur ein einziges Mal gewonnen, seitdem, als das 1985-Team seinen Weg zum Super Bowl und zur neunten Meisterschaft in der Franchise-Geschichte schlurfte.

"Auch wenn es nicht gegen die Packers ging, war es der Höhepunkt einer Meisterschaftssaison und die letzte Meisterschaft meines Vaters", sagte McCaskey. "Wir hatten die Packers zuvor in Green Bay und in Wrigley Field in dieser Saison geschlagen."

Ihr Lieblings-Bären-Spieler? Walter Payton.

McCaskey sprach auch über das Team von 1985, eines der größten in der NFL-Geschichte. Die Bears ging 15-1, der Einzel-Verlust kommt an einem Montagabend in Miami Anfang Dezember nach Chicago ausgelagert Dallas und Atlanta ein kombiniertes 80-0 die vorherigen beiden Spiele.

"Das war eine sehr ungewöhnliche Mannschaft und eine sehr ungewöhnliche Saison, weil so viel der normale Stress der Spieltage zu verschwinden schien", sagte sie. "Wir könnten ins Spiel gehen und nicht komplett im Inneren geknotet werden. Es gab so viel Vertrauen in alle. Bis auf das Spiel bei Miami hat sich alles sehr gut entwickelt. "

Was Nagy angeht, ist McCaskey ein Fan.

Er half, den Ton zu setzen, wie die Bears zum ersten Mal seit der Saison 2010 in die Playoffs zurückgekehrt. Er gewann mehr Spiele als jeder andere Rookie-Trainer in der Geschichte des Franchise, und er tat es mit einem Ansatz der Stadt und Team umarmt. Er lief Trickspiele mit lustigen Namen und verwandelte die Umkleidekabine in einen Nachtclub — "Club Dub" — nach Siegen.

"Mein Papa, George Halas, hat sicher jede Meisterschaft gefeiert", sagte McCaskey. "Aber die ganze Saison über war es sehr seriöse Arbeit und sehr konzentrierte Situationen. Es gibt Bilder von ihm in der Umkleidekabine nach den verschiedenen Meisterschaften und ich liebe sie. Aber unser heutiger Trainer hat jedes Spiel und jede Woche zu einem möglichen Fest gemacht. Und ich denke, das ist ein sehr hervorragender Unterschied. Die Saison ist so viel länger, es ist so viel schwieriger, ins Endspiel zu kommen und das Endspiel zu gewinnen. Aber wir hoffen auf eine Menge von diesen ' Club Dub '. "

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